他沉浸在自己的难堪与未来的无措里，脚步虚浮，失魂落魄。丝毫未曾想过，走在前头那顶摇摇晃晃的青布小轿里，他父母正经历着怎样的剜心之痛。
轿帘紧闭，索老爷子靠在内壁，双眼空洞地望着随着轿身微微晃动的帘布。轿子每颠簸一下，窗外的光影流转一次。
他眼前就闪过一幅老宅里的旧影：孩提时在垂花门下蹒跚学步，少年时在书房里悬腕苦读，青年时跪在庭院中聆听那决定命运的圣旨，大红灯笼下迎娶新娘的喧闹，第一个孩子出生时全家上下的喜悦……一生繁华，一生起落，如同磨损了的走马灯，光影凌乱而迅疾地旋转、明灭，最后定格在今日——他被人从生长了六十余年的根上，生生拔起。
当晚，南城一个鱼龙混杂的大杂院里。一盏如豆的油灯在破旧的窗纸上投下摇晃的、巨大的黑影。屋里陈设简陋，与昔日索府的雕梁画栋恍如隔世。
一片死寂中，突然爆出一声凄厉得不似人声的哭喊：“老爷——！老爷啊——！”
那声音划破了混杂着煤烟与穷困气息的夜空，充满了无尽的惊惶与绝望。紧接着，是器物倒地的闷响，和再也压抑不住的、崩溃的嚎啕。
索家最后一点体面，连同索老爷子那苦苦支撑的最后一点生气，终于在这陌生而粗粝的角落里，彻底碎裂了。
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