袁琦见状，连忙笑着打圆场，“好了好了，七郎一连考了这么些天，定是累极了，让他静静歇会儿，先用些饭菜要紧。”这时，坐在不远处的五爷捋着山羊须，笑着开口，“七郎此番省试定然高中！依我看，合该一鼓作气，殿试再夺个状元回来，那可是我们蔺家头一份的荣耀啊！来，我先敬咱们家的状元郎一杯。”他这话一出，立刻引来几声附和，蔺五爷此人，常年浸淫生意场，练就了一身八面玲珑的本事。
他生意做得风生水起，积累了偌大家业，可族中议事，话语权却始终牢牢握在蔺三爷手中，甚至族中的开销，人情往来，还常常需要他这个会下金蛋的母鸡来添补，蔺五爷心中早有不忿。
大房本是嫡支，可惜蔺檀蔺瞻兄弟二人父母早逝，留下的两个儿子，蔺檀是由三房一手抚养长大，名义上虽是大房子嗣，情分上却与三房更亲厚，如今这兄弟二人，一个养完伤就能官复原职，一个少年解元前途无量，俨然成了三房在族中地位最坚实的倚仗。
这让他这个出了力，花了钱，却在族中说不上多少话的人如何能心平。“五弟过誉了，殿试之事，还需看陛下圣意，岂是能轻言必得的？”蔺三爷捻着胡须，面上带着谦逊，眼底却难掩得意，他享受着族人将目光聚焦在他培养出的子侄身上，“七郎年轻，还需多加磨砺，莫要太过捧他，免得生了骄躁之心。”
这话看似教训晚辈，实则是在彰显他作为长辈与一族之长的权威。蔺五爷呵呵一笑，仰头将杯中酒饮尽，
蔺瞻坐在一旁，微微眯了眯眼。
长辈们间的暗流涌动，他乐见其成，这正是他可以利用的机会。若想要与苏玉融永永远远在一起，就得先将这些碍事的东西都解决了，他们死光了，他才能安心。