抚。谢芳浓埋首在他襟前，只顾摇头，一丝丝细弱的鼻音泄露她的情绪。感受到她浓烈的依恋，皇帝心都化了。
御花园林中梅花开得极盛，谢芳浓有心办一场赏花宴，真正以皇后的身份，结交官眷。
为君有为君的责任，为后也有为后的责任，皇帝没说二话，只吩咐刘全寿配合。
赏花宴前一日，皇帝拉住谢芳浓的手：“卿卿可愿与为夫踏雪寻梅？”难得他得空，又有此雅兴，谢芳浓自然乐意。此番步入梅林，她心境与上回已全然不同，更能领略梅雪冷艳绝美的风姿。更让她惊喜的是，皇帝竞还让人备了笔墨颜料。她眼睛一亮，有些技痒，当即执笔，顷刻便勾勒出梅树斜歌的枝干。正要调颜料，点梅花，却被皇帝扣住手腕拦住。“不用，朕来点。”
说着，他抬起手，尾指指腹轻轻蹭过她红润的唇，沾染上艳丽的口脂，信手点在梅枝侧，竟很好看。
“阿浓以为如何？"皇帝挑眉，颇为自得。谢芳浓笑睨他，轻斥：“不正经。”
当晚，这副雪梅图，便被挂在寝殿内那张行宫消暑图旁。软帐低垂，皇帝拉住她柔蒉，放到腰间带钩处。他身着花青色银鱼服，将她垂散的青丝抚至颈后，顺势托住她细颈，嗓音低而蛊惑：“今夜属下萧晟来伺候娘娘，愿听娘娘吩咐。”昏黄烛光令人恍惚，谢芳浓仿佛回到很久之前的某个夜里。她是皇后，他是她中意的侍卫男宠。
只不过，此刻她双目清明，能看清他俊朗的面容，能感到身心真实的情动。摸过他亲手猎的黑熊皮，再入鹿苑，听到虎啸狮吼，谢芳浓已不再那么惧怕。
携手步入百鸟园，前来接驾的小路子仍是紧张得脸色发白，但他是养鸟雀的好手，那双雁侣竞已孵出小雁，足足十五只！谢芳浓以为，皇帝会说一句"咱们是不是也该努努力"之类的话。没想到，直到走出鹿苑，皇帝也没说。
隐隐意识到什么，谢芳浓不由侧目。
一日，胡太医来请平安脉，她顺嘴问了一句，方才确定，皇帝近来都在偷偷饮避子药。
他曾多期盼皇嗣，他有多喜欢怿儿，谢芳浓比谁都清楚。可他似乎并未想着让她多生几个皇嗣，为何？萧晟是见过她生产时的辛苦，舍不得她再受苦么？转眼又到上元节，皇帝再度提议带她出宫赏灯，但这次，他没有准备面具。明知她不会再逃，可他仍心有余悸，不敢让她在宫外离开他的视线。哪怕一刻，也不可以。
走在人群里，谢芳浓清晰感受到他握住她手的力道比平时重，她深知他的心结，并未拆穿。
到了繁华热闹的街市，花灯如昼，谢芳浓没吃宫外的东西，却仍寻了个借口，说要去客栈方便。
皇帝面色登时煞白。
“朕不同意，我们回宫去。“这话几乎要脱口而出，又被他咬唇忍住。“你不相信我？"谢芳浓佯怒。
皇帝忍着恐慌，将掌心柔黄攥了又攥，微微沁出汗意，终究松开手：“好，为夫在此等着夫人。”
望着她的背影，皇帝仿佛又回到一年前那个夜里。对失去她的恐惧，几乎将他周身血液冻住。良久，他理智耗尽，举步欲进去搜寻时，佳人忽而从客栈门内走出来，脸上戴着白狐面具，手中还捏着一个。
与去年上元，他亲手替她戴上的，一模一样。璀亮的花灯，将他身后人群照得模糊如影，谢芳浓一步一步走近他，踮起足尖，将手中狐狸眼罩戴到他头上，遮起他半张俊颜。她抬手轻轻抚过他露在眼罩外的口鼻、下颌，嗓音柔而轻：“这般俊俏的郎君，我定要藏好些，旁的小娘子多瞧一眼，我都会吃醋的。”下一瞬，她腰肢被他紧紧扣住。
谢芳浓知道自己有些过了，恐怕吓着他，忙转移他注意：“你瞧那边的螃蟹灯！夫君，我去买来送你可好？”
一声夫君，轻易将皇帝安抚住。
将螃蟹灯稳稳握在掌间，皇帝回眸望一眼客栈大门，不再觉得那门能吃人，恐惧烟消云散。
“为何送我螃蟹灯？"皇帝垂眸望着与去年相似的花灯，压低声音问。去年他也问过，她的话显然不是出自真心。如今，他还是很想知道。
“真想知道？“谢芳浓侧眸望他，眉眼含笑，故作神秘，“回府再告诉你。”随即，她被天边烟火吸引，背过身去，拉住他的手，循着光亮的方向挤去。沐洗过后，已近子时。
皇帝知道她应当乏了，本没想闹她。
没想到，他掀起丝衾一角，正要钻进去，眸光猛然顿住，定在她身上。佳人如雪的肌肤，从薄如蝉翼的丝罗寝衣里透出来，窈窕莹洁，摄人心魄。“阿浓？"皇帝抬眸凝着她，心口雷动。
谢芳浓揭开丝衾，坐到他腿上，温柔环住他脖颈，眼神含媚：“你霸道又蛮横，像极了那挥舞大钳张牙舞爪的螃蟹灯。可是，那么多的花灯，我偏喜欢这曳″
今夜，皇帝再没克制分毫。
“阿浓，有桩极重要的事，我似乎一直忘了告诉你。“皇帝长指扣入她指缝，将她钉在枕上，汗珠滑落，他的低语也落在她耳畔，“阿浓，我爱你。生辰这日，皇帝送了谢芳浓一份她从未设想过的厚礼。皇帝在宫里设了书画院，由她管辖。
往后，她可以光明正大招纳