莱赫的心脏，在咕噜噜冒着泡的大釜中翻腾着。
很快，莱赫猖狂的大笑，就被惊恐所取代。
“你对我到底做了什么？”
“放我出去！”
“求你了，放我出去吧，我以上帝的名义，不，是血神的名义发誓，绝不会记恨或是报复你，我保证！”
利奥取出了一把“吸血鬼粉尘”，丢进了大釜中，脸上没有露出任何多馀的表情，但能明显看出，他搅拌着大釜的动作变得轻快了不少。
“你们听到了什么声音吗？”
铁匠学徒脸色惨白，莱赫的声音，就象有幽灵在耳畔低吟。
“你也听到了？”
花容失色的少女，下意识往利奥身边挤，铁匠学徒见状，也往利奥身边挤。
利奥忍俊不禁道：“好了，都别往中间凑了，待会儿要糊底了——那声音是莱赫灵魂发出来的，用不着担心，很快，它就再也发不出声音了。”
“你们听，现在是不是已经听不到了？”
两人都竖起耳朵凝神倾听，果然，小屋里只剩下木柴燃烧，以及大釜中药汤沸腾的声响。
啪——
一个装药的陶瓶砸在了地上，发出的巨响吓了两个人一跳。
三道目光齐刷刷看去，发现黑猫正蹲在桌子边沿，一脸无辜地舔着爪子，仿佛刚才把小陶瓶推到地上的根本不是它一样。
“尼斯小姐果然是一只坏猫！”
凯瑟琳气道，刚才她感觉自己的心脏都要被吓得跳出来了。
学徒伊万下意识低头看了眼裤裆，发现并没有水痕，才如释重负地松了口气。
利奥继续搅动着大釜，时不时撒进去一把“吸血鬼粉尘”，莱赫的声音其实没有消失，只是变得很微弱了，不再是普通人也能感知到的了。
在意识到自己的哀求无用以后，恶毒的吸血鬼，也只剩下那无用的诅咒了。
并且随着利奥搅拌着大釜，声音变得越发微弱，直至细不可闻。
时间又过去了很久，大釜中的吸血鬼心脏已经彻底消失了。
凯瑟琳在一旁捧着脸，看着利奥认真工作的侧脸，时不时递出一只手帕替他擦汗，伊万则已坐在光秃秃的床板上，仰着脑袋睡着了。
利奥停住手中的动作，说道：“还要很久，你也去睡一会儿吧。”
纯粹的体力活儿已经结束了，接下来的蒸馏环节，需要利奥全神贯注——虽说出些小问题也不会有什么问题，最多也就是将“合格品”变为“劣等品”。
不会说导致一整锅药液都报废。
但这锅药液，可以说是利奥从业以来，熬制的成本最高的药液了，一颗上层吸血鬼的心脏，外加数目不菲的吸血鬼粉尘，若是卖给炼金行会都能换来一名骑士的全套行头了。
这里的全套行头除了全套的武器，盔甲以外，还包括一匹优良的重型战马，一匹平时骑乘的轻型战马，以及两匹用来承载装备，物资的驮畜，以及雇佣两名披甲扈从，一名马夫全年的薪水。
如此高昂的成本，利奥可不敢出一点差池。
“我不困！”
凯瑟琳赶忙坐直了身子，睁大了双眼，虽然确实有些困了，但这罕有的能跟心上人同处一室的机会，她又怎么会愿意就这样睡过去？
“好吧。”
利奥也不强求，继续着手头的工作。
吃过晚饭，正用前爪清洗着小脸的尼斯小姐也凑了过来，蹲在一个不会碍着利奥手，又不容忽视的显眼位置，有些倦怠地看着利奥在那忙。
炉火将一男一女，一黑猫的脸都映成了暖色调。
黑猫突然张大了嘴巴，像条赖皮蛇似的，打了一个大大的呵欠。
凯瑟琳想要嘲笑它，却忘了呵欠会传染，也跟着打了一个大大的呵欠。
她捂住嘴巴，小心翼翼地窥探着利奥的神情，发现他好象从来就没挪开自己的视线，自始至终都在盯着面前造型古怪的蒸馏器，于是又忍不住偷偷笑了起来。
但很快，利奥也跟着打了个呵欠。
他擦了擦流出来的眼泪，心道，你们两个可真是我成功路上的绊脚石。
到后半夜的时候，凯瑟琳终于坚持不住，坐在藤蔓编织的躺椅上睡着了。
尼斯也很自觉地挑了个房间里最柔软的地方，凯瑟琳小姐的大腿上，蜷成一团睡下了，但它的眼皮仍会时不时抬起，看一眼利奥又闭上，仿佛生怕他会跑掉。
“成了！”
利奥长出了一口气。
最终的成品，是三瓶黑红色的液体，利奥不知道这三份药剂到了其馀上层吸血鬼手中，还能否将莱赫复苏回来。
但它们已不再算是活物，可以被收进