一种恍惚感。
明美正站在开放式厨房的料理台后，听到脚步声，她抬起头，脸上带着温和的笑意，并没有询问地下室发生的事情。
她熟练地擦拭着手中的玻璃壶，声音轻柔地问道：“你们回来了。要喝点什么吗？咖啡还是茶？我刚煮了新的咖啡，也泡了一壶大吉岭。”
“咖啡，谢谢。”白石绘随口应道，懒散地把自己扔进了一张宽大的单人沙发里。
玛丽则是要了一杯红茶。
她的目光则快速而专业地扫视了一圈客厅。
宽敞的空间、舒适昂贵的家具、墙上颇有品位的装饰画、以及那些看似随意摆放实则价值不菲的电子设备这一切都显示着居住者绝非普通意义上的“躲藏”。
她微微挑了下眉，语气中带着一丝不易察觉的惊讶和探究：“你这里还挺大的啊。小日子过得还挺滋润我还以为你们东躲西藏，会过得很拮据、很不安稳。”
明美正在往咖啡壶里注入热水，闻言转过头来，脸上露出感激的笑容，目光柔和地看向瘫在沙发里的白石绘：“都是绘的功劳。要不是他安排好一切，我们也不可能过得这么舒适自在。”
她将滤杯轻轻摇晃，让咖啡粉充分浸润，继续说道，“虽然说为了安全起见，我们不能象普通人那样随便外出但说实话，我和小哀本来也都是喜欢宅在家里的人，看书、研究、看电影不出去也没什么问题，反而觉得挺安心的。”
玛丽顺着明美的目光也看了一眼白石绘，只见少年正闭目养神，一副事不关己的样子。
她没有再对此发表评论，但眼神中那最初的审视和疑虑似乎淡化了一丝。
她从明美手中接过那杯沏得恰到好处、香气醇正的红茶，瓷杯温热的触感通过指尖传来。她礼貌地道了一声：“谢谢。”
她抿了一口茶，与明美闲聊片刻之后，问道：“艾莲娜和小哀呢？怎么没看到她们？”
“她们去实验室做准备工作了。”明美一边将冲好的咖啡递给白石绘，一边解释道，“毕竟要为你进行详细的检查和数据分析，需要提前校准很多仪器。”
玛丽一听，说道：“那我过去看看。”
明美见状，连忙温和地劝阻道：“伯母，实验室的准备工作很繁琐，我们现在过去可能反而会打扰到她们。”
她顿了顿，提出了一个更体贴的建议，“不如我先带您去客房洗个热水澡，放松一下怎么样？从刚才到现在你神经一直紧绷着，泡个澡能有效缓解压力，这对后续的身体检查和实验也有好处，能让数据更准确。”
玛丽尤豫了一下，觉得明美说得有道理，而且她确实感到身心俱疲。
她点了点头，重新端起了茶杯：“也好…正好，我也有一些问题想私下问问你。”
说着，她向沙发上的白石绘微微颔首示意：“失陪一下。”
白石绘连眼睛都没睁，只是随意地挥了挥手。
明美微笑着对玛丽说：“伯母，请跟我来。”
她引领着玛丽，穿过客厅，走向通往卧室区的走廊，准备带对方去客房洗漱休息，同时也预感到了一场来自长辈的、不可避免的、细致的询问即将开始。
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氤氲的热气在宽敞的浴室里弥漫升腾，空气中漂浮着舒缓的香熏气息。
玛丽与明美浸在宽大的按摩浴缸中，温热的水流舒缓着紧绷的神经，也似乎冲淡了些许身份带来的隔阂，营造出一种难得的、可以稍作倾谈的私密氛围。
没有了白石绘在场，玛丽似乎也卸下了一层对外人的防备。
她靠在池边，任由热水没过肩头，看似随意地开启了话题，目光却带着不易察觉的审视：“明美，跟我说说那个白石绘吧。他到底是什么来路？”
这是她目前最大的疑虑所在。
明美心中早有准备，她自然不会将所知的一切和盘托出。
她拿起漂浮在水面的木勺，舀起热水缓缓淋在肩上，语气自然又带着恰到好处的模糊：“绘吗？他非常厉害。这是我最深的感受。至于具体的身份和来历，”
她轻轻摇了摇头，露出些许无奈的笑容：“其实我也不是很清楚。他自己只说目前是个高中生。”她将这个信息抛了出去，观察着玛丽的反应。
果然，玛丽闻言，嘴角勾起一抹了然又带着嘲讽的弧度。
她显然完全不信这个说辞：“高中生？哼，这恐怕只是他精心挑选的一层伪装外壳罢了。”
她顿了顿，声音低沉了几分，带着特工特有的分析口吻：“一个普通的高中生，绝不可能拥有那种身手和决断力。那是在生死边缘磨砺出的东西，校园给不了。”
明美听着玛丽冷静的