地倒在自家门口。
那些被派来的衙役们心里各自打着小算盘，故意在路上磨蹭拖延，就指望着等他们慢悠悠晃到现场时，那个所谓的“行凶怪物”早已离开，他们便能安全地收拾残局。
小伙计费了九牛二虎之力，才将昏迷不醒的胖掌柜拖进当铺内堂。
几乎就在他刚喘匀气的当口，几名官差才不紧不慢地踱着步子现身，装模作样地开始询问情况。
一旁等候多时的老大夫这才战战兢兢地上前诊脉。
他手指搭在掌柜腕上许久，眉头紧锁，实则心中惶惶。
最后也只得出个“急怒攻心、受惊过度”的含糊判断，匆忙开了副安神定惊的方子，便如同逃离是非之地般赶紧告辞离去。
这位老郎中实在不愿蹚这浑水，生怕沾染上什么不干净的东西或麻烦，但又不敢明着推脱。
只能暗自祈祷，经过这次，宝源当铺会嫌他医术不精、束手无策，日后别再来找他。
当铺掌柜在昏迷了近一个时辰后，终于悠悠转醒。
听守在一旁的伙计转述了郎中的诊断，得知自己只是“受惊过度”，身体并无实质损伤，他这才捂着依旧狂跳的心口，稍微松了口气。
惊魂稍定，他立刻抬起手，仔细查看那些残留的红色痕迹。
凑近了看，又用手指捻了捻，他发现这并非想象中的血迹，而是一种色泽鲜艳、黏着性极强的奇特染料。
除了极其顽固难以洗净，以及沾染处的皮肤有些许紧绷不适外，确实没有中毒或腐蚀的迹象。
确认了自身并无性命之忧，掌柜这才彻底安下心来。
一旦摆脱了最初的恐惧，冷静下来的掌柜开始仔细回想整件事的经过——凭空出现的血字、无形的攻击、人群的恐慌……这一切处处透着蹊跷。
说它是鬼怪作祟吧，自己除了受惊并未受到实质伤害。
可说不是吧，那诡异的情形又无法用常理解释。
他更倾向于怀疑，这是有人在装神弄鬼，暗中报复！
于是，他强撑着坐起身，开始在心里一个个地仔细排查这些年可能结下仇怨的对象，从竞争对手到被他坑害过的苦主，名单竟是不短。
经此一吓，掌柜再也无心打理店铺生意，只觉得浑身乏力，心绪不宁。
他将铺子里的大小事务暂时交给一个还算机灵的伙计代为照看，自己则挪回后院住处休息。
他特意嘱咐下去，没有要紧事不得打扰，他需要绝对安静的环境，好好静下心来，理清头绪，揪出这个胆大包天的幕后之人。
而此刻，早已深藏功与名的苏月，在简单教训了掌柜一番后，已心情愉悦地悠然返家。
她料定以那掌柜睚眦必报的性子，绝不会善罢甘休，后续必然还有动作。
这场由她亲手掀起的风波，才刚刚拉开序幕——剧情的齿轮，已然伴随着牌匾上那未干的红色漆痕，缓缓开始转动。
常言道“疑心生暗鬼”，苏月在当铺前的这番举动，如同投入静湖的石子，其引发的涟漪正悄然扩散，让事态的发展逐渐走向难以预料的方向。
这位当铺掌柜，正是前世导致原主林雨薇家破人亡的罪魁祸首之一。
他见财起意、诬陷构害，是苏月此行必须清算的旧债。
今日的警告，仅仅是个开始。
苏月深知掌柜睚眦必报的性格，受此奇耻大辱，绝不会善罢甘休，必然会有后续动作。
她并不急于主动出击，只需耐心等待对方出招，便可后发制人。
对此，苏月早已做好充分准备。
若掌柜识趣收敛，或许还能多安稳几日。
若他执意要搞小动作，她绝不会再有丝毫留情。
对于这场注定到来的较量，苏月非但不惧，反而隐隐充满了期待。
夜色深沉，苏月在睡梦中感到一阵熟悉的牵引力，意识再次沉入那片幽蓝。
与以往不同的是，这次她感受到的并非普通鱼类的形态，而是一种更优雅、更强大的存在。
她低头看去，映入眼帘的是一条修长而有力的鱼尾，鳞片呈现出夕阳与熔金交织的瑰丽色泽，在水中泛着梦幻般的流光。
她栗色的长发如海藻般在身后飘散，而上半身则依旧保持着人类的形态，皮肤在深海中显得愈发白皙。
她，竟然化作了一条真正的人鱼。
带着几分惊奇，苏月从随身空间中取出一面小镜。
镜中映出的容颜让她微微一怔——水中的这张脸，远比她在陆地上那副渔家女的容貌要精致美丽数倍。
五官仿佛经过造化最精心的雕琢，每一处线条都恰到