为首的是理查德先生。
他似乎是个武士，乃是议会殿堂的城防长官之一。
这些武职官员偶尔也需要参与调查一些案件，或者充当护卫的工作。
但是具体任务该如何执行，依旧是文职人员说得算。
因此，这次行动主要为的领袖，依旧是艾克事务官。
他似乎是卓德议员的私人事务官，只接受这位议员单独的命令。
在特定情况下，他可以凭借自身的想法，代理使用议员的权力。
艾克望着前方的理查德，嘴上忽然说道：
“等发条科技再度发展，兴许武人就都要丢饭碗了。”
边上的兰德团长接过话：“何出此言？发条的设计和结构的确精妙，但直到人类灭亡的那天暴力依旧有它存在的价值。”
“但暴力也可被发条取代，”艾克耸肩，“未来有一天，一定也会出现战斗人偶。”
直到此时，前方的理查德回过头，用颇为不满的语气说：
“就是那堆破铜烂铁学会了听从命令，能够杀人，却也无法取代武人。没有思想的东西无法使用武技和奥义，这才是真正的武人，所需具备的职能。”
“但发条也有武人无法做到事情，那就是不会惧怕死亡，更不会背叛，”艾克辩驳。
“你这话我就不爱听了，艾克事务官，”理查德说，“难道我有在你面前展露过懦弱或者不忠诚的一面吗？”
“噢！抱歉，理查德长官，但我并非没有说你是这样的人，但你应该清楚，武德日渐衰败，我口中的那种武士，今后只会越来越多，”艾克急忙说道。
理查德听完，却沉默了许久。
想必，他也找不到反驳的理由。
“但正义总要需要有人记住，否则——”理查德的话语忽然变得深沉，“不止是武土，所有人，都将被人偶替代。”
此话一出，即使艾克，脸上也未免一僵：
“即使我是个狂热的发条迷，先生，我也觉得你的言论有些武断了。”
“武断？”理查德哼笑一声，“没有人是特殊的。”
此后，队伍陷入了沉默。
弗朗索瓦静静听着他们的争论，一句话也不多说。
老实讲，他不是很理解这些人的谈话。
他们似乎是在讨论什么沉重的话题，不过弗朗索瓦觉得自己只是一个愚人，也就没太注意他们真的说了什么。
这次任务，除了他们四个之外，还有五名理查德手下的兵卒。
据说，他们调查的学术失窃案，终于有了进展。
身为技术顾问的弗朗索瓦跟兰德，被要求直接参与行动，协助办案。
能够离开议会殿堂的实验室，外出活动，弗朗索瓦还是很开心的。
但是却有这么多人盯着，弗朗索瓦感觉很不自在。
他不喜欢被人注视的感觉，但现状他无法改变。
实际上，弗朗索瓦觉得要求自己参与，这件事情似乎很不必要。
他能做到的事情，兰德肯定也能做到，且做得更好。
但是，谁叫这种新型炼金药的开发者，乃是弗朗索瓦呢？
不过，开发新药的过程，弗朗索瓦感觉还是有意思的。
就象是烹饪一道全新的菜肴，对无知味道的期待，总是令人孜孜不倦。
这次被盗窃的，乃是一个种新式发条锁的设计图。
根据描述，这种发条锁，就算是最老辣盗贼，也不可能打得开。
听起来，似乎是一项很不错的设计成果。
但在这次行动中，它不过是个诱饵而已，事实上，被当成诱饵的学术研究，还有许多。
而只要施加一点点诱因，就会有明显的色彩显现，带着他们前往盗窃者的所在地。
这件事再简单不过了，弗朗索瓦真的想不明白，这有什么需要顾问的必要？
不过，来议会城的这段时间，弗朗索瓦对这座独特的城市，有了更深的认识。
它比起其他的城市，要更为秩序。
无论什么事情，都有明确的规章制度。
仿佛只有遵守这些规则，所有人才能在这座城市里正常生活。
也许凡事都要有技术顾问的支持，乃是议会城内得到验证过有效性的经验吧？
总之，弗朗索瓦只祈祷自己不会成为累赘。
几人一路前行，期间艾克事务官掏出怀表看过一个时间。
地面上那条又细又亮丽的怪异色彩，正将众人慢慢带向嫌犯。
最终，痕迹在一座私宅前停下