中央。
鞋垫岛很大，如果有人被蒙着眼晴逮到这座岛上，并放到林子中，绝对难以察觉，这竟然是个岛屿。
也对，如果这只是座小岛，柯林斯家族所获得的爵位，也不会从一开始就是公爵。
雨在山、树甚至草地上绽放开来，形成一道朦胧的白色薄膜，令人分不清，雨珠是否被挡在那层薄膜之外。
雨声同样噪，许是受了它的影响，忠犬突然开口：
“不管她对你说了什么，布坎南，想想看，她是否在骗你。”
狄克当然想过，但：
“谎言很难分辨。”
“既然如此，索性全部怀疑，”忠犬道，“这样，你就不至于被蛊惑。布坎南，那个女人不简单。”
“抱歉，大人我我——”我什么？
狄克说不出来，他的脑袋一片混乱。
这时，却听到：
“我知道那个女人的身份。”
忠犬忽然的发言，让狄克浑身一抖。
“你知道？”
“没错，从十几年前，我与她初次相遇时，我就知道，”莱恩斯。”
“娜塔莉———莱恩斯！”
作为从骑士学校毕业的学徒，狄克怎能不了解这个姓氏，
“高原的莱恩斯家族！”
“没错。”
“可是，大人，”狄克脸上写满不解，“为什么？”
“我跟你讲过我的过去，忠犬的称呼，成名于莱恩斯高原，”
忠犬道，
“可尽管我在那片缺氧之地获得了名气和荣誉，但我同样了解到，那片领地的主人，
是个怎样的存在。
必将成为当世最具威望的领主。
“可惜他死了，他的两个儿子也莫名暴毙。但是，他的女人和女儿却逃了出来。”
忠犬点头。
狄克又问：“可你怎么知道是她？”
“—红乔之森的卡佩罗家族，拥有如同红乔木一般的橙黄色头发！”
而那个女人的头发，就是橙黄色的。
“就是这样，当我看到路上有个流浪的橙黄色头发的小孩时，我就想到了贾斯帕的女儿。何况，当时还有一个骑士在保护她。
“那段时期，到处都贴着活捉那丫头的悬赏单，可我却放过了她当然，那点钱我是不在乎，但我却不是因为这个才手下留情的。
“贾斯帕是少有让我诚心佩服之人，对于他仅剩的后代，我不忍心扼杀。可我也并非知情不报，我只是未曾核验那丫头的真正身份。
“但我没有想到，之后还会与她产生其他的纠缠。”
狄克点头，却又有新的困惑：
“可是，她为何会出现在这里？他和领航者之间，又有什么联系？”
“这正是我想知道的，不过如果她真是贾斯帕的种，恐怕软硬不吃吧，”忠犬道，“所以我才将她交给查士丁尼阁下。”
“为何？”
“她认出了我，只要在我身边，必然心怀警剔，而我需要她放松戒备。
“交给查士丁尼阁下，兴许能让这个女人发挥关键的作用。我也告诉了他，这个女人可能和领航者之间存在私密的联系。”
狄克恍然大悟，原来忠犬从一开始，就什么都知道，将以清淅的思路，将棋子调往合适棋盘上合适的位置。
只剩一个疑问：“可是，大人，既然你什么都清楚，也看穿了我的心思，你为何不跟我说？”
“我是在等待你向我坦白，”忠犬道，“但显然，我的期待落空了。”
狄克很内疚：“抱歉，大人—””
“不过，也是因为我足够了解你，”忠犬望向狄克，“我相信，你是个识大体的人，
能够掌握分寸。而既然你不愿说，也肯定有难言之隐。”
狄克深深低下头：“我让您失望了，大人，真正的骑士，不该对自已效忠的主人有所隐瞒。”
“真正的骑土，更应该对自己的话负责，”忠犬道，“将不可确信的线索轻易说出，
非但不利于局势，甚至可能扰乱局势。
“而这事我也做过，我刚刚才跟你讲过，我为何不在十几年前，将那个丫头抓住。”
“大人——”
狄克闻言，内心很感动，他将手放在胸口，并且深深鞠躬，
“感谢您的理解和开导，大人，今后，我必将更加忠心服侍左右。”
忠犬没有说话，只是脸上浮现似笑非笑的表情。
突然，敲门声响起。
忠犬点头，狄克前去开门。
门外是个士兵，