能不能借点钱给我？”
“借你钱？”
“是的，我想要给我的父亲买药，但还差十一枚大银多一点，求你了，之后我一定会将钱还给你的。”
“真是抱歉，商人不会随便借钱，何况，我现在也没钱，你看到我车上的货物了吗，我的现金几乎全部换成了商品。”
娜塔莉敏锐地察觉到，当霍根提到车上的货物时，似乎有些心神不宁。
“这些货物有什么问题吗？”
霍根闻言，盯着娜塔莉瞧了许久，似乎是下定了什么决心，这才将心里话说出来：
“那些是羊毛衬缎，对于旅行商人来说，属于常见的商品。可是你也知道，今年春夏以来，各地雨水充足，各个牧场草地茂盛，绵羊长势优良，因此羊毛产量过剩，导致羊毛制品的价格一跌再跌，我手上这批货，其价值已然等同于一堆垃圾。”
“那这批货你要怎么办？”
“我不知道，也许冬天时价格会回暖，可我和我的马匹，要怎么撑到冬天？销往国外或许也是个选择，但其中所需的庞大旅费，我依旧掏不出来。”
“既然如此，你为什么还要买下这些？”
“我当然不想买，但是本地的商会太过阴险，他们在我的酒里下药，趁我意识不清醒间，骗我签下契约，令我以往年正常的价格买下那批羊毛衬缎。事后我想抗议，但苦于没有证据，因此我无从申述。”
娜塔莉听完，沉思片刻，随后抬头询问：
“这么说，那家商会都是坏蛋咯？”
“当然，他们的行径简直和诈骗和抢劫无异，至少也是犯罪！”
霍根咬牙切齿地发泄道，恨不得马上将对方咬碎吞咽。
娜塔莉说：
“之前你帮了我们，所以这次，让我来帮你。”
霍根愣住了，以为自己听错了，直到看见娜塔莉严肃认真的表情：
“你？你要帮我？要怎么帮？”
“美人鱼自有办法，”
娜塔莉不假思索地说。
娜塔莉没多解释，只让一头雾水的霍根，前往村子等她的消息，自己则立即展开行动。
她来到霍根所说的商会，跟接待的人员说，她有事找这里的会长。
不一会儿，娜塔莉被带上了楼。
会长是个强壮的男人，眼睛很小。
他打量了娜塔莉一阵：“你是小子，还是丫头？”
果然如密克所言，娜塔莉的伪装，已经不太奏效。
她选择听从密克的建议，如实回答：“我是女孩。”
“那么，小姑娘，你找我有什么事情？”
“我想添加商会，在这里干活。”
“这儿不收小孩，你的父母呢？”
“我的父亲死了，母亲不知所踪。”
“但愿她跟人跑了，而非落入鸡群，”会长戏谑一笑，“不过，即使你是个孤苦伶仃的小女孩，我也不能收留你。”
娜塔莉没有任何胆怯地说：
“我比大人有用，你雇下我，绝对有价值。”
“过度吹嘘，即使是小孩，也并非是个好习惯。”
“我没有夸大其词，我会读写，还会算术，各种礼仪也掌握自如，即使面对贵族，我也能从容交流。”
毕竟，娜塔莉自己就是贵族家的小孩。
这些本领对贵族的子嗣来说，只是基本的技能，但是在平民当中，却非常稀有。
听完娜塔莉的自荐，会长的脸上浮现饶有兴趣的表情。
随后，他给娜塔莉出了两个考题。
让娜塔莉替他草拟一封信件，以及让娜塔莉进行一次交易算术。
娜塔莉高效地完成了测验，并且看见会长脸上惊讶。
显然在他的眼中，一个小孩，尤其是姑娘，能够掌握这些，是多么难能可贵。
而在商业洽谈之中，如果有女性参与谈判，从一些男性想不到的角度切入问题，有时的确可能带来许多便利。
不过，娜塔莉看出这位会长还在尤豫。
似乎一时无法量定，招募娜塔莉所需的成本，和带来的价值，两者孰高孰低。
象是会长助理的年轻男士，对着会长附耳了几句。
两人挂着意味深长的微笑，并时不时用猥琐的眼神打量娜塔莉。
他们在对我图谋不轨，娜塔莉心想，他们的确不是好人。
不过没有关系，真正的猎手总是以猎物的形象出现。
终于，两人商定了结果。
“好吧，你可以留在商会干活，”会长