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亚伦看到床边摆放了一张软垫凳，便知那是给他准备的。
于是走到床边，坐了上去。
亚伦深吸一口气，闻到了屋子里弥漫着紫罗兰的花香：
“好久不见，洛林小姐。”
“也只有你还会叫我‘小姐’，”布莉安娜咯咯地笑着，“我该叫你什么，七十四？还是七十五？”
“七十六，去年刚换的。”
“我还是叫你七十三更顺口一些。”
亚伦微笑：“请便。”
“七十三？”
“小姐，有何吩咐？”
“能靠近一些吗？”
亚伦点点头，将凳子拉近一些。
“能握住我的手吗？”
亚伦将手伸出，放在布莉安娜的手掌上。
他感受到她手上的皮肤松弛、僵硬且粗糙，心中顿时涌现一股悲伤，但表情没有变化，也许他早就习惯了。
“你还是这么年轻，”布莉安娜抚摸着亚伦的手，惆怅地感慨道，“而我已经是个半只脚迈入棺材的老太婆了。”
亚伦不知该如何回答，说其实我的年纪更老？在我眼中你依旧年轻？还是说其他什么话？
纠结中，布莉安娜继续说：“不过，老迈的我，也许才更吸引你，你喜欢年长的女士，不是吗？”
亚伦白了布莉安娜一眼：“以前你这么说是误会，但现在，则是完完全全的诬陷！”
“哈哈，是啊，你和你的前任结婚时，她们应该还很年轻才对，”
布莉安娜仰头笑了几声，但视线从未从亚伦身上移开，然后渐渐笑不出来了，
“我果然很嫉妒她们。”
“嫉妒？”
“她们听到了你的秘密之后，立即拉你回图书馆，说明即使再荒诞的话语，都会立刻义无反顾地相信你，而我，却花了四十年。”
“但你还是信了，”亚伦微笑道。
“谢谢你的安慰，七十三，”布莉安娜的笑容带有些许苦涩，“还有，对不起？”
亚伦不解：“为何道歉？”
“二十八年前，我对你说了那么伤人的话。”
亚伦回想了一番，布莉安娜指的应该是那句“骗子怪物”。
他摇摇头：“没关系，我的确是骗子，我说了谎，我骗了你。”
“但我不该说你是怪物，”布莉安娜的眼中满是愧疚。
“我并不在意。”
“但我在意！”
布莉安娜的声音微微发颤，垂下了头，
“七十三，你知道吗，我当时很害怕，我本以为你已经是大叔的模样，但当我看到你同我记忆中一模一样、你依旧年轻时，我立即明白，你之前说的秘密，全部是真的！”
亚伦感觉到布莉安娜的手掌有些发凉，也许是情绪激动导致的，于是连忙说：
“冷静点，洛林小姐，事情已经过去了！”
“过不去！”
布莉安娜无力地喊叫着，
“那天，我很恐惧……我害怕你因为十四年未见而忘记了我！我害怕不会老去的你，拥有其他恐怖的力量！更害怕不再年轻的我，会被你嫌弃……
“七十三啊，你知道吗，我叫你怪物，并非讨厌你，而是出于害怕。人心中害怕的东西，对本人来说，就是怪物，七十三，你能原谅我吗？”
亚伦握紧了布莉安娜的手：“当然，我原谅你。”
“谢谢你，七十三……但……我现在不怕了……”
布莉安娜重新望向亚伦，但她的语气虚弱了许多，脸色也尽显苍白。
“你累了，洛林小姐。”
布莉安娜摇摇头：“我撑得住，七十三，我还有好多话想对你说，你会听我说完吗？”
亚伦沉默片刻，叹息道：“我会，但不要勉强自己。”
“恩……七十三，你知道吗，我现在是公爵夫人了！”
“我听那位管家先生说了。”
“真是的，我还想亲口告诉你的……不过，七十三，你看到啦，我可是很努力的！”
“恩！真棒！”
亚伦夸奖道，一如布莉安娜小时候每次答对功课，亚伦就会如此夸奖。
尤豫着，要不要趁势摸摸她的头？
“嘻嘻！”
布莉安娜开心得笑了出来，这一刻，她仿佛回到了四十年前，
“别看我现在这样，其实我可是很强的，周边的贵族，只要听到我的名字，估计都要尿裤子了，没有人再敢干预我的人生。”