经过一个半月的车马劳顿，凌天四人终于在暮色时分抵达大荒城。厚重的城门被夕阳镀上金边，阿木尔掀开车帘时发出一声嘀咕：\"这城看着真小，比通云城的瓮城还窄些。
凌天踩着车辕跳下，拍了拍衣摆尘土：\"大荒城本就是通云国南部的边陲小城，哪能和州府重镇比。望着城楼上斑驳的箭垛，眼神泛起暖意，\"我十八岁被伽蓝学院招走时，这城墙还裂着道缝呢。
四人穿过青石铺就的主街，凌府的朱漆门扉在暮色中若隐若现。刚拐进月洞门，便见院中梧桐树下，一位青衫老者正挥剑演练基础剑式，剑风虽缓却透着沉稳剑意；廊下的石桌边，妇人素手抚琴，《平沙落雁》的琴音与剑鸣交织成趣。
凌天的呼喊惊落了梧桐叶。转身时，木剑 \"当啷\" 落地；凌母指尖按在琴弦上，余音震颤着她微颤的唇角。当看到儿子身后跟着的兽皮青年 —— 阿木尔肩头还蹲着扒拉他发辫的逸尘，卯澈则好奇地戳着他腰间的狼牙坠 —— 老两口顿时怔住了。
凌风看着儿子如今化神期的修为，又看看两个活蹦乱跳的小妖童，忽然朗声大笑：\"好！好个生死兄弟！快进屋，你娘刚蒸了槐花糕！母嗔怪地瞪了丈夫一眼，却快手快脚地往灶间跑，围裙下的手还在微微发抖。
院外的夕阳恰好沉入西山，将凌府的砖雕照得金黄。凌天看着父母忙碌的背影，忽然觉得这趟归乡之路，比当年离开时更让人安心 —— 哪怕身边跟着个总想吃烤全羊的蛮族青年，和两个会为灵枣糕打架的小妖童。
凌天归家次日便是生辰，凌母一早便在厨房忙开了。当雕花食盒摆满圆桌时，清蒸鲈鱼还冒着热气，琥珀色的桂花蜜浸着糯米糕，最显眼的是陶盆里卧着的两只脆皮乳猪 —— 阿木尔的眼睛瞬间亮得像狼见了猎物。
逸尘和卯澈则守着一碟桃花酥。小兔妖掰下半块糕点递过去，小鹿妖立刻回赠一勺蜜饯，两个小妖童吃得嘴角沾着糖霜，还不忘偷偷瞅向阿木尔 —— 见他把骨头啃得咔咔响，逸尘忍不住拽了拽凌天袖子：\"凌大哥，他不怕噎着吗？
凌天刚要开口，凌母已夹了块鲈鱼放进他碗里：\"慢点吃，没人跟你抢。看着阿木尔豪爽的吃相，又看看两个乖巧分食的小妖，忽然笑出声：\"天儿，你这朋友 倒是真性情。
凌风捋着胡须点头，给阿木尔添了碗菌菇汤：\"大荒城难得来蛮族朋友，多吃些。木尔抹了把嘴，突然举起酒坛：\"伯父伯母！我阿木尔敬你们！以后有谁敢欺负凌天，我拿拳头砸扁他！
这话逗得凌母掩唇轻笑，凌天却无奈摇头。余光瞥见卯澈正把最后一块桂花糕掰成两半，递一半给逸尘，两个小家伙凑在一起吃得满足，兔耳和鹿角在烛火下轻轻晃动。
窗外月光漫过院墙，将饭厅映得温馨。凌天夹起一块母亲做的槐花糕，忽然觉得这桌饭菜比乾元五行派的灵米灵果更暖人心 —— 哪怕阿木尔啃骨头的声音像在擂鼓，哪怕逸尘的鹿角蹭掉了桌布角的流苏。
饭桌上热气氤氲，凌风夹起一块酱肉，状似随意地问：\"天儿，如今修行到哪一步了？可到了结丹期？
凌风手中的酒杯砸在青砖上，琥珀色的酒液溅湿了他的青衫；凌母的筷子滑落进汤碗，惊起的涟漪映着她骤然睁大的眼。化神期？荒城传说中，唯有少数\"老祖\" 级人物才能触及的境界？他们的儿子，那个当年家族测试只有黄阶六品灵根的少年，竟在短短数年间，跨越了结丹、元婴两大境界？
凌风的指尖微微颤抖，他扶着桌沿站起身，眼中是难以抑制的激动：\"化神期 我凌家多少代了，终于出了个化神修士！天儿，你真是 真是家门的荣耀！
凌母却早已红了眼眶，温热的泪水滴落在衣襟上：\"你这孩子 当年测天赋时只有黄阶六品，娘还怕你心里难受 谁能想到你这么争气\" 她伸出手想摸摸儿子的脸，却又怕沾了泪水，只能颤抖着收回手，\"傻孩子，这一路得吃了多少苦？化神期哪是那么好突破的 以后千万别为了境界冒险，娘不图你多风光，只求你平平安安\"
阿木尔啃着猪腿的动作顿住了，他看看凌天，又看看老两口，突然把骨头往桌上一放：\"伯母您别担心！这小子命硬着呢！那么多凶险都闯过来了，化神期算啥？尘和卯澈也停下分糕点，睁着大眼睛看着凌天 —— 他们从不知道，这个总爱揉他们脑袋的大哥，原来在凡人眼里是这么了不起的存在。
烛火跳跃着，将凌母的泪痕照得晶亮。母亲微凉的手，轻声道：\"爹娘放心，孩儿心中有数。外的月光透过雕花窗棂洒进来，落在他腕间若隐若现的金鳞上，也落在凌风激动得微微发抖的手背上 —— 这座边陲小城的凌府，今夜注定无眠。
凌风深吸一口气，目光转向大快朵颐的阿木尔：\"阿木尔小兄弟，不知你如今修为到了哪一步？