十三岁的少年，一个他亲手破格提拔起来的状元郎，一个没有任何根基，只能依靠他这位帝王才能立足的孤臣。
嘉靖皇帝的嘴角，忽然勾起一抹意味深长的笑容。
他缓缓睁开眼，那双眸子里已经恢复了古井无波的深邃。
他没有看陆明渊，而是将目光投向了一旁垂手侍立，仿佛一尊木雕的吕芳。
“吕芳，你听听，咱们这位冠文伯，口气可不小啊。”
吕芳身子一颤，连忙躬身道。
“伯爷少年英才，为陛下分忧，乃是国之栋梁，是万岁爷洪福齐天。”
这话说的滴水不漏，既捧了陆明渊，更捧了皇帝。
“国之栋梁？”
嘉靖皇帝轻笑一声，目光重新落回陆明渊身上。
“明渊，你想要的东西，朕可以给你。”
陆明渊心中一凛，叩首道：“臣，谢陛下天恩！”
“别急着谢恩。”
嘉靖摆了摆手，身体微微前倾，那股帝王的压迫感再次笼罩下来。
“权，朕给你。朕可以给你特权，让你在东南便宜行事，兵员、钱粮、船料，朕都可以给你开绿灯。”
他的声音陡然转冷，如同这殿外的春雪。
“但是，朕给你的，你要给朕拿回来！朕要看到你说的那些银子，一两都不能少地出现在朕的内库里！”
“今年，你必须给朕拿出成绩来！”
“否则”嘉靖拖长了语调。
“否则，朕也不好向满朝文武，向天下悠悠众口交代。到时候，别说你这个冠文伯，就是朕，脸上也不好看！”
这是许诺，更是敲打。
是君王的恩宠，也是君王的压力！
陆明渊深深地吸了一口气，将头埋得更低，声音却愈发铿锵有力。
“陛下放心！”
“臣，纵万死，必不负陛下所托！”
“好！”嘉靖皇帝龙颜大悦，抚掌大笑。
“有你这句话，朕就放心了！”
“起来吧，地上凉。”
他再次拍了拍身边的锦垫，这一次，陆明渊没有再推辞，恭敬地谢恩后，起身坐了上去。
御书房内的气氛，瞬间由刚才的紧张压抑，变得轻松起来。
君臣二人，仿佛真的成了一对亲密的翁婿长辈，开始闲话家常。
嘉靖问起了陆明渊的家事，问起了他那三岁便有过目不忘之能的弟弟陆明泽，言语间满是好奇与赞赏。
陆明渊则一一作答，言辞恳切，不卑不亢。
君臣奏对，其乐融融。
直到夜色渐深，吕芳第三次进来添换银丝碳时，嘉靖才意犹未尽地摆了摆手。
“时辰不早了，你一路劳顿，也该回去歇着了。”
“臣，遵旨。”
陆明渊起身，再次行礼告退。
当他转身走出御书房，重新踏入那漫天风雪之中时，一股刺骨的寒意瞬间包裹了他。
他紧了紧身上的玄色披风，回头望了一眼那灯火通明、温暖如春的殿宇，眸光深邃。
帝王心，深如海。
今日这一番奏对，看似恩宠备至，实则步步惊心。
嘉靖给了他想要的权，却也给他套上了一副最沉重的枷锁。
从今往后，镇海司这艘巨轮，只能向前，不能后退。
一旦拿不出让皇帝满意的“成绩”，那滔天的皇恩，便会在顷刻间化为噬人的怒火，将他连同整个镇海司，都烧得灰飞烟灭。
风雪更大了，吹得宫灯摇曳，光影幢幢。
陆明渊的脸上，却露出了一丝淡淡的笑容。
有压力，才有动力。
这天下，本就没有白吃的午餐。
他迎着风雪，一步一步，走得无比坚定。