时衡站在树下，眸色冷冽得可怕。
“是，属下即可动身前往。”
莫说殿下，就连他听到苏公子无意间说起的事时，也不由大吃一惊，若银姑娘当真不是镇北王夫妇所生，那么，十有八九与皇后有过交集的便就是银姑姐亲生父母了。
离开院子前，苏言卿还觉得后背凉凉，仔细回想，他也没说错话呀，怎的太子殿下眼神却仿佛要吃人般，阴森森得可怕。回府之后，苏言卿终于安心心的好好泡了个热水澡，美美睡上一觉后，才觉得自己当真已经身在长安了。
太极殿中，礼部尚书并着鸿胪寺卿一道而来，面色有些隐隐担忧。“禀陛下，北戎国君在今日递上国书，称欲与我南唐两厢交好，特遣使者不远千里而来送上诚意，文书中还道北戎使者已在一月前便已出发，算算日子，怕是这几日便要到了。"礼部尚书崔颢愁眉道。两国邦交本是大事，岂非儿戏，北戎国不请自来，分明就是故意心存不善。唐明帝看罢北戎国书后，良久不语，两国敌对多年，积怨颇深，此前也曾有人提过邦交，但北戎人向来出尔反尔，哪回不是主动肆意滋事，挑起战火。“陛下，北戎人只怕又是故技重施，他们心不诚，我南唐也绝不是软柿子，不若由陛下亲拟文书，回绝了这无耻之举。”鸿胪寺卿张绪提起旧怨，一肚子气道。
“不可，若传扬出去，天下人将会笑话我南唐无容人之量。“礼部尚书当即严声否决道。
“两位爱卿说得都在理，北戎国小人行径在世人心中已是臭名昭著，可我南唐泱泱大国，以德、礼治国，断无将远道而来的客人赶出去的道理，这样吧，此番接待使臣，就由两位爱卿共同主理，且先看看他们此番意欲何为。”敲定事宜后，北戎国来使之事传遍京城，按照以往习俗，若各国藩邦来朝，京中百姓会自发扫街整饰，上下以礼待人。可此番来的是那数次挑起边境战乱的北戎国，百姓们早歇了心思，巴不得整日躲在屋中避暑躲闲呢。
直至北戎国使臣入城，礼部和鸿胪寺只派了普通官员亲自去迎接，两位主事人难得清闲的聚在茶楼之中听人说书，自然也听到了不少小道消息。“听说了吗，今日北戎使臣入京，还来了一位娇生惯养的王子和公主，脾气大的哟，一会儿嫌弃接待的使臣少了，一会儿嫌天气热的，要我说知道自己这么不受欢迎，就该直接打道回府，省得还要留下来受活罪，再说我们也没想让他们来呀，来了还得靠我等小老百姓的赋税养着，分明就差把过街老鼠几个打字写下脸上了。”
说话之人本就长得滑稽，说话也文绉之中带着嘲讽的，众人只听他一说，便跟着开始义愤填膺起来，议论声不断。
“诸位听老夫一言，身为南唐子民，爱国本是好事，但此事关乎邦交，来者皆是客，我等只需各自做好分内之事足以，至于其他的，就交给高个儿们顶着。"说罢，两位本在好好看戏的老头当先离去。余下百姓面面相觑，楼中顿时安静，有人在此时认出那两人来，当即大声道：“我等就听崔尚书与张大人的，好好老实本分干营生，绝不生事。”众人在这时终于知晓两位老头身份，心敬之余，四散而去，不再只顾着看热闹。
“崔老，照我看呀，论起体察民情，安抚人心，还得是你清河崔家。“鸿胪寺卿张绪自然听见了身后百姓的议论声，含笑望来间，满是对其敬重。“若真要论起服人之能，张大人当年出使突厥、回纥等西边小国时，风采才真称得上是绝尘。"二人站在人群中，互相欣赏道。宫中夜宴，太液池边，芙渠盛放，夏风中裹挟着莲子般的清凉。麟得殿中，唐明帝居首座，身旁乃如今的后宫第一人李昭仪相陪，短短一年过去，上首之人已然雍容华贵，举止谈吐间得体大方，哪还有从前半分为人展奴的影子。
两案下首处，右侧太子居首，尚书令、中书令、门下侍中等朝中重臣依次铺陈而去，身后处，坐着各家府上女眷。
左侧处，北戎正使居首，余下处是北戎王子与公主，再往后是随行大小官吏。
“殿下，许久不见，您的脸色瞧上去似乎不大好呀。"北戎此番出使正使乃统军阿史勒布真，在此之前，其战神之名在草原与沙漠中如雷贯耳，可惜，在那一战对南唐的攻伐中，终是败给了年仅不过十五岁的南唐太子。“将军落下的腿疾，不知冬日里可曾折磨得你夜夜难眠。“唇齿交锋间，二人看上去脸色都不大好。
众人自然也都听得出其中的火药味来，唐明帝望着许久不显露锋芒的太子，眸光中藏着悦色道：“北戎使臣出使我南唐，一路舟车劳顿，今夜可要好好尝尝我大明宫为尔等特意准备的美酒美食，歌舞助兴。”“自然，多谢皇帝陛下一番好意。”
硝烟化解于无形，丝竹管弦之声糜音绕耳，衣香鬓影间，霓裳曼纱调动人心。
筵席之上，使臣与百官间觥筹交错，推杯换盏，好生热闹，谢时衡习惯独坐，不饮不食，与周遭隔绝，清冷地如同天上谪仙般，更难得的是，身后空无一人。
不少待嫁闺中的女子哪里能拒绝得了如此诱惑，借着酒色含情脉脉望来，芳心系于一人身上。
使臣那头，弥弥公主眸光也不经望向对面，饶是见过不少草原男子的她在对上