道声音的主人似乎听到他心中所想，马上就给了他回应，只是这一次，那声音里的温和已褪去：
“你们每一个人的资料，我都曾逐一仔细翻阅。根据你们各自的身世背景、所长所短，将你们分派至不同的岗位。”“圣人云，因材施教。”
“刘家班出身的几人，自幼学艺，身形矫健，动作灵活，理当从事斥候之职。”
薛翊扬了扬手中那叠厚厚的名单。
这上面记录的，是过去三年里，他在每一个被痛苦与愧疚啃噬，无法入眠的深夜里，凭借记忆，一笔一划默默誉写下的名字。那些他确认已无法生还的，曾经被他亲自分派过的，因薛家之故含冤而死的袍泽兄弟。
原本，他只是想着，若有朝一日沉冤得雪，便以此名单告慰亡魂，祭奠英灵。
他扯了扯嘴角，没想到竞还有意外的惊喜。“你的名字，清清楚楚地列在薛家军被埋山谷的阵亡名单之上。”他轻轻弹了弹纸面，“那么，你此刻，为何会出现在这里？”刘阿九张了张嘴，喉咙像是被什么东西死死堵住，发不出半点声音。“我……“他咽了咽口水，“我只是个逃兵。”“当时……当时感觉大势已去，心中惧怕，只想着赶紧逃脱，好歹…好歹保住自己一条性命。”
“嗤。”
薛翊发出一声毫不掩饰的冷笑。
他拿起手中匕首，在原来薛鹞划过的地方又划了深深的一刀。“你拿着我教你们的东西来懵我呢？”
刘阿九双眼骤然瞪大，他可能知道这是谁了。但这怎么可能？！
鲜血不再是一滴滴坠落，而是变成了细流，丝丝缕缕地从加深的伤口中涌出，滴落在铜盘里的速度明显加快。
刘阿九很快便感到身体开始发冷，一种源自骨髓的寒意迅速蔓延开来。他嘴唇剧烈地哆嗦着，终于崩溃地哭出了声：“我也不想啊，我是被逼的啊，公子。”
他无法确定眼前之人是否就是他猜测的那位，但他清楚地知道，自己或许真的离死不远了。
他不能死。
他做了那么多，背叛了所有能背叛的，忍受了所有能忍受的，不就是为了一个“活”字吗？
“被逼的？"薛翊像是听到了什么极其可笑的事情，轻轻笑出了声。“被北蛮人？”
刘阿九想点头，但不知想到了什么，他最终还是摇头。“是行伍太苦了。”
“我原以为戏班子已经很苦，但没想到行军打仗，还要苦。”他想逃，但逃兵一旦被发现，就要受军法处置。“我就一直忍着，想着哪一天被北蛮人杀了也行。”“可有一天晚上，我们戏班子里的刘小春来找了我，说只要我替他把风，保证不让人进入世子帐篷，那我就可以离开，从此过上好日子。”他一开始不信，可后来一想，无非只是守一下营帐，也没有什么大不了的。可没想到，当天晚上，世子就出事了。
他当时很害怕，生怕自己被查出来。
谁知，他竞然真的很顺利地走出了大营，离开了战场。“世子之事以后，我们就拿到了钱。来到了寿州，定居了下来。”与此同时，城外小猫山北边。
“那他们为什么不干脆离开这个地方呢？”卢丹桃被薛鹞拉着，深一脚浅一脚地爬上了一座草木葱茏的小山坡。她举起手挡在额前，遮住愈发刺眼的阳光，语气里满是疑惑。按理说，远离寿州这个是非之地，隐姓埋名，难道不是更安全的选择吗？“自然是不能离开。”
“不能离开？”
包子铺后院，房内。
刘阿九哭着说：“我当时也跟刘小春说，离开这个地方，去江南，去岭南，去京都，去什么地方都好，隐姓瞒名从此做一个富家翁。”“但刘小春不肯。”
“他说，去了别的地方，就只能坐吃山空，但要是呆在寿州，我们替贵人办了事，怎么都会有我们的好处。”
“然后我们就伪装成刘员外一家，在寿州住了下来。”一开始他们过得确实很逍遥。
刘阿九回忆起那段短暂却奢靡的时光，那是他这贫瘠的人生里过得最有滋味的日子。
虽然名义上只是刘家的仆从，但吃喝用度皆是不愁，偶尔也能穿金戴银，在外是人都礼让他三分。
哪像从前在戏班子里，是个人都能把他当狗一样耍。“但好景不长，很快，班里的人就开始生病了。”“最先出事的是刘小春家的姑娘，芳姐儿。有一天她突然就吃不下东西，整个人迅速消瘦下去，瘦得脱了形。”
“然后，她的肚子……肚子却一天天大了起来。”“最后竞然生下了一堆虫子。”
刘阿九回想起当时那副景象，依旧觉得毛骨悚然，胃里一阵翻江倒海。“那么大，那么长的虫子，我这辈子从来没见过这么可怕的景象。”“那时候，我们虽然害怕，但并未把这事看得太重，毕竟……芳姐儿没过多久就死了。”
“可是，没想到她的尸骨居然会被人偷走，等我们费尽周折找回来时，五脏六腑几乎都被掏空了。”
刘小春一直说那是被虫子吃掉的。
我们都不信。
可没过多久，刘小春，也死了。
城外小山坡。
“刘小春是怎么死的？"卢丹桃追问道，眉头紧