驱散冬日的寒气。
潘深褪下沾了雪水湿气的大氅，交给随从，又命人沏了一杯热茶捧在手中，汲取着那点微薄的暖意。他走到书案后坐下，目光才落在那份奏匣上。
他先是漫不经心地拿起小刀，剔开火漆，取出里面厚厚的一叠奏章。目光习惯性地先扫向引黄（摘要）。
通常引黄数语，便能知奏疏大意，是报喜还是报忧，是请功还是请罪。
然而，就在目光触及引黄那寥寥数行的瞬间，潘深像是被一道无形的闪电击中，整个人猛地一僵，方才漫不经心的神态荡然无存！
那引黄上的字，仿佛带着血色和惊雷，直劈他的眼帘：
【臣都察院右金都御史杜延霖谨奏：为自劾擅杀钦命清田监理使太监陈据之大罪，泣血陈情，恭请圣裁事】
“擅杀……钦使……陈据？！”潘深几乎以为自己眼花，下意识地低声惊呼，手中的热茶一晃，溅出几滴烫热的茶水落在他的手背上，他却浑然不觉。
一股寒意，比窗外北风更刺骨的寒意，瞬间从脚底窜上头顶，让他头皮发麻！
他的心猛地揪紧，再也顾不得喝茶暖身，也顾不得官仪体统，双手甚至有些微颤地迅速展开奏疏全文，迫不及待地读了下去。
奏疏很长，字迹时而工稳，时而略显潦草，仿佛书写者心绪激荡，难以自持。
开篇便是请罪，直言不讳“臣杜延霖罪该万死”，陈述于河南巡抚衙门除夕宴上，以御赐金砚击杀恶贯满盈之钦使陈据。
潘深读到此处，已是倒吸一口凉气，只觉得心惊肉跳。
然而，随着阅读的深入，杜延霖那悲愤而恳切的文字，如同带着一幅幅鲜活的画面，冲击着潘深的心神字里行间，杜延霖并未过多为自己辩解，而是以大量篇幅，泣血陈述陈据及其爪牙到达河南后的种种恶行。
他写陈据之死，非为私愤，实因“国蠹不除，民无嘿类；钦使作恶，尤甚豺狼！其罪滔天，神人共愤！法度壅塞，冤屈无门，臣不得已，行此霹雳手段，代天执法！”
他写自己深知国法森严，擅杀钦使罪无可赦，故已下令释放无辜百姓，发还赃银，安顿民生，并已于大年初二，自枷进京赴阙，领受国法！
“是磔是剐，臣绝无怨言，唯求陛下念河南生灵涂炭，亟需安抚，速遣干员接替，则臣虽死无憾！”没有哀哀求饶，没有推诿责任，有的只是一片为国为民、虽千万人吾往矣的赤诚，以及坦然赴死的决绝。
那文字间奔涌的浩然正气与悲天悯人的情怀，沉重得让人窒息。
潘深握着奏疏的手，颤抖得越来越厉害。
他仿佛看到了开封街头百姓的泪眼，听到了州桥惨案时的怒吼，感受到了杜延霖掷出金砚那一刻的悲愤与决绝，更看到了一个忠臣义士在法度与良知之间的艰难抉择，以及最终选择为民请命、不惜以身殉道的惨烈！
他为官数十载，自诩见惯风浪，早已练就一副铁石心肠，凡事以规矩为先。
他小心谨慎，力求在严徐之间保持中立，不轻易表态，唯恐行差踏错。
可此刻，不知不觉间，潘深的眼眶已然湿润、发热。
他看到奏疏最后，杜延霖写道：
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！臣之此举，非为功名，非畏斧钺，唯念陛下托付之重，河南生民之苦。今巨奸虽除，然臣亦触犯天条，罪在不赦。伏乞陛下圣鉴，早正国法，以安人心。臣杜延霖，临表涕零，不知所言。”
“啪嗒”一声，一滴滚烫的泪水终于不受控制地滴落在奏疏的纸张上，迅速晕开了一小片墨迹。潘深猛地惊醒，慌忙用袖角去擦拭，生怕污了这封用性命写就的奏章。
他抬起头，深吸一口气，却觉得胸口堵得厉害。
他猛地站起身，在值房内来回踱了两趟，眼神变幻不定，最终化为一种决绝。
潘深迅速将奏疏小心折好，塞入自己袖中，随后推开值房的门，对外面候着的堂吏沉声吩咐道：“本官有要事需即刻外出片刻，衙中事务暂由左通政处理。若有急务，待本官回来再议。”说完，他不等堂吏回应，便大步流星地走出通政司衙门，甚至忘了穿上那件御寒的大氅。
刺骨的寒风瞬间包裹了他，他却浑然不觉，只将奏匣紧紧揣在怀中，辨明方向，径直朝徐阶府邸而去。他要去见徐阶！必须立刻见到徐阶！
他潘深今日，便要豁出这顶乌纱，赌上这前程，行一次“不规矩”、却无愧于心之事！