楼侧阴影处。借着廊柱与灯笼的盲区，他悄无声息地摸上二楼。刚靠近暖阁，便见四名镇魔司仙将守在门外，手按剑柄却视他如无物，任他大摇大摆走近。
显然，他们也乐见谢无泪吃瘪，巴不得他闹出些动静。吴长衡心中得意，索性愈发光明正大，可即便如此，四位仙将仍无一人看他，个个置若罔闻。
他眼底冷光一闪，指尖捏开锦袋一角。
木盒开启的刹那，两只赤红飞虫如离弦之箭钻入门缝，快得只剩一道残影；虫身刚接触暖阁内的空气，拖着的药粉便即刻化作细微白雾，悄然弥漫开来他屏息凝神，指尖聚起微弱灵力暗中催动--这共情散最是阴毒，防不胜防，一旦吸入，中散者之间便会感知互通，最能暴露那些见不得人的龌龊心思。若让虞丫头知晓谢无泪的心思……必会扰乱他的斩情节奏！如今谢无泪修为被压制，感知外界灵力波动变得迟钝，又岂能察觉这从大乘修士手中买来的散剂？
吴长衡嘴角勾起一抹毒笑，又摸了摸怀中另外两个盒子，想起途中遇见的那群帮手，眼底的冷意更甚。
此时，楼下忽然传来清脆的铜铃声一-群英宴第二环节正式开场了。零星的交谈声戛然而止，小辈们兴奋的起哄与器物碰撞的脆响，浩浩荡荡地涌上楼来。
虞欢侧耳细听，司仪正高声唱名：“接下来，各派弟子将分为七组同乐！首轮′耐痒游戏，各组弟子需在痒痒蛊下坚持不笑，坚持到最后者胜！”话音未落，楼下已响起案窣的挪动声。
中央戏台缓缓沉降，七座石台随之升起；紧接着，各宗门弟子便按组别分头落位，正好占满七座石台一一极道宗弟子自成一队，径直走向最东侧石台，迅速围坐成圈；五大仙门则各占一座，分别在西侧至北侧的五座石台上依次坐定；最后一座位于南部的石台，由南疆本土势力的子弟们占据，很快便围成一圈。“这环节倒也算有心。”
虞欢轻声感慨，目光掠过那些围坐的身影。文斗论道重修为见识，武斗比拼看战力高低，唯有此刻的游戏，能让这些平日鲜有交集的年轻人放下宗门之见，如寻常同辈般相处。南疆素来抱团，五大仙门虽心高气傲，却也懂先熟络后较量的道理。此刻多些交流，明日武斗时，便能少些无谓的死伤。她又注意到，往年群英宴的游戏虽也层出不穷，却多是击鼓传花、行酒令这类通行玩法，或是作诗吟对、词句接龙的雅事，从未有过这般新奇的花样。今年竞用痒痒蛊来设局，倒真是别出心裁一-这般安排，未必没存了在五大仙门面前彰显南疆特色的意思，借一场游戏，便将极道宗乃至整个南疆的蛊术底蕴，不动声色地展给了其他宗门看。
思及此，她不由得莞尔，转头看向身侧人，“这耐痒游戏看来倒是有趣。你虽怕痒，却当真是能忍，若参加了，定能拔得头筹。”谢无泪浅笑应道：“或许吧。”
恰在此时，司仪手捧乌木托盘登上主持高台，托盘里数十枚刻有宗门徽记的玉牌熠熠生辉。
他抬手朝二楼方向拱了拱手，扬声喊道：“请二楼诸位大人押注，选出您看好的队伍！”
话音刚落，司仪身后的随从便分成三队，各捧一只同款乌木托盘，分别朝着二楼的三处暖阁快步走去，依次敲开了暖阁的门扉。三处暖阁内的气氛顿时变得微妙，无人再关注楼下的游戏，所有目光都在彼此指间流转。
往年的群英宴押注，不过是看客们凭喜好挑选队伍，赌的是纯粹的输赢，图个热闹；可今年不同，降妖司与镇魔司的高层齐齐莅临，这押注便彻底变了味，成了一场心照不宣的暗中站队。
押极道宗或是南疆宗门，便是明晃晃地向降妖司示好；若把注压在五大仙门身上，便是悄悄偏向了镇魔司。
这场赌局，赌的从不是胜负，而是立场。
司仪领着随从敲开暖阁门扉的刹那，原本大马金刀坐着的焚狱，却是飞快瞟了眼门外，身形倏然消散。
虞欢心知他不愿公然现身，也不在意，径直取过极道宗的玉牌，毫不犹豫地置于托盘中央。
隔壁暖阁内，南疆郡守与城主们紧随其后，竞不约而同将刻有极道宗徽记的玉牌顷刻堆成了小山。
另一厢，赵勤抓起焚天谷的玉牌掷入托盘，镇魔司的官员与仙将们纷纷跟进，两队玉牌遥相对峙，界限分明。
两司三监的其余官员则陷入两难。
巡天监与钦天监主事反复摩挲着玉牌，迟迟不肯落下；国子监主事干脆将玉牌推至托盘边缘，声称"只观礼不参与”，显然是想置身事外。谢无泪把玩着一枚空白玉牌，既未押极道宗，也未选五大仙门。待司仪随从上前等候时，才抬眸淡淡开口，语气带着降妖司一贯的疏离：“降妖司在南疆只司查案，不涉押注之事。”随从闻言，虽有迟疑，却也不敢多劝，只能躬身退下。五大仙门的宗主虽未亲自押注，目光却始终没离开暖阁分毫。这场看似随意的游戏押注，实则牵动着各派未来的命脉，能被押注的，自然意味着被中枢官方认可。
五大宗门的立场早已清晰分明：焚天谷是全然入世的宗门，如今已与镇魔司深度绑定、同气连枝；隐世的枯山宗始终按兵不动，在暗处反复权衡每一步选择的利弊；而凌霄剑