楚英被几名衙差押解带走，最后望了一眼霍岩昭，眼底尽是绝望。此时，张仵作匆匆而来，对屋内几人拱手施礼，之后看向霍岩昭：“霍少卿，卑职已完成验尸，特来禀报。验状还未写完，但已基本确认，尸首应为岳司马。”
霍岩昭沉声道：“何以见得？”
“那具尸身左前臂有处明显的骨折旧痕，应是近年所伤。而卑职曾记得，岳司马一年前因追捕贼寇曾伤及左臂，正是同一位置。”谢婉鸢闻言，与霍岩昭对望一眼：“既然确认是岳司马，那么他定是发现了什么不可告人之事才遭人灭口。我们不妨查查他生前调阅过的卷宗，或可得知他发现了何事。”
霍岩昭颔首应下，遂带着谢婉鸢及凌远一同去往卷宗库。凌远因身戴镣铐，行动困难，霍岩昭便差人取掉了他脚上的镣铐。凌远本不应，但在劝说下，为了便于查案，还是应下。几人行至一处宅院附近，忽闻“呕哪”一声清脆声响，似是瓷器的碎裂声。循声望去，只见一位老妪从院门内跌跌撞撞跑了出来。老妪并未梳妆，仅身着一件素色中衣，一头白发披散在肩上，凌乱不已。她神色癫狂，红着眸子，眼底满是悲切，张口哭泣，却无半点哭声传出。此时，灵儿从院内急匆匆跑出来，慌忙拉住那老妪，抬步将她往院内拽去：“老夫人，您不能出去，外面风大……”见到霍岩昭一行人，灵儿脚步稍顿，欠身行礼。霍岩昭问道：“这位便是老夫人？”
灵儿轻轻点头，掏出衣襟里的丝帕小心地为老妪擦拭泪水：“林娘子不在，老夫人便暂且交由奴婢来照看。”
谢婉鸢微讶，原来老夫人并非先前所说的神志不清，而是疯傻，且她似乎还是个哑巴……
她不由问道：“老夫人因何事变成如今这幅模样？她的嗓子又是怎么一回事？”
灵儿蹙眉：“具体缘由无人知晓。只记得两年前某日，老夫人一夜之间就成了这样，也是从那时起，便再说不出话了。”谢婉鸢凝视着老夫人凄楚的模样，心生怜悯：“若日日这般悲泣，只怕伤身。不知可否请顾大夫来诊治……”
“老夫人平日并非如此，“灵儿道，“今日不知为何特别动……”谢婉鸢闻言，顿时觉得一股寒意攀上背脊。莫非…老夫人是因感知到邵家生了事端，近乎灭门而悲痛？她眼底生了一丝惊恐，抬步上前轻轻抚了抚邵母的肩，温声试探道：“老夫人今日是因何伤心？您……可知晓近日发生之事？”老夫人神色微怔，片刻后突然睁大眸子，癫狂地摇头大笑，下一刻，竞张口朝着谢婉鸢的手咬了上去！
谢婉鸢大惊，猛然缩回手，却被老夫人扑上了身，整个身子瞬间失衡向后倒去。
霍岩昭反应迅捷，上前一把揽住她的身子，将她从老夫人身上分离。待她站稳，只见霍岩昭已一掌砍在了老夫人的脖颈上，令她昏厥过去。谢婉鸢重重松了口气，正欲道谢，却见霍岩昭因用了内力，身形一晃，眼前发黑。
“少卿！"谢婉鸢急忙扶住他，凌远和灵儿也上前帮忙，扶住夫人，这才让适才的惊险平息下来。
“少卿可还好？"谢婉鸢担忧不已，“要不要坐下歇息片刻？”霍岩昭深深喘息几口，很快缓过气来，摆了摆手：“无妨。”凌远见状，俯身将昏迷的老夫人横抱而起，对灵儿颔首示意：“带路。”几人将老夫人送回宅院，安顿妥当之后，方才离开，继续前往卷宗库。不多时，衙差为他们取来一本记录了近日卷宗调取记录的册子。霍岩昭接过翻看，片刻后，眉心渐渐拧起。“贺氏陶器铺被砸一案？“他看向谢婉鸢，“调阅日期是永成十七年正月初八，正是岳司马遇害前不久。”
他又向前面翻看数页，轻轻摇头：“此前似乎再无岳司马的其他调阅记录。”
谢婉鸢略一沉吟：“或许关键还是在贺氏陶器铺，毕竟凶手是第一个杀害贺家人。
霍岩昭想了想：“我们先前曾怀疑王参军，因他对陶器颇有热爱，或许是因那贡品起了谋财害命之心。既然如此，不如我们再去会会他，看看能否寻到新线索。″
谢婉鸢和凌远齐齐颔首。
几人很快去到王义青的书房，刚说明来意，王义青便面生愠色，将几人推操着，赶去门外。
凌远因腕戴镣铐行动不便，推挤间未留意脚下，膝盖一下子兜在了镣铐铁链上。
他一个踉跄栽了出去，险些跌倒，幸好被霍岩昭一把扶住。只是这一番动作，凌远衣襟里那本排水渠贪墨案的账簿还是滑了出来，落在地上。
王义青"砰"地一声关门，落上门紧，在屋内隔着窗子，高声道：“既然霍少卿怀疑下官，那即日起，下官便禁足在这书房里，停职接受调查！”霍岩昭眉头微拧：“何至于发这么大火气，还没说禁足……谢婉鸢略一思忖：“或许凶手当真不是王参军，毕竟若杀了人，还将自己禁足，无异于自断退路，只能坐以待毙。”此言有理，霍岩昭不禁颔首，凌远也低声附和：“或许凶手的确并非王参军……
说罢，他方才察觉衣襟里的账簿掉了出来，蹲下身将其拾起，重新塞回衣襟。
然而谢婉鸢却不知想到什么，一把拽住他的手臂，弄得他腕上的铁链晃动，银铛作响。
凌远稍一放松，任