我们期待谢昀的表现！”就在这时，谢昀转身去拿他精心挑选的新鲜草莓。那些饱满又散发着甜香的草莓是他今早特意从市场挑选的，是这道菜的灵云魂。
但冷藏盒里空空如也。
他的心跳漏了一拍。
不可能，他明明把草莓放在这里了。
谢昀迅速检查了料理台下的储物柜，可什么也没有。冷汗开始从他的额角渗出。
“在找这个吗？”一个熟悉的声音从旁边传来。周念正拿着一个熟悉的透明盒子，里面装着的正是他的草莓。“抱歉，我以为这是公共食材。"周念假惺惺地笑着，“我已经用了一些来做装饰了。不过还剩几个，你要吗？”
他打开盒子，里面只剩下几个草莓，而且都是些很小的或者略有损伤的。谢昀感到一阵眩晕，他已经没有时间吵架了。没有足够的草莓，他根本无法完成预想的蛋糕，现在跑去市场买也来不及了。
周念这一招几乎断送他的所有可能。
观众席上的江浸月看出了不对劲，紧张地站了起来。谢昀对上她担忧的眼神，强迫自己冷静下来。他看了看周念料理台上那些饱满鲜红的草莓，本应属于他的草莓。又看了看自己手中寥寥无几的次品。
愤怒在胸腔中燃烧，但他知道在镜头前失控正是周念希望看到的。深呼吸，冷静。
他的目光落在周念正在制作的菜品上，一道改良的法式草莓塔，旁边放着一罐草莓酱。
草莓酱。
灵感如电光石火般闪过。
谢昀冷冷地瞥了周念一眼，拿过那盒所剩无几的草莓，然后平静地转身回到自己的料理台。
周念脸上闪过一丝错愕，显然没料到他会如此快速地接受这一局面。他重新系好围裙，再次洗干净手开始行动。首先，他将那寥寥几颗草莓小心地切片，保留最完整的几片用于最后的装饰，其余的则用来制作一小份草莓酱。
他瞬间决定改变了蛋糕坯的配方，加入更多的黄油和蛋黄，使口感更加浓郁，即使没有大量的新鲜草莓和奶油装饰，味道也能足够美味。接下来是关键的一步。
他取出自带的冻干草莓粉，原本计划只是用来轻微调色，现在却成了救星。他将草莓粉筛入打发好的奶油中，淡白色的奶油立刻变成了粉红色，还散发出浓郁的草莓香气。
时间一分一秒过去，谢昀完全沉浸在自己的创作里。周围的喧嚣、镜头的注视、周念偶尔投来的目光，全都消失了。只有他，和他的蛋糕。
江浸月在观众席上紧握双手，看着谢昀从容不迫地应对危机。他灵活地操作着各种工具，表情专注而平静，仿佛遇到的不是灾难而是机遇。
她为他感到骄傲。
最后三十分钟，谢昀的草莓奶油蛋糕已初具雏形。两层金黄的蛋糕坯中间夹着草莓奶油和薄薄的草莓片，外表简洁没有繁复的装饰。
但好像还缺一点什么。
他灵机一动，将薄荷叶切碎与少许柠檬皮屑混合撒在蛋糕表面。蛋糕突然一下子有了森林的气息。
“时间到！请各位选手停止操作！"主持人的声音响起。谢昀放下工具，深吸一口气。
他的衬衫已被汗水浸湿，但眼神却依旧明亮。评审环节开始，评委们依次品尝每位选手的菜品。周念的草莓塔获得了不错的评价，尤其是他引以为傲的草莓酱被夸风味浓郁。
他们来到了谢昀的料理台前，纷纷停下了动作。“看起来与我们熟悉的草莓奶油蛋糕很不同。”一位评审说道。谢昀切下一块蛋糕，分别放在三个小碟里递给评委。评审们尝了一口，表情全都从好奇变为惊讶。他们接着又尝了第二口，似乎在细细品味。“不可思议.…"一位评委喃喃道，“草莓的风味非常浓郁，但不是来自新鲜草莓…是来自奶油中的粉末和夹层中的果酱，对吗？”谢昀点点头。
另一位评委赞叹道：“你的草莓蛋糕非常独特，里面的薄荷和柠檬皮的添加更是点睛之笔。”
一旁的周念脸色铁青，他的草莓塔虽然获得好评，但远不及谢昀蛋糕引起的反响。
评分环节，谢昀获得了本轮的第二高分顺利晋级下一轮。周念虽然也晋级了，但排名靠后。