元祁只觉眼前一晃，重心瞬间失了准头，整个人毫无防备地被萧绥踹得向后仰倒。衣摆翻卷，他狼狈地跌坐在地，后背重重磕在冰冷的金砖上。“咚”咚一声闷响，一股钝痛从他的腹部袭来。他忍痛抬起头，正好看见萧绥从床榻上坐起身，乌发散落在肩背，神色冷静得近乎漠然。萧绥居高临下地回头睨了元祁一眼，眼里没有愤怒，也没有厌烦，只有一种彻底的疏离：“出去。”
元祁怔住。
萧绥收回目光，声音淡淡续道：“你若还想在宫人面前留几分体面，不想外头多出些不中听的风言风语，便安分些。”话落，她重新扯过被角，侧身躺回榻上。
殿内重新归于寂静。
昏黄的灯影从侧面铺展开来，落在她身上，像是凝结起一层无形的霜。光越是柔和，她的背影便越显冷硬、遥远。
恍惚间，元祁只觉得胸腔中有一块地方正在塌陷。那是一种突如其来的失落与寒冷，从胸腔深处蔓延开来。他扶着地面，几乎是连滚带爬般地站起身，目光死死钉在萧绥的背影上，他的声音不受控制地发了颤：“你…你对我动手？”
他像是第一次真正看清她似的，语气里带着难以置信：“你就厌恶我到这般地步？″
萧绥的沉默像一张无形的网，倾覆在他的身上。元祁的呼吸急促起来：“为什么？“他抬高语调，带着一丝不自觉的失控，“为什么我做什么都是错的？为什么我无论如何选择，到最后都会事与愿违？“你恨我，你恨我给你下药，恨我强留你在身边，可是你就没有错吗？明明当初…“他喉头哽了一下，“明明当初我已经让步了！”他像是再也压抑不住，声音里掺进了近乎崩溃的委屈与愤怒。那些被他死死压在心底的旧账，被一桩桩、一件件翻了出来，像是亲手剖开自己的血肉，挑到她面前。
“我容忍你身边有别人，容忍你移情别恋，容忍自己不得不与旁人分享你…他的声音急促而沉重，像是被逼到了绝路：“可是你呢？你把事情做绝，不肯给我留半点余地！你总有那么多理由，那么多道理，可你何曾问过我一句一一我能不能承受？”
他顿了顿，抬起手，指节狠狠扣在心口，力道大得几乎要将骨血一并按碎：“当年做出承诺的是你，如今反悔的也是你。你分明说过……我是你最重要的人。你说我们是彼此的依靠。你说若有一日，若这座皇宫真的容不下我，你会带我走。”
话说到这里，他的声音忽然低了下去。
“你知不知道这些话对我意味着什么？"他双目猩红，目光死死钉在萧绥的背影上，“那么多年，几千个日夜，我每次觉得难熬的时候，心中总会默念着你的名字。”
“我把所有的感情都给了你。孤注一掷，一往情深，从未给自己留过退路。“他忽然抬高了声音，带着一种近乎失控的痛意：“可是现在你却要我放手！要我放弃我苦苦盼了这么多年的东西！要我站在原地，眼睁睁看着你与旁人琴瑟和鸣一一”
他猛地停住，像是被人从喉咙里按下了闸门，只得用屏息去压抑住胸腔里那股翻江倒海的热流。那热意一路往上冲，撞得他眼眶发酸、耳鸣作响，连呼吸都变得支离破碎。
良久，他再次开口，声音哑得不成样子：“你告诉我，我该如何甘心？又该如何释然？”
他像是真的不明白，又像是明明白白，却偏要问个结果。那些年被他一遍遍咽下去的委屈、不甘、妄念，在这一刻全数涌了上来，却找不到一个出口。忽然一缕夜风沿着窗棂的缝隙钻了进来，烛台上的火焰倏地一晃，火舌被拉得细长而不稳，挣扎了几下，终究还是“噗″地一声，彻底熄灭。殿内骤然陷入黑暗，像潮水退去后的深海，无可挽回地将一切吞没。时间在这一刻失去了意义。
良久，黑暗里响起一声惨笑。笑声极轻，轻得几乎要被夜色抹去，却偏偏藏不住里头的哽咽与茫然，像是某种被逼到尽头后的自嘲。“好罢……“他喃喃道：“我承认，我错了。”他在黑暗中缓缓转身，没有人看见他的动作，也没有人看见他眼眶中冲出的泪水。连他自己都懒得擦拭，任由滚烫的温度快速变凉。“我最大的错，"他的声音低得近乎自言自语，“就是一厢情愿、自作多情……把你那些随口哄人的话……当了真。然后一一"他闭了闭眼，“爱上你。”那一刻，他不再像新登大宝的帝王，也不像执念深重的爱人。只像一缕被夜色遗弃的游魂。无声无息地，走进了更深、更冷的黑暗里。萧绥的身形久久未动。
黑暗里，时间像是被拉长，又像是彻底失了意义。不知过了多久，她的肩膀才极轻地耸动了一下。无数杂念在心底翻涌而起，像潮水拍岸，来势汹汹，又被她一寸寸压了回去。
这是她多年行走沙场养成的本能。她向来分得清什么该留，什么该断。感情与理智，在她这里从不纠缠不清。爱的时候，可以倾尽所有；不爱了，也能毫不迟疑地抽身。
她缓缓吐出一口气，像是将最后一点残余的情绪一并送走。随即，她坐起身，声音恢复了往日的平稳与清醒。
“绮云。"她唤道。
殿外应声而动。绮云掀帘入内，脚步放得极轻，走到榻前，低声道：“殿下。”