件外袍都未及披上，更无半点可以御寒的东西。他只能尽力蜷起身子，将手臂紧紧抱在胸前，像是这样便能多留住一点可怜的体温。车轮碾过冻硬的路面，颠簸一阵紧似一阵。每一次晃动，都像是把他往更深的寒渊里抛去。他牙关不受控制地打着颤，浑身筛糠似的发抖，却连一声呻哈都不敢再发出来，只能在黑暗中咬紧唇角，生生挨着。时间在这狭窄的车厢里失去了意义。不知过了多久，颠簸渐渐变得迟缓，夜色也似乎被一点点拉薄。直到车厢的缝隙里，悄然渗进一线灰白的光，他才快惚意识到黑夜终于过去了。
天边泛起了微弱的曙色，新的一日正在无声到来。与此同时，东宫内一片静谧。厚重的帷帐低垂下来，将外头的寒意与人声一并隔绝。柔软的床榻上，萧绥的睫毛轻轻颤了一下，眉心随之微微蹙起，像是终于从一场冗长而混乱的梦魇中挣脱出来。她缓缓睁开了眼。
一瞬的恍惚之后，昨日的画面毫无预兆地涌入脑海一一酒盏、殿灯、元祁的脸，还有那种熟悉又令人作呕的晕眩与疼痛。萧绥猛地翻身坐起。
她背脊挺直，定定地望着面前的虚空，眼神一时冷得没有温度。殿外天色尚早，晨光才刚刚破开夜幕的一角；殿内依旧昏暗，只有角落里几盏将熄未熄的烛火，勉强撑起一室影影绰绰的光。
昨日种种，荒诞得像一场噩梦。可身体深处残留的钝痛与疲惫，却无情地提醒着她一-那不是梦。
她眨了眨眼，强迫自己回过神来。
掀被下榻，脚掌触到冰凉的地面，她却连眉头都没皱一下。穿好鞋履，又伸手从一旁的衣架上扯下一件披袄随意披在身上，动作干脆利落，没有半分犹豫简单整理妥当，她放轻脚步，推开殿门，悄然踏了出去。她自小在宫中长大，对这些曲折回廊、明暗死角早已熟稔于心。如何避开宫人，如何借着换岗的空隙溜走，于她而言并非难事。此刻她只想先离开这里，离开东宫，离开那个人。
可就在她绕过前方一处转角，脚步尚未落稳之时，一道身影，突兀地挡在了她面前。
萧绥骤然停住。
她抬起头，正正对上元祁的目光。
他站在廊下的暗影里，衣袍齐整，神色平静，像是早已在此等候多时。一双眼睛直直地望着她，没有闪避，也没有多余的情绪，却偏偏带给人一种令人室息的压迫感。
元祁的声音很低，却异常清晰，在这条空寂的回廊里显得格外突兀：“你要去哪儿？”
萧绥的脚步停得很稳。她没有回头，只是下颌微微绷紧，侧脸线条冷硬。她刻意错开他的视线，目光落在廊外尚未散尽的夜色里，眼底压着一种前所未有的厌恶与排斥，几乎不加掩饰。
空气在两人之间凝滞下来。
就在这段令人窒息的沉默里，殿内忽然传出一阵细碎而慌乱的响动，像是有人匆忙起身，又不慎碰翻了什么。紧接着，一名侍女仓皇地从殿内探出头来，脸色发白，目光左右游移。
当她看清廊下站着的两道身影时，呼吸猛地一滞，几乎是下意识地低下头，三步并作两步地奔了过来，在两人面前重重跪倒。“陛下一一"她的声音发颤，额头紧贴地面，“奴婢失职，特来请罪，请陛下责罚。”
萧绥依旧没有转身。她能感觉到那名侍女伏跪在地时微微发抖的身形，也能听见对方压抑不住的急促呼吸。
元祁却已将目光移了过去。
他站在原地，神色平静，语气却冷得没有一丝温度：“我让你把人给我看好，你就是这样当差的？”
那侍女身子一颤，伏得更低，几乎贴在冰凉的地面上，一句话也不敢再说。萧绥眉心微不可察地一动。就在她双唇微启，打算将这件事揽到自己身上时，余光里，元祁的身影倏地一晃。
那一刻快得几乎来不及反应。
只见他随手从身后殿前司近卫的腰间抽出一柄佩刀，动作利落，刀锋在昏暗的晨光里掠过一道冷冽的寒芒。
下一瞬，他转身，手臂前送，刀锋笔直刺下。时间仿佛在这一刻骤然停滞。
侍女甚至来不及发出一声完整的惊呼，只觉胸口一凉，随即是撕裂般的剧痛。她猛地抬起头，嘴唇无声地翕动了一下，仿佛想要说什么，却只溢出一口温热的血气。