婢明白，必定尽力查清，不敢再有差池。”
萧绥懒得再在此多费精神，吩咐好该吩咐的事情，她转过身，伸手去揽贺兰暄的肩，语气平缓却不容拒绝：“回屋吧，早膳凉了。”晨光从檐角泻下，照在她冷静的侧脸上。贺兰暄被她半推半带地领回屋内。二人对坐在案前，早膳已摆好。蒸气从热汤中袅袅升起，在清晨的光影里化作一层朦胧的薄雾。
萧绥夹了几筷子菜，慢条斯理地吃着。她的神情一贯平静，举止间带着天生的从容，然而一次偶然抬眼，她瞥见贺兰暄坐在对面，目光定定地落在面前的某一点上，一副神游天外的模样。
她微微一顿，筷子悬在半空，沉吟片刻后放下。语气柔和，却带着一丝察觉后的关切：“福宝，怎么了？”
贺兰暄倏地回过神来，循声抬头对上萧绥的目光，他匆忙摇了摇头，声音低低的：“没什么。"说着，他端起碗，假装若无其事地喝了一口汤羹。萧绥没有再追问，只是静静地看着他。片刻后，她的唇角动了动：“是不是我刚才太凶了，吓到你了？”
这话带着几分玩笑的口气，却藏着真切的探询。贺兰璋一愣，急忙摇头：“不，不是。“他放下汤碗，手指无意识地在桌面摩挲，唇抿得很紧。想了半响，才艰难地开口：“我只是……在想，从前我受了欺负，也不敢声张。那时候我只能忍耐，久而久之，似乎成了习惯。可现在想来，这样其实很不好。”
他的语调极轻，像是在自省，又像在试探地与她交心：“若我总不肯表态，旁人便会以为我好欺负。时间久了，难免看轻我，反倒助长了歪风邪气。今日之事，终究是后宅的事，本该由我出面整肃，可我迟迟不作为，反倒要劳你亲自出头，闹成这般模样……其实全因我的纵容。”他的话说得极平静，却带着一丝深埋的自责。