”鸣珂一听，皱着眉凑近：“那可怎么办？要不要试试别的法子？”贺兰暄被他问得更是无地自容。那份羞怯几乎要烧到耳根，他一动不动地缩在被子里，只露出一截乌黑的发顶。
他忍了半晌，终究还是回头瞪了鸣珂一眼，言语间多了几分恼羞成怒的意思：“都怪你，净出这些馊主意。”
鸣珂被他一瞪，心中顿时不服，嘴巴一撇，小声嘀咕：“怎么能怪我？明明是你自己说想主动一点的，我还劝过你别急呢，可是你一一”话还没说完，贺兰璋便出声截断他的话。一张脸脸板得紧紧的，却红得厉害，像是被热气蒸熟的虾子：“行了行了，你回去睡罢，哪儿来这么多话？话落，他索性一翻身，背朝外，把自己整个人裹进被褥里。那动作急得几乎有些滑稽，连被角都被他扯得皱巴巴的，只露出一截微红的耳尖。鸣珂被他这一声噎得直眨眼，心里很是不服气。下意识地想反驳两句，可瞧着他那副红着脸、死撑着要装镇定的模样，又不忍真得发作。只好撇了撇嘴，暗暗冲着那团被子眦牙作势，低声嘀咕：“真是的，自己碰了壁，却怪在我身上，脾气真是越来越坏了。”
他一边抱着烛台往外走，一边小声抱怨。走到门口时，还是忍不住又回头瞥了一眼，冲那团背影吐了吐舌头，末了才转身带上门。屋内重新恢复安静。
贺兰暄闭着眼，却怎么也睡不着。月光从窗纸缝隙透进来，正落在他肩头，将他裹进一片柔白的静谧中。
他脑海中反复回荡着萧绥的话，萧绥要他等，他便等，不为别的，只是冥冥之中，他总是愿意相信萧绥，相信她不会令自己失望。次日清晨，天色尚灰，院中尚有薄雾未散。贺兰暄方才起身，正垂头系腰带，忽听院外传来一阵厉声呵斥。他手一顿，转过身，立刻辨出那是萧绥的声音正堂前，萧绥立在台阶上，身姿笔直，眉目间寒意森然。台阶下，女使与长随跪了一地，黑压压一片，皆噤若寒蝉。萧绥的语调锋利而冷峻，穿透清晨的雾气，带着不可抗拒的威压：“郎君是个好性子的，不愿苛责你们，你们便真以为他好欺？骑到他头上捕风捉影、造谣生事，是谁给你们的胆子！”
她的目光如刀，逐一扫过面前众人。声音越发有了力度：“今日本宫在此，郎君治不住的，本宫亲自来治。近几日若有谁在背后嚼过郎君的舌根，本宫势必要一个个揪出来。该打的打，该杀的杀！”这一声"杀"，震得众人几乎跪不稳。她平日里虽威重，却极少发怒。素来温和持礼，从不滥罚。如今却怒意如雷，几个女使当场被吓得低声抽泣，青砖上回荡着压抑的哭音。
宝兰跪在最前，面色煞白。萧绥的视线落到她身上，冷声唤道：“宝兰。”宝兰肩头蓦地一颤。
萧绥继续开口：“我当初是怎么吩咐你的？我让你扶持郎君，不可让他失了体面，这话你可还记得？”
宝兰脸色骤变，连忙伏地，额头叩在冰冷的青砖上，声音发颤：“是奴婢疏忽，奴婢竞不知他们竞如此放肆，是奴婢失察，请殿下赐罪！”话音落下，未等萧绥表态，西暖阁等方向传来脚步声。贺兰暄衣衫未整，披着外裳急匆匆赶来。晨风拂乱了他鬓角的发丝，他顾不得整理，快步走上前，眼神慌乱地扫过那一地跪伏的人，又抬眼望向萧绥，声音压得极低：“阿绥，这是……怎么了？”萧绥伸手，掌心覆上他的肩，语调一如既往的平静，却有不容置疑的威严：“回去，这里没有你的事。”
贺兰暄皱眉，语气带着急切：“你这边一口一个′郎君'，怎会与我无关？"萧绥转头望向他，目光中透出不容置喙的威严：“我不许府中有人对你不敬。今日若容他们在背后嚼你的舌根，来日便敢做出更放肆的事。”贺兰暄顿时意会到了她话中的深意，心头一震，顿时猜出缘由。八成是因为昨日与她提起过的那些流言。
他急忙开口，语气里带着几分慌乱：“我又没说是府里传的一一”萧绥冷声截断他的话，语气带着几分揶揄：“我又不傻，这种事还需你明说？你成日待在府里，难得出一趟门，即便出门也不去旁得地方走动。流言若不是出自府中，难不成是风吹到你耳朵里的？”她的每一个字都落得干脆。贺兰暄怔在原地，心头翻涌出一阵难言的情绪，既感动，又焦急。感动于她竞这般细心心，焦急于她真的要治罪下人。他紧紧一抿唇，伸手去抓她的袖口，指尖轻轻抽了押，语气里带着恳求的柔缓：“罢了，几句闲话而已，说两句警醒警醒便是了，不必为此动怒。”这话并没能劝服萧绥，反而往萧绥的火气上倒了桶油。萧绥听着他这般毫无底线、不知轻重的话，猛地一偏身，甩开他那只勾着自己袖子的手：“那怎么行！”
她侧过头，目光掠过一地众人，神色肃然，“你是这府里的主人，主人受辱，便是失礼败德，是大逆不道之事！”
说罢，她转过头，目光落在宝兰身上，语气更冷了几分：“宝兰，这件事由你彻查。谁先开的口，谁在背后添油加醋，都给我一一揪出来！”她顿了顿，神色间不带半分感情：“今日先罚你半年月俸，小惩大戒，来日若让我再听到这等闲话在府里出现，你便自请离府罢，明白了吗？”宝兰伏在地上，几乎要把自己压进砖缝里，声音颤抖：“奴