倔强：“陪我喝一杯。”沈令仪眉心紧拧，指尖几乎要嵌进萧绥掌心，语气里满是难掩的担忧：“殿下，这才刚回京的第一日，到底遇见了什么事，竞至于一个人在这里喝闷酒？”
烛影摇曳，酒香弥散。
萧绥醉意朦胧的目光凝在她的脸上，似是要看透，却又空茫失神。良久，她缓缓抽回被沈令仪紧握的手，整个人带着一股倦意瘫靠在软垫上。她目光低垂，落在脚边那只横倒的空酒坛上，唇角勾起一抹几近自嘲的笑：“没什么，就是突然想……放纵一回。”这句话落下，空气里一时凝滞。
沈令仪盯着她，心底的疑惑愈发深重。她犹豫片刻，终是压低声音，缓缓开口：“我方才听人说，你今日入宫不久，便急匆匆地从元极宫里跑了出来。是不是遇见了什么为难的事？若是不妨，可以同我说说，也许我能替你出个主意。萧绥摇摇头，声音低哑，带着醉酒后的梦呓：“你帮不了我。”短暂的沉默后，她又像是被什么压得喘不过气，吐出的话更轻，却字字如锤：“圣人…打算赐我与太子成婚，来日以皇储之妇的身份辅政。我抗旨了。”沈令仪心口一震，脸色霎时沉了下来。脑中电光火石般闪过一连串念头，同时也想到了另一个名字。
“那贺兰璋……“她试探着开口，声音里透着谨慎。可萧绥已先一步将话截断，声音清冷，带着无法掩饰的疲惫与痛意：“圣人赐封他为奉恩待诏。我本想尽快赶回府，替他拦下那道圣旨，哪知还是晚了一步。”
说到这里，她眼底闪过一丝自责，覆在膝上手指蓦地收紧，像是用尽力气才将心底的痛意压制下去。
沈令仪沉吟良久，语气放得极轻：“殿下，恕我直言，此事未必尽是坏事。虽然贺兰暄委屈了一些，但好歹也算有了个名分。大魏之制，待诏虽不比骅马尊显，却也算是名列册籍，身份有凭。殿下若心中有愧，将来多待他好些，护着他、惜着他，未必不是一种补偿。”
话音落下，雅间一时寂静，只余下烛火劈啪作响。萧绥低垂着眼帘，目光凝在脚边的影子里，良久未动。沈令仪原以为她已醉得意识模糊，哪知下一刻，萧绥却缓缓开口，声音沙哑低沉，带着压抑已久的痛意。
“琢章，你不懂。”
她抬起头，目光与沈令仪相触，一字一顿，像是自白：“如今圣旨一下，贺兰璋的期盼固然落空，可我的期盼又何尝不是也跟着落空了呢？”她顿了顿，声音越发低哑：“这一路走来，我从未有过选择的余地。其实我讨厌皇宫，宫里规矩多，沉闷，压抑。小时候，我不愿入宫，可父母早逝，长远在边关，我别无他法，只能听命困入宫墙内。在那四方天地里，我谨小慎微，循规蹈矩，日日看着他人的脸色生活。”“后来长大些，"她深吸一口气，从肿痛的喉咙中艰难挤出声音，“我开始读书习字。别人嫌枯燥，我却觉得诗文里有山川、有江河、有天地间万千风物。那时我最大的心愿，是有朝一日能亲眼看一看那些诗文里的景色，作个闲散的富贵人，快意游遍人间。可惜没多久，便有人告诉我，我是萧氏子孙，我的归宿注定不在书卷，而在军营。”
烛火映照下，她的脸色忽明忽暗，眼底闪过一抹痛色：“于是我转而开始习武，握刀执剑。起初我还安慰自己，有兄长在前，至少能替我分担，来日不会辛苦到哪里去。可是没想到，他会突然死”仿佛疲惫至极了似的，她抬手用手掌遮住眉眼，声音越发艰涩：“自那时起，我便成了唯一能支撑萧氏门楣的人。我不得不扛起主帅的责任，不得不习惯鲜血与杀戮，也不得不习惯杀人之后夜夜惊醒的梦魇。后来，我又不得不立身于朝堂，周旋在那些勾心斗角之间，处处提防，步步为营。原以为如今边关暂得太平，朝堂也算清明，我很快便能脱身，摆脱这一切桎梏……未曾想，还是被牢牢拴死在这里。”
话落，她身子微微一颤，整个人仿佛在酒精与情绪的双重推操下失了根。沈令仪心头一酸，立刻伸手将她揽入怀中，轻轻拍抚她的后背。萧绥靠在她肩上，声音更低，带着近乎破碎的颤意：“我觉得好累……我活到今日从未替自己求过什么。哪怕是最困苦的时候，也没有。只有这一次……就这一次，可终究…她的声音哽住，良久，唇边牵出一丝苦笑，“终究还是不能如愿。”
屋内酒气氤氲，烛焰在风声里轻轻摇曳，光影一明一暗，将两人的身影映得模糊而温柔。
沈令仪环抱着萧绥，感受到她身子轻颤，心绪翻涌，却一时不知如何开口安慰。
她自小认识的萧绥，在旁人眼里是尊贵无比的靖安公主，生来富贵，天潢贵胄，前呼后拥，似乎理应享尽荣华。
然而直到此刻，沈令仪才真切明白，那层金玉的外壳并非荣耀，而是沉重