可是，机会在哪里？她身处这牢笼，消息闭塞，行动受限。每一次帝后驾临，都是寺中严阵以待之时，她们这些“先帝遗孀"被勒令待在禅房，不得随意出入。
上一次李治来时，她拼着被重罚的风险，偷偷在远处露了一面，不知他是否看清……
希望渺茫，如风中残烛。
“睡吧。"武媚哑着嗓子，对永枝说。声音里是浓得化不开的疲惫。永枝默默地帮她掖了掖根本挡不住风的破被子，蜷缩在她脚边的草席上。武媚重新躺下，睁着眼睛，望着漆黑一片的屋顶。头痛欲裂，身体一阵冷一阵热，肺里像破风箱一样拉扯着。
她知道，自己又在发烧了。
这具身体，还能撑多久？撑到希望降临的那一天吗？或许，等不到那天，她就会像徐宝林一样，被一张破席子卷了，扔进后山的乱葬岗，任由野狗啃噬，化为一环黄土。巨大的绝望，如同这感业寺的夜色，从四面八方涌来，将她紧紧包裹，勒得她几乎喘不过气。骄傲、才智、野心，在这最原始的生存困境和死亡的威胁面前，显得如此可笑，如此不堪一击。
眼泪终于忍不住，顺着眼角滑落，冰凉地渗入鬓发，很快就被体温蒸干，不留痕迹。她不能哭出声，连哭泣都是一种奢侈，会消耗不必要的体力，也会引来监寺尼姑的斥骂。
她就在这高烧的眩晕、刺骨的寒冷和噬心的绝望中，昏昏沉沉地煎熬着。不知过了多久，意识渐渐模糊，仿佛沉入了一片无边无际的黑暗泥沼。再次恢复些许意识时，天光似乎还未亮透，禅房里依旧昏暗。但奇怪的是，她感觉身上似乎没有之前那么冷了，那折磨人的头痛和肺部的灼痛也减轻了不少。
是回光返照吗？
她艰难地动了动手指，触碰到身下的草席。不对。
指尖传来一种奇异的触感一-不是粗糙的草梗，而是一种……光滑、柔韧、带着微凉温度的，从未接触过的材质。
她猛地睁开眼。
借着窗外透进的、黎明清冷微光，她赫然看到，在自己胸口盖着的那床破棉被上，安静地躺着一张…“纸”。
那不是她所熟悉的任何一类纸。宫中的宣纸柔韧，寺里抄经的黄纸粗糙，而眼前这张，颜色是一种近乎纯粹的乳白，质地硬挺，边缘切割得异常整齐，触手光滑得不可思议，甚至泛着一种极细微的、类似珍珠的光泽。在这张奇异的“纸”上，印着几行清晰无比的墨字。那字迹极小，却笔画锐利，结构工整，仿佛是用最精密的机器雕刻上去的，绝非人力毛笔所能书写。
武媚的心跳，在那一刻漏跳了一拍。她挣扎着，用尽全身力气撑起半个身子，颤抖着手，拿起那张纸，凑到眼前。
上面的字，是她所熟悉的字，但排列组合在一起，却显得无比陌生和怪诞。这是聘书。
武媚逐字逐句地看完，每一个字都认识，但连在一起的意思，却让她的大脑一片空白。
启朝？哪个启朝？她熟读史书，从未听说过！行政统筹参议？是何官职？
跨时空？
姜戈？这名字古怪至极！
还有……武瞾？这是…给她的新名字？
荒谬！离奇！不可思议！
是烧糊涂了产生的幻觉？还是……有什么妖邪作祟？抑或是……宫里那位，用这种匪夷所思的方式，来试探她？
无数个念头在她脑中飞速闪过，撞击，让她本就因高烧而混沌的意识更加混乱。她下意识地翻过那张质地奇特的“聘书"，只见背面是一片空白。鬼使神差地，她抬起冰冷而颤抖的食指，轻轻地触碰。大量的信息冲入脑海。
武媚僵在原地，瞳孔剧烈收缩，呼吸彻底停滞。不是幻觉！
不是妖邪！
更不是宫里的试探！
这是……真正的……神迹？或者说，是某种她无法理解的、远超这个时代的……机缘?
去一个陌生的、强大的国家，担任要职？拥有权力，治愈顽疾，施展抱负？摆脱眼下这濒死的绝境？
巨大的、不真实的狂喜如同岩浆般喷涌，几乎要冲垮她的理智。但下一刻，深入骨髓的谨慎和多疑又将她拉回现实。代价是什么？这背后是否有陷阱？那个“姜戈”，那个“启朝”，究竟是何目的？
她死死攥着这张轻薄却仿佛重若千钧的"聘书"，指节因为过度用力而泛白。目光再次落在那些冰冷的、工整的字迹上，尤其是最后那行一一【如您接受招聘，请于下方签名确认。签名后，传送将即刻启动。】签名处，是一片空白。
走？还是留？
留在这里，等待那渺茫的、依托于帝王一念之情的恩宠，然后在等待中，大概率地病死于斯，或绝望自戕？
跟着这莫名其妙的“聘书"，奔赴一个完全未知的、吉凶难测的未来？风险巨大，前路茫然。
但是…
武媚抬起眼，环视这间破败、阴冷、散发着死亡气息的禅房，目光扫过角落里睡得不安稳、眉头紧锁的永枝，想起后山那些无名的坟家，想起徐宝林冰冷的结局。
她深吸一口气，那空气中弥漫的霉味，此刻闻起来，更像是坟墓泥土的气息。
她的一生，难道就要定格在