么战斗？用什么保护我们自己？”
“要去抢回来！”
“怎么抢？你看看山下，你看看那些周人的戈矛，看看他们的战车和铠甲！”
“我们战败了————我们打不过周人，只能低头————”
“我们的神灵也不行吗？我们的神灵，也不保佑我们吗？！”
这句话，象是一颗火星，投进了早已被阳光晒透、被秋风吹干的山林。一双双绝望的眼睛里，燃起了幽暗的火光：“祭祀！我们祭祀！呼唤我们的神灵！那是我们的神，不是周人的神！如果————如果————”
没有人继续说下去“如果”怎么样。但是，一个一个年少的，年轻的，年迈的男男女女，站了起来，走向山林之外：
路途艰难而曲折。他们躲避着周人的巡视队伍，也躲避着熊咢和他部族的巡逻。
在一个雾气弥漫的清晨，他们潜行到了汉水岸边，一处高崖之上，遥遥俯瞰：
汉水上，以船只和巨木搭建的浮桥，横跨江面，连接南北。浮桥上，华盖飘扬，甲胄鲜明，周昭王的队伍正在过河；
而一艘艘巨舟，满载着赤金排成数组，缓缓渡河。那些鼎、鼐、
斧、戈，浸润着楚人信仰与汗水的赤金，反射着黯淡与屈辱的光————
“看————他们要把我们的东西，运过去了————”
一个长久沉默的，脸上涂着奇怪赭石纹路的老妇人，颤斗着开口。
沉乐认得她，她是虎方部族最年长的巫祝，长久的跋涉，几乎让她精疲力尽。
此时，她摸出一把石刃，反手在自己脸上划过，一下，两下，三下：“湘君啊—”
老妇人发出一声尖利的，几乎不似人声的长号。她蘸着自己的鲜血，在崖顶画下奇异的符号，口中不停呼唤：“湘夫人啊——！”
“云中的神灵，江河的精灵——！”
“看看您的子民！看看他们夺走的是什么！那不是赤金，那是我们几百年对你们的祭祀，是我们的根啊——！”
“求求您——！”
另一个巫祝快步上前。亮光一闪，一柄青铜小刀深深扎进他的胸膛，直没至柄；
第三个巫祝接手，剖开前者胸腔，双手捧起血淋淋的心肝脏腑，高声吟唱着，投入江水————
一个，一个，又一个。巫祝们或是长吟祈祷，或是以血洒地，或是动手向神灵献上祭品：
没有玉帛，没有牲畜，没有焚燎祭天，也没有钟鼓娱神————他们唯一能献上的，是他们自己！
其他楚人也纷纷跪下，以头抢地，用最古老、最虔诚、也是最绝望的方式，向这片土地所孕育的自然神灵，发出最后的悲鸣与祈求。
沉乐随众跪下。精神力自然而然地散开，感受着周围楚人的悲愿，汇成一股无形的洪流。
冲向汉水，冲向天空，在这片土地的每一个角落回荡，隐隐与什么东西共鸣然后，汉水的水流，似乎缓了一瞬！
“轰——！”
浮桥断裂，巨舟被高高抛起，又重重落下。
桥面剧烈摇晃，周昭王的车辆东倒西歪，运送着赤金的船只，已经一艘一艘，开始剧烈颠簸————
“他们听到了！
他们来了！！！
”
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