堂上震响：
“儿有异议！此次征兵，我沉家，应该有人出战！”
此言一出，满堂皆惊。沉敦愕然看向儿子：“阿岳，你此言何意？难道要让你的叔伯，你的堂兄弟们去送死不成？——还是，还是”
他下意识地扭头望向正堂上的图影，一句“老祖说了什么”滚到舌尖，又缩了回去。沉乐已经朗声接上：
“非是送死，而是求生，更是求进！”
不等家中长辈质问，沉乐目光扫过众人，沉声道：“靠给县里送钱买来的小吏，和靠军功得来的官职，永远不是一回事！没有军功，我沉家，永远任人勒索盘剥！”
“那你的意思是？”
“我沉家应主动应征！但是，也不必按照五丁抽一的定例出人。”沉乐掷地有声地回答：
“这些年，我选练丁壮，教训部曲，家里已经有了一支战兵。由我带领，挑选四名机敏可靠的堂兄弟，再从训练有素的家丁中挑选一批人。
凑足人数，再带上佃户当中强壮勇健，受过训练的丁壮，组成队伍，一起上战场！”
“你去？！”沉敦猛地站起，“不行！绝对不行！你是家中支柱，万一有失”
“正因我是支柱，才更应我去！”沉乐斩钉截铁：
“我朝制度，乡勇以村、以乡、以族集结，乡老族长，自然就是头领。我不去，沉家人不去，这些佃户，就是被充到别人的队伍里，死了白死；
唯有我去，才能带得好他们，才能把所有人拧在一起，在军中立下功勋！”
他扬起脸庞，声音在堂上震响：
“有队伍指挥，我不会从一个兵卒起步，更容易斩获首级，立下军功！哪怕是最低等的军功，也能让我沉家子弟在县中谋得一官半职！
县尉、县丞或许不敢想，但求一个啬夫、游徼，掌管一乡治安赋税，总能庇护家族一二！这岂是花钱让佃户顶替能换来的？”
(本章完)