是倒进了无底洞，在飞速地消耗。
这到底是什么鬼东西？！
这种碾压一切的力量，这种对领域的绝对压制甚至让她产生了一种荒诞的错觉。
仿佛自己面对的不是一个杀手，而是一尊真正的神明，从九天之上投下了一道神的目光。
难道这力量的背后…是邪神？
不是吧，邪神亲自下场了？！
就为了对付她一个考生？
不讲武德啊！
眼看那黑爪子离自己越来越近，苏棠拼尽全力向后仰去，忽然一一“棠棠，是你回来了吗？”
一道熟悉又温柔的声音从玄关传来。
苏棠浑身猛地一顿。
不好！
妈妈！
虽然理智告诉她，那只是一个NPC，一个虚假的幻影。可是在这一刻，她的心还是被狠狠地揪住了。在这种连她都难以承受的重压下，普通人推门进来的瞬间，恐怕就会……“别过来！”
她想大喊，却根本发不出声音。
苏棠大脑一片空白，几乎能预见到下一秒的惨状。然而，下一瞬一一
“啪嗒。”
客厅的灯，开了。
明亮温暖的橘色灯光瞬间驱散了所有黑暗，也让苏棠下意识地眯起了眼睛。也就在灯光亮起的一刹那，她竞然看到一一那原本狰狞恐怖的鬼影，没有五官的面孔上，竞然扭曲出了一个极度惊恐和痛苦的表情。
它明明没有嘴，苏棠却仿佛听到了它在凄厉嚎叫。紧接着，原本恐怖至极的鬼影，竞然从边缘开始消散，不过眨眼工夫……灰飞烟灭。
连带着那足以碾碎空间的重压，也随着灯光的亮起，荡然无存。<2房间里恢复了平静，只剩下玄关处放下钥匙的细微响动。没了？
就这么…没了？
苏棠愣在原地，没搞懂眼前到底发生了什么。一切都结束得如此突兀。
仿佛刚才那生死一线的搏杀只是她的幻觉。她下意识转过头，看向门口。
…怎么回事？
“哎呀，怎么不开灯啊，黑漆漆的…”
玄关处传来熟悉的念叨声，紧接着是塑料袋慈恋窣窣的声响。“跟你说，楼下那家蛋糕店，今天人多得要命，排了好久的队才拿到你最喜欢的黑森林蛋糕。”
“这不，回来晚了点。”
苏棠抬头，看着一个身影从玄关走了出来。是她妈。
手里拎着一个大大的方形蛋糕盒子，轻车熟路地走到餐桌旁，将蛋糕盒放下。
女人看到苏棠还愣在原地，不由得诧异道：“快过来，还站那儿干嘛。”
她一边招呼着，一边打开盒子，将蛋糕取出来摆在桌子中央。然后又从包装盒里拿出配套的刀叉、小盘子，甚至还有一包彩色的生日蜡烛。
一切都和记忆里，过去十几个生日的场景，一模一样。如果能忽略那扇已经碎成木渣的门的话。
苏棠没有动。
她不明白，到底发生了什么。
刚才那恐怖的鬼影，绝对是她进入副本以来遇到的最强者。还有那足以碾碎空间的重压，也根本不是她现在能抗衡的。可就是这样恐怖的组合，在客厅灯光亮起的一瞬间，直接抹杀了。不是被击退，不是被封印。
而是干净利落，不留一丝痕迹地灰飞烟灭。那股力量远比鬼影要强大无数倍，或者说，根本就不在一个层级上。而现在，释放出这股力量的存在，正为她带回了蛋糕，笑吟吟地催她去过生日。
苏棠毫不怀疑，如果对方想杀自己，恐怕连动动手指都不需要，一个念头就够了。
可她没这么做。
似乎，费这么大劲，就是为了…给自己过个生日？“棠棠？发什么呆呢？”
“快来呀。”
见苏棠不动，女人走过来，亲昵地拉住她的手腕，将她牵到餐桌旁。完全真实的温度，无比熟悉的气息。
她顺着力道，被按在了椅子上。
“当当当！看看，你最爱的巧克力熔岩黑森林。”女人将蛋糕往她面前推了推，上面还写着一行字：祝我的宝贝女儿生日快乐。
然后她拆开蜡烛，一根根地插在松软的蛋糕上。一共二十根。<1
“好了！“她拍了拍手，点燃蜡烛，将灯关掉。整个客厅只剩下烛光跳动着，映在母亲的眼眸里，亮晶晶的，满是温柔。“快许个愿吧！”
在这温柔的目光注视下，苏棠鬼使神差地闭上了眼睛。许愿？
许什么愿？
希望这个危险的副本赶紧结束？还是希望能快点找到通往第三层梦境的入囗？
不。
在这一刻，在这一点点温暖的烛光里，她心里忽然变得很安静，好像只剩下一个愿望。
希望这一切灾祸都能退去，希望所有她在乎的人，都能平平安安。哪怕……这只是个奢望。
她睁开眼，吹灭了所有蜡烛。
“生日快乐，我的宝贝女儿。”
妈妈笑着，将一块切好的蛋糕推到她面前，洁白的奶油上，还端端正正地插着一把小小的塑料叉子。
“快尝尝，看味道怎么样。”
苏棠沉默了片刻，拿起叉子，挖了一小块放进嘴里