去表演，不实用。
最后为她选了琵琶。
只不过，肖女士对她学琵琶的设想，是弹霓裳曲唱口口花，得公子一曲红绡不知数。
但是，叶其珍最喜欢的，是《十面埋伏》。她喜欢昂扬激越地扫弦、轮指、绞弦，彷佛她也能金戈铁马、气吞万里，将所有的规训、凝视、不公一扫而空。
可惜，初中一次校级文艺汇演上她弹了这首，被肖女士知道了，大发雷霆，骂声顶破了天花板：
“从小到大，该开朗大方的时候你畏畏缩缩，该温柔小意的时候你倒叛逆逞能！我怎么生出你这个不争气的东西！”从此卖了她的琴，勒令她专心学习。
时至今日，她还清楚记得肖凤骂她的话。
不过骂的没错，她就是这样的人，拧巴得一如既往。只是有一点，肖凤想左了。
正是那日她绷着脸弹的这曲《十面埋伏》，招了那位太子爷的眼，从此线缠进她整个青春。
叶其珍缓缓地，嘴角扯出一抹嘲弄。
秦应忱再落一子，抬眼朝窗边看去。
姑娘一身淡黄丝裙斜坐，鹅蛋脸被窗外天光映得莹白剔透，神情却似落寞。像极了她面前那茎素心兰，纤薄花盏微微低垂，似月光蒙了晨雾，清雅却惹人怜。
他敛眸继续捻棋，片刻后又抬头。
只听对面老者一声低笑：
“施主果真九窍玲珑心，分神了都能步步杀招。”秦应忱当然晓得这是在臊他，却不以为意，只淡然一勾唇：“这不是承您教诲，放下我执？”
又在鬼扯。明空阿弥陀佛一声，连道罪过。秦应忱凝了凝神，出手杀气更重。
明空无声叹息，这孩子自小便是如此，弈棋之狠戾决绝、不顾一切，饶是他习惯了二十载，都不免凛凛心惊。
“施主一点都没变，仍是用尽一切可用之子啊。”明空慨叹，视线却意味不明地，自棋盘向那窗边绕了一圈。“只是不知，来日会否有悔阿……”
秦应忱顿住，棋衔指尖，滞在半空。
不知过了多久，他缓声开口，气息都未变：“落子无悔。”
铿地一声，玉击木盘。
叶其珍被这边动静扰回了神，弈局还在继续，她心口莫名有些闷。他明明说要带她出来玩。
如今假是放了半天，却把她一个人撂在这，叶其珍努了努嘴。她自己都没意识到，此时这丝不虞，来得如此理所当然。秦应忱很难不注意到旁边这道灼灼视线，小动物一样直白。他轻咳一声，对叶其珍招手，“过来。”
待姑娘在身前站定，一双剪水桃花眸清灵灵直望着他，秦应忱难得敛了一身肃煞，心口一软。
“外面天儿好了，让小师傅先带你去寺里转转？我一会儿就来。”叶其珍抿起唇角，乖乖点头，向明空大师道别，随之前引路的小沙弥出门去了。
馨香浅淡渐散，室内默了良久。
眼见着年轻人越到激越处越凝注心力，似有入魂之势，明空暗叹一声，出言打断这方寂静：
“施主，以身入局，您当真不留退路了吗？”秦应忱闻言淡笑，意味不明地说了句：
“你死我活的事儿。”
捻起倒扑的子，掷进碎玉，哗啦一声一一
“我但求胜天半子。”
山间曲径蜿蜒通幽，群山苍翠，树荫环抱，因而虽然日头高挂，却无过分暑热。
走到微微冒汗时，一丛树冠之外，赫然就是寺主殿群。叶其珍站在半腰处，自这一隅俯瞰一一
诸天神佛，一坳香火，万丈红尘。
她心头震颤，久久未歇。
叶其珍记忆中，从未来过这座寺庙，尽管她生长在京城。只因这里太远，而努力活着的普通人，连求神拜佛都要计算性价比。肖女士是个虔诚的信徒，在她读中学时连续数年强行带着她，正月初一凌晨去雍和宫门口夜排，只为烧一柱头香。
她至今记得京城的冬夜，那股自脚底咬噬全身骨缝的寒冷，以至于她从不期待过年，甚至隐隐恐惧。
她记得排到昏天黑地最痛苦时，有几辆泛着寒光的黑色轿车无声驶过，直入寺门，僧侣夹道相迎。
而她们被拦在铁栅栏外，肖凤握紧她的手：“秦家那位长公主每年都来，应该就在车里。”叶其珍冷得发抖，她不想听。
秦家，秦家和她有什么关系？
“我的女儿，将来一定要嫁个有权有势的人，不要再吃苦……”叶其珍回过神来，看向前面唤她的小师傅，他告诉她，到了。“多谢。"她径自往那青石砖间漫步。
嫁给有权有势的人，真的就能不再吃苦吗?她看这大殿之上，莘莘凡人，虔诚排队而入，近前长跪到底，捧心诉忧，合掌祈求，三跪九叩。
一一皆因有所求。
己之力不能及，则求之于人，求人不得者，诉诸神佛。她呢?
她得偿所愿，嫁入高门，本该不必再求。
可是日光眩目，叶其珍向里仰望。
佛眼低垂处，她也想一诉忧惧、苦楚、彷徨，求佛一度。观自在菩萨，度一切苦厄。
她从来不在彼岸，只是个苦行者。
叶其珍行至一处人少的殿内，跪在了明