角了。尤其是十四阿哥，向来心高气傲，寻常玩闹似的比试从不肯轻易参与。
“彩头？"这个乌西哈倒没太留意，她回头看了眼十八阿哥，看清弟弟的唇形后答道：“好像是大哥的一匹良驹。”
康熙失笑：“朕就说这小子怎会突然下场。”平日里十四阿哥眼高于顶，成日只知道追着直郡王等人打转。前些时日就听闻他向直郡王讨要一匹宝马未果，想来这次是直郡王实在被缠得没法子，才想出这么个主意一一谁知小十四脸皮这般厚，连十三阿哥都没好意思参与的比赛，他倒是坦然下场了。
乌西哈抿唇一笑：“大哥本来就打算将那马送给十四弟的。”若真不愿，明知十四阿哥什么性子，直郡王又何必拿他喜欢的马来当彩头？不过是总爱逗弄弟弟，不愿意轻易遂了他的意罢了。康熙对长子的性子再了解不过。说来也怪，这些年来直郡王与十四阿哥竞相处得颇为投缘。要知道从前他的这位长子可和太子一样对底下弟弟们并没有多少手足温情。
想到此番十八阿哥生病还是太子与乌西哈最先察觉的，康熙不免感慨，底下这些孩子们，到底是长大了。
“皇上，该喝药了。”
就在此时，魏珠轻声提醒。
梁九功前几年就因为过于"伶俐”而被撤了晚间伺候的差事，等过了两年，见这位总管太监仍旧不知收敛，康熙实在不想再用这等人在近前伺候。顾念着过往的情分，他干脆便将其赐给了和硕昭怡公主府做总管太监。不知情的人都以为是皇上对公主恩宠有加，可只有近前伺候的人知道，那是因为皇上心中实在厌弃了梁公公，却又没有抓到实质的错处，这才将他遣出了宫一一梁九功自个也清楚，若是没有和硕昭怡公主在京中，自己最轻也要落个软禁的下场，毕竟御前总管又哪来的改换门庭之说。但正因为自己与公主有着儿时的一点情分，再加上皇上对公主并不设防，因为才能有了这般去处。经此一遭，梁九功倒是在公主府安分守己地待了下来。魏珠年纪虽轻，却深知分寸，从不像梁九功那般妄自揣测圣意，更不会将皇上龙体不适的消息透露给旁人一一即便是最得宠的公主。因此乌西哈这会才知道阿玛今日不舒服的消息。
“阿玛是哪里不适？"她立即上前，眼中带着担忧。大概真是年岁大了，自打来到木兰围场康熙便一直觉得有些头痛。见乌西哈与小十八都满眼担忧，他心中熨帖，摆手道：“不过是些老毛病罢了。”乌西哈却执意为康熙诊了脉，十八阿哥也在一旁眼巴巴地望着。察觉手下的脉象确实不严重，乌西哈的眉毛这才舒展开，叹口气道：“阿玛您这分明是太过劳累导致的。”
乌西哈：“太医多说了好多次阿玛你得好好休息啊。”十八阿哥听懂了，立刻脆生生道：“皇阿玛，要好好休息！”康熙朗声大笑：“好，好，朕休息，朕休息。”后来几日见阿玛确实精神尚可，甚至还能骑马亲自跑去围场里面转悠了一圈，乌西哈渐渐放下心来。
谁知返京不久，皇上竟突然病倒。
太子与皇贵妃等人日夜侍疾，太医更是寸步不离，然而皇上的病情却始终反反复复，喘息沉重，人也渐渐消瘦了下去。就连远在巴林部的和硕荣宪公主与察哈尔部的和硕昭静公主听到消息都匆忙赶了回来，轮番在皇阿玛的榻前照料。
太子在前朝与直郡王等人共同维持朝政，安抚躁动中的朝臣，这对素来以来针锋相对的兄弟二人此刻显露出了难得的默契。就连八阿哥也未曾借此生事，反而严词斥责了底下意图趁乱作祟的官员。这倒是让宗室重臣们都面面相觑，搞不清楚上面这几位主子葫芦里到底卖的什么药。如此过了一月有余，皇上的病终于好转大半，虽仍然面色苍白，但他知道如此病下去不利于朝廷安稳，便直接让太医宣布他已经痊愈。原本合身的衣服如今却显得空荡，康熙在乌西哈与荣宪公主的搀扶下缓缓坐起身，瞧着太子也清瘦了些许，不免欣慰道：“保成，这些日子辛苦你了。太子却只垂眸道：“为皇阿玛分担本就是儿臣分内之事。”康熙大病初愈，并没有察觉出儿子语气中的异样，乌西哈却若有所觉，看向了似乎有些不对劲的哥哥。
又过一月，眼见阿玛身体终于胖了回来，气色也好了许多，乌西哈才终于明白当初那丝异样是为何。
乾清宫内，满殿寂静。
乌西哈不可置信地望着跪在前面的太子，几乎以为自己听错了。康熙亦是愕然。
震怒牵动旧疾，让他呼吸间带着嘶哑的喘声，他沉声问道："太子，你方才说什么？"
太子身姿笔直地跪着，语调依然温和："回皇阿玛，儿臣见您近年屡受病痛折磨，实在心中不忍。如今您身子渐愈，儿臣便想着趁此前往法源寺长住一段时日，日日为您诵经祈福，求佛祖保佑皇阿玛龙体安康，佑我大清国泰民安。"他俯身，又磕了个头："恳请皇阿玛恩准。"康熙面色铁青。
在这样令人窒息的威压下，太子却丝毫不惧。