扩张'大福吧。”
“妈妈一一"安珀瞪大眼睛，“这可是您辛苦存了十几年的积蓄啊，您全给我？"她急得声音都变了调，“而且当初不是说好给姐妹们做嫁妆的吗？”科琳一个箭步冲过来，湿漉漉的赤脚在地板上留下串脚印：“首先声明，我可不要结婚！"她潇洒地甩了甩短发，“婚姻是女性的牢笼，我这辈子都不要踏进去！”
贝拉和艾米丽对视一眼，异口同声：“我们还要读大学呢！结婚至少是十年后的事！"两人说完忍不住咯咯笑起来。几人不约而同地看向伊丽莎白。
“都看我干嘛?"伊丽莎白脸一红，“我这一时半会儿也嫁不出去啊！”玛利亚太太摇摇头，将支票塞进安珀的围裙口袋：“这钱来之不易，还是交给安珀保管吧。我现在有工资，也不缺钱！”安珀捏着薄薄的支票，突然眼前一亮。她走到窗前，看着雨水在玻璃上蜿蜒出透明的痕迹说：“这钱是妈妈的，虽然交给了我安排，但我却不能自私地花在餐厅上。"她转身时，琥珀色的眼睛在烛光下闪闪发亮，“不如一一我们换一套带花园的房子吧？”
科琳立刻拍手赞同：“这倒是个好主意！咱们现在住得这套房子虽然好，但终究是租的，不是我们自己的家。”
艾米丽兴奋地跳起来，差点撞翻茶几：“太棒了！那我们可以拥有书房吗？要朝南的，带大窗户…”
“买一套属于我们自己的房子吗？如果能在伦敦安家落户，那真是再好不过了……“玛利亚太太嘴上那么说，手却抚摸着褪色的沙发扶手，眼中流露出不舍：“只是要买新房子，我还怪舍不得这里的。这个家所有的家具，都是这两年里我们一砖一瓦添置的。而且我们还预付了一年的租金……”安珀体贴地说：“这个不难，我们可以把这处留给黛拉夫人她们。现在她们已经不是流莺了，也不好继续住沙龙。而且……”她眼睛闪闪发亮，“大福很多工都住在郊外和低级社区，我们可以把底下那层也租下来，给住得远的员工当宿舍，也算是员工福利了。”
雨声渐歇，壁炉里的火苗轻轻跃动，美好的新生活就在眼前。大
圣诞节的钟声响彻伦敦的大街小巷，这是安珀一家来到伦敦的第二个圣诞节。
寒假的到来让'大福'餐厅的生意更加红火，之前在温斯顿开放日大获成功的烤鸭，被安珀成功搬到这里，把它打造成圣诞节必吃的节日美食，预定烤鸭的单子从十一月末排到十二月底。
清晨，安珀裹着厚厚的羊毛披肩站在餐厅门口，呼出的白气在冷空中凝结成霜。手中那份《泰晤士报》的房产专栏被寒风吹得哗哗作响。正当她准备进去时，门铃恰在此时清脆地响起。安珀抬头看见不远处诺森伯兰伯爵和他的好友拉塞尔先生踏着晨雪朝餐厅走来，两人肩头还落着未化的雪花。
“威尔逊小姐，好久不见。"伯爵摘下礼帽，银灰色的鬓角在晨光中显得格外优雅，“拉塞尔坚持要尝尝你们新推出的烤鸭。”拉塞尔搓着手笑道：“希望不会让我失望吧，毕竞我可听说这道菜让财政大臣杰拉夫连续来了三天！”
安珀连忙将两人引至靠窗的最佳位置，玛利亚太太亲自端来热腾腾的伯爵茶和刚出炉的司康饼和中式小点心。
伯爵起身致意时，玛利亚太太微微颔首，目光短暂相接后便自然地移开。这时，他的目光又落在安珀手中的报纸上：“在找房子？”“是的，阁下。"安珀有些不好意思地折起报纸，“我们全家想换个更宽敞的住处。”
“你们有什么要求吗？”
“要求？"似乎是没想到对方会关心这个问题，安珀一愣，下意识道，“我们要带花园和书房的，预算控制在四千镑以内的房子。”“你这孩子，怎么一一"玛利亚太太回过神，轻轻推了推女儿的肩膀，“快去看看鸭子好了没有。”
伯爵若有所思地抿了口茶，茶水映出他微微上扬的嘴角：“没关系，你们可以尽情地提出要求。我认识一位很可靠的房产经纪人，"他停顿的时间比必要的长了半拍，“专门为上流社会的女士们服务。"最后几个字说得格外轻柔，仿佛只是在说给一个人听。
拉塞尔突然放下茶杯，兴致勃勃地说：“我想去看看烤鸭的制作过程，不知是否方便？“见玛利亚太太略显迟疑，他连忙补充：“放心吧，绝对没有偷师学艺的意思。”
这个请求虽然奇怪又突兀，但出于待客之道，她还是礼貌地点头：“当然可以，就在后厨。”
待两人离开后，包间里顿时安静下来。玛利亚太太低头整理着茶具，银匙与瓷杯相碰发出清脆的声响。“伯爵阁下，您太客气了，完全不必这样费……”很快，侍者推着餐车进来，枣红色的烤鸭散发着诱人的香气，油脂还在金脆的表皮上滋滋作响。玛利亚太太拿起银刀，熟练地开始片鸭。刀刃划过酥脆的鸭皮时发出细微的碎裂声。
“我们可以取一块皮和一片肉，蘸取甜面酱，"她轻声示范着，目光始终落在手中的薄饼上，睫毛在灯光下投下一小片阴影，“再配上葱丝和薄饼…”她的声音比平时低了几分，像是怕惊扰了这安静的氛围。拉塞尔用餐巾轻拭嘴角，眼中闪烁着惊喜的光芒：“果然非常美味！"说着，他意犹未尽