你疯了，朕也觉得你疯了。你自己怎么想呢？”
“臣有没有疯暂且不论，但是陛下确实是疯了。”马周掷地有声。
全场顿时鸦雀无声。
将宽宏大量、又有点脾气暴躁的陛下形容为疯子，大家确定马侍郎大约真的疯了。
张刺史则是后悔不迭，只恨自己当时没找机会一脚把这个疯子踹下河堤，结果平白引出了此般事端。
李明倒是表情不变，丝毫没有因为被倒打一耙而感到恼怒，颇为玩味地看着马周，道：
“爱卿何出此言？你先别吭声，让朕猜猜——
“大河改道如果被当成天灾，会被百姓理解为‘帝王无德，上天惩之’，所以必须找个责任人背锅，将它塑造成人祸。
“你想表达的，就是这个意思对吧？”
落针可闻。
所有人都倒吸一口凉气。
“确实……如此。”
马周吞吞吐吐，整个人愣住了。
原来陛下什么都知道啊！
可又为什么……
“诚然如陛下所说，天平的一端是几个官僚。另一端是大明的天命。
“孰轻孰重，一目了然。”
马周整理了一会儿思绪，有条不紊地说道：
“可陛下却选择了轻如鸿毛的滑州官僚，而放弃了重若太行的天命。
“如果这不是疯狂，那什么是疯狂？”
此话说得有理有据，让轻若鸿毛的诸位官吏也不禁在心中点头。
但是他们不敢发声支持马周。
这和把自己的脑袋往铡刀底下凑有什么区别？
人都是爱惜自己生命的，有几个人能有马周这般的气节，为了大义而甘愿牺牲自己？
所以，他们也只能沉默着，静候命运的发落。
而作为决定他们命运之人，李明也是微微一顿。
刚才的坏心情烟消云散，他颇为欣赏地俯瞰着马周的大脑壳。
过了一会儿，他反问一句，语调柔和：
“马爱卿，你句句不离天命，可是什么是天命呢？”
马周愣了愣。
道可道非常道，整天“天命天命”地挂在嘴上，他倒还真没有思考过这个基础概念究竟是个什么东西，有些支支吾吾地回答：
“天人感应，下有所做、天有所感之类……”
“天命，就是人心！”李明打断道。
“如果人心不在，就算风调雨顺，那一样是烽烟四起，那一样是‘苍天已死黄天当立’。
“但只要人心还在，管他狗老天下的是雨还是刀子，咱照样给他顶回去！
“‘听天由命’不属于劳动人民！”
马周等人，不接地气。形而上学地谈论着什么天命民心。
殊不知，老百姓也是长着眼睛会看、长着脑袋会想的。
到底谁好谁孬、是谁的责任，百姓心中自有一杆秤
如果统治阶级不干人事，那就算村里的老母猪难产，那都是“天降责罚，天命丧失”。
天命之说只是民间想造反的借口罢了，不是原因，别本末倒置了。
“尔等恪尽职守，事朕以诚，朕怎么会亏待尔等？朕又如何忍心将尔等当成替罪羊？
“马周，在你的心里，朕原来是这样逃避责任的君主吗？”
李明佯装发怒，心里还是很欣慰的。
马周同志虽然唯心了一点，但其心可嘉，为了皇帝的脸面，敢不惜自己的性命来抢锅背。
滑州官场的诸位也是。
他们固然没有马周那么刚烈，但是能成功经受住来俊臣、狄仁杰的“双鬼拍门”考验，官场纪律性上是绝对过关的。
至于能力就更不必说了，能晚上接受纪律审查、白天接着指挥抢修新堤坝，这工作效率和心理素质已经很强了。
有这样的基层官吏，说明大明还在蒸蒸日上。
“臣不负君，君岂能负臣？
“尔等都给朕记住了——
“在朕的手下当官，只管安心做事便是，不需要考虑那些肮脏下作、有的没的。
“不属于尔等的责任，朕一分一毫也不会让尔等背！”
李明一字一句道。
底下早已哭成一片。
从来都只有下级给上司背锅，而今却是倒反天罡，让皇帝替他们这些小吏背锅。
而且还是这么一口几乎毁灭国家的巨锅。
这怎能不让他们感激涕零，抱头痛哭！
“哭，哭也算时间嗷！”
眼看着这帮哭哭啼啼没出息的窝囊官，李明想生气都发不出火来，无奈地笑骂道：
“你们还打算继续浪费多少时间？快给老子滚回去干活！”
“是！”诸位官员几乎喜极而泣。
干活！
真没想到，这个词在今天能让他们这么欢欣雀跃。
而在雀跃之后，他们心底里又油然生出忐忑的情绪来。
生怕自己干不好，辜负了陛下和万民的信任。
“怕就对了，给老子心怀感激地当牛做马去吧~”
李明看着弹冠相庆的芝麻官们，又把视线转回到发呆的马周身上，道：
“刚才朕说的