听起来实在是”
说到一半，他的声音停住，一时间不知道该如何表达。
所幸爱德华并没有放他一个人尴尬，伸出茶匙搅动着茶杯里的茶汤，用闲聊的口吻说道。
“过于亵读对吗？”
“是的”
安第斯如释重负，这才敢说出心中的想法。
“陛下，恕我直言，我对于西奥登的死一点也不意外。他倒行逆施太久，而罗兰城的市民们也忍了他太久。再加之混沌在背后的挑唆，这场起义滑向失控几乎是必然我唯一没有想到的是，一切发生的居然这么快，以至于他在王宫被攻破的当天就被自己的臣民送上了断头台。”
“这同样是我没想到的，”爱德华点了下头，继续说道，“所以，我想听听你的看法。”
安第斯斟酌了一下措辞，然后缓缓说道。
“陛下，坦率地讲，我对罗兰城的局势持悲观看法。莱恩王国的问题不是杀死一个国王就能终结的，而国民议会在接手这个王国之后的表现也令人汗颜。他们提出的诉求都是很好的，但问题就在于他们说出来的东西太多了，实际上做到的又太少，良药也变成了毒药。不止如此，德瓦卢王朝的贵族并没有消失，我不禁担心这个王国会四分五裂这对我们来说绝对不是好事。”
坎贝尔公国需要一个稳定的莱恩王国，而非一群四分五裂的诸候。从这个角度上来讲，罗兰城如今的局面对于坎贝尔公国来说很难算是胜利。
无论是爱德华还是安第斯都没想到，那群被他们送回罗兰城的军官，居然真靠着他们给的罗克赛步枪把罗兰城打下来了。
安第斯顿了顿，语气变得更加慎重。
“另外，陛下或许也应当留意一下帝国方面的动向。名义上，莱恩与坎贝尔都是奥斯帝国的附庸国。虽然长久以来帝国对附庸国的管束甚少，但这次罗兰城的动静实在太大了。”
爱德华没有接话。
他只是安静地看着安第斯，那双碧绿的眼睛深沉得象结了冰的河，许久才缓缓开口。
“安第斯，我想问的不是你对罗兰城局势的看法，而是你对国民议会这件事本身的看法。”
空气忽然变得很安静。
安第斯的额前渐渐渗出了一滴冷汗，心中念头转得飞快。
他猛然明白了爱德华真正在问什么。
陛下不是在问罗兰城会怎么样，而是在问雷鸣城会不会也走上同样的路。
这个问题
太敏感了。
但不回答，会让他的处境变得更加微妙。
“陛下，我理解您心中的忧虑，但您完全无需有那样的顾虑。”
安第斯斟酌着词句，语气诚恳地说道。
“坎贝尔公国与莱恩王国完全不同。西奥登的结局是他咎由自取，他让自己的子民饥寒交迫，纵容贵族的横行无忌，最终酿成了今天的结局。而雷鸣城的市民在您的治下过着幸福的生活，铁路通了，工厂多了，码头每天都有新的货船靠岸——”
他说到这里，注意到爱德华的眉头微微动了一下。
那既不是赞同，也不是否定，而是一种他也读不出来的情绪。
不过有一点可以肯定的是，他的陛下对这个回答似乎并不满意。
安第斯的冷汗冒了出来，将头埋得更低了。
圣西斯在上——
他真没有说谎，更不可能是故意藏拙，刚才他说的那番话就是他内心深处最真实的想法。
随着坎贝尔公国的实力空前之高，安第斯家族的威望也在同时达到了顶峰。他的命运早就与坎贝尔王室绑定在了一起，故而他也绝无可能象罗兰城的新贵们那样投身革命。
“安第斯，请把你的头抬起来，我并不是在质疑你的忠诚。或许就如你所说，我的顾虑是多馀的，但我毕竟与西奥登处在同样的立场上，我很难不为坎贝尔家族的未来忧虑我希望你能理解我的忧虑，它是一种真实存在的感受，并非无病呻吟的共情。”
“我当然能理解您，陛下。”安第斯抬起了头，却没有更多的话要说，更琢磨不透陛下为何会与自己讨论这些。
显然，哪怕是雷鸣城最新锐的改革家也有自己的局限性。而爱德华多少也感觉到了这一点，于是点了点头，没有继续为难他。
其实，他说的是对的。
雷鸣城的市民现在的确很满足。
银镑的出现在雷鸣城筑起了一道大坝，终结了帝国货币体系对坎贝尔公国长久以来的无声吸血。
蒸汽机的烟囱虽然吞没了农田，但并没有将农民的孩子一并吃掉，相反给他们带来了与以往不同的人生，至少他们能象码头工人一样吃上肉了，而这在以前是难以想象的。
农奴制就此终结。
受益的不只是农民，码头工人的日薪也涨了不少，甚至还有闲情雅致和那些文化人们一样漫步在公园，又或者站在科林大剧院里观看鸢尾花剧团的表演哪怕他们买的是站票。
铁路、时钟塔，还有百货大楼，以及正在升上天空的飞艇那是连帝国人都会叹为观止的奇观。
就在几年前，雷鸣城的市民们还会向帝国人投去羡慕的目光，憧憬着圣城的光芒，而现在