停顿了片刻，罗炎打断了众人的思绪，继续说道。
“比起分析那些蜘蛛去了哪儿我们还是先救下眼前这些人吧。圣西斯在上，寒鸦城的牧师恐怕得不够用了。”
灵魂与血肉是长在一起的东西。
魔法能让溃烂的血肉重新长出来，但想要让坏死的灵魂愈合，却是一个漫长而痛苦的过程。尤其是看着这些家伙那宛如惊弓之鸟般的反应，罗炎很清楚，他们所受的伤害远远不只是肉体。罗炎的声音拉回了艾琳的思绪。
她深吸一口气，眼神重新变得坚定而锐利，恢复了指挥官应有的冷静，看向一旁的骑士下令。“你带一半人手留在这里，收治这些伤员，然后立刻派快马回营地报信，让陛下派更多的人手过来增援！”
光她手上的这点人手，根本不足以救助如此多的俘虏。
而且谁也不知道那些蜘蛛们还会不会回来，她必须得做好应对最坏情况的打算。
“是，殿下！”
那骑士重重地捶了一下胸甲，领命而去。
安排好救援工作后，艾琳转过身，目光投向了洞穴更深处那条幽暗的信道，语气坚定地说道。“剩下的人，随我继续前进！”
回应她的是一阵压抑着怒火的低吼。
“是！”
穿过那令人窒息的“猪圈”，一行人来到了一处开阔的天然溶洞，这里被改造成了实验室，又多了一些鼠人不可能会有的东西。
不过，鼠人还是在这里融入了一些自己的特色，譬如伫立在那溶洞中央的巨大磨盘便是其中之一。那磨盘足有十米长宽，沉重得就象一座山。
它的表面布满了干涸的血痂以及裂纹，而在那些裂纹的深处，又覆盖着一层尚未凝固的鲜红，与若隐若现的符文层层交叠。
磨盘上方连接着两根粗壮的原木推杆，推杆上甚至还残留着深深的爪痕，显然平时是靠巨兽推动运转。“…我总算知道那些缝合怪是用来干什么的了。”特蕾莎低语了一句。
而站在她旁边的艾琳没有说话。
她只是默默向前了一步，看了一眼躺在磨盘边上的那几具被吸干了的鼠人尸体。
这些家伙应该是鼠人监工，或者是这座实验室里的杂役。至于他们的死亡，显然是地穴蜘蛛的手笔。便宜这帮家伙了。
没有说话的不只是艾琳，站在旁边的骑士们也是一样沉默着。
即使是对魔法一窍不通的他们，看到磨盘下方那圈石质沟槽里淤积的发光粉末，以及那一滩滩令人作呕的暗红色肉泥，也能猜到这里曾经发生过何等残酷的事情。
鼠人们正是在这里加工他们从莱恩人身上拆下的零件。
而在沟槽的尽头，摆放着几个简陋的橡木桶。
桶里装着某种浑浊且粘稠的液体，表面泛着一层诡异的油光一那似乎是尚未提纯的“原浆”。莎拉默默走到罗炎的身旁，递出了一张在怀里揣了很久的手帕。而罗炎则轻轻摇头，示意自己不用，随后来到了祭坛旁的一张木桌前。
那张桌子同样沾满了血污，但在杂乱的刑具中间，却散落着几张保存完好的稿纸。
罗炎伸手将其拾起，粗略地看了一眼，眉头微微一挑。
上面的字迹优雅而工整，甚至带着一丝学者特有的矜持，与周围血腥野蛮的环境格格不入。“上面写了什么？”特蕾莎凑了过来，忍不住问道。
“一些实验记录。或者说是一份屠宰指南。”
仔细着稿纸上的内容，罗炎面无表情地继续说道，“他们详细记录了针对人族身上不同部位的“零件’的摘取流程，以及如何最大效率地提纯里面的灵魂成分。”
艾琳愣了一下，下意识地追问。
“提纯？灵魂怎么提纯？”
显然这超出了一名骑士的知识范畴。
不过对于在学邦游学过的亲王而言，这却并不是什么深奥的东西。
“研磨，然后过滤。”
罗炎转过身，目光投向了旁边那座巨大的血肉磨盘。
“字面意义上的那种，譬如这里就是他们的工坊之一。”
“区”
几名年轻的骑士终于忍不住了，捂着嘴冲到角落里剧烈干呕起来。即便是见惯了生死的艾琳，脸色也瞬间变得惨白，胃里一阵翻江倒海。
罗炎继续着手中的稿纸，却没有再念出声。
剩下的内容充满了晦涩的学术术语，这帮没有在学邦接受过系统教育的莽夫肯定看不懂，频繁地问问题只会打断他的思考。
稿纸上的信息愈发触目惊心。
这一刻罗炎终于明白，为什么那位大贤者敢大大方方地对他开放源法之塔的图书馆，随便他这位来自帝国的亲王检阅。
因为那些触及灵魂的秘密，根本就不在图书馆里，甚至不在雪原上的法师塔里！
这群疯子，竞然在神明的视野之外，研究出了一套能够完全绕开“信仰体系”的办法！
那是一套标准化的屠宰流水线，从物理上榨干一个人的全部价值，用冰冷的魔导技术来实现“灵魂的升格”！
这就是所谓