两日，适逢天朗气清，今日正是入山游猎的好日子。顾宁熙以身体不适为由，早早便知会过二叔，这几日都不参与围猎。顾霆便嘱咐侄儿在帐中好生休息，若有事随时遣人来提。毕竞宁熙也不需要猎场上的荣光，这趟出行可以随心所欲。日光照耀，围猎的号角响彻于山间。
边境未平，年轻一辈的世家子弟们切不可耽于安乐。顾宁熙在帐中，听那喧嚣渐渐远离。
等用过午膳，她读过半册书，便预备午憩，吩咐帐外侍从退下即可。吟竹端来了汤药，顾宁熙瞥一限，纵然这几日她再未入宫，但太医开的药还是三日一趟地送来。
她知道今日他进山围猎，如无意外怕是日暮时分才会归来。帐中无第三人，见吟竹呼吸有些急促，顾宁熙道：“不必担忧，照我交代给你的话去做就好。”
她端起药碗喝尽了药，拈一枚蜜饯：“他不是迁怒的性子，从不会降罪无辜之人。"<1
如若不然，她也不敢这般行事。
吟竹点点头，她是顾大人从外间带回来的，只听顾大人的吩咐。吟竹机灵，自从吟月出府嫁人后，顾宁熙便有心扶植她顶了吟月的位置。“都记住了？”
“是，大人放心。”
床幔落下，又有一扇屏风遮挡。
阳光撒入帐中，隐隐绰绰，时而可见光影跃动。午后的时光弹指而过，送完顾家的子侄去围场，顾霆便回了帐中。他年过不惑，也懒得与那帮小辈在一处。
茶喝了半盏，凉爽的秋风悠悠吹动帘帐，叫人昏昏欲睡。“二爷，二郎君帐中遣了人来。”
“何事？”
下一刻，顾霆猛然坐直了身：“什么叫不见了？他身边侍奉的人呢？”听侍从战战兢兢交代，二郎君午后说是要睡上一会儿，遣出了所有人。按理来说主子惯例是睡上两刻钟，但今日足足一个时辰过去，帐中都没有动静。
侍女蹑手蹑脚进去换了茶水，在榻边收拾药碗时，才发现榻上空无一人。顾霆下令道：“赶紧四处找找，先不要声张。”“是，二爷。”
顾霆越想越觉得不对劲，若宁熙是睡醒后四处走走，他帐中那么多人，怎么会没一个人见过他？
这在营地，是不是有人趁机掳走了宁熙？！是沈氏那边的人，还是宁熙得罪过什么人？眼下可不就有一位，宁国公世子林棋。当初在天凝山下，宁熙与他闹得人尽皆知。
派出去的人迟迟没有消息传回，想到父亲单独嘱咐过他要照看好宁熙，是不是已经预见了风声？
顾霆此刻坐立难安，这万一有个差池，他回府如何向父亲和大哥交代？宣平侯府的几处营帐乱作一团，动静在白日寂静的营地中显得突兀。日色渐偏移，谢谦提前从山间归来，收获颇丰。不同于甄源和秦钰，他身上担着戍卫营地的要职，始终记着差事。他不敢太忘乎所以，大半日的工夫在山中已经足够。他倚在帐前，慢慢喝了半壶清水。
禁军副统领来禀道：“侯爷，宣平侯府想借些人手，说是府上有人不见了，想请禁军帮着一同找找。”
“谁不见了？这等小事也要调禁军。”
“说是已经寻了半个时辰无果。找的是顾家二郎君，顾大人。”“谁？！”
“顾家二郎君，顾宁熙顾大人。”
若是旁人也就罢了，但副统领想顾大人官拜四品，又得陛下看重，不怪宣平侯府着急。
还没等他反应过来，侯爷已扔了水壶，大步往外走。“什么时候的消息？”
副统领忙跟上：“大约一刻钟前？”
谢谦脚下几乎生风，连副统领都有些追赶不上他的脚步。待飞快审问过最后见过顾宁熙的人，谢谦两眼一黑。这位吟竹姑娘睡得人事不省，是被人强行摇醒的。据她交代，约莫未时她服侍顾大人午憩，顾大人赏了一杯茶水给她，尔后就命她下去歇息。
她回到自己帐中，本想小睡片刻，哪知醒来便到了此时。她以为是自己耽误了当差，跪于地惶惶不安请罪。吟竹一无所知，顾霆此刻愈发笃定宁熙的失踪必有内情。但眼下不是追究的时候，况且是顾宁熙身边的人，就算是他也不便动。他只能挥手让吟竹退下，与谢谦商议：“武安侯，这一”顾霆想分摊责任，武安侯掌营地防卫，此事他总得帮忙。谢谦握着扶手的指节已经发白，他想起前日顾大人没头没尾问他的那一段话。
要是从九云山营地擅自离去，那确实比在都城中容易许多。谢谦脑中蓦地浮现出四字，胆大妄为啊。<1当下他不敢再耽搁：“调齐所有可用的人手，去找一一"他一顿，“先封住营地几个出口。”
他不可将此事扩大，否则顾大人的身份势必保不住，事态难以挽回。许多事他不能作主，留下这一道命令后便吩咐人备马。谢谦主动接手，顾霆松口气：“多谢武安侯”“言重了。”
谢谦头也不回离去，顾霆吩咐人继续找寻、莫将消息传扬出去的同时，心中又划过万般不甘。
就因为他晚生了两年，宣平侯的爵位与他彻底无缘。事到如今，他还得在小辈面前恭恭敬敬。
他一拍桌案，只能先将眼下的难关渡过。
谢谦策马出了营地，谢天谢地，他在半道遇见了砚铭。“陛下呢