傅砚清将腰间衬衣拢进腰带里，重新打好领结，俯身掬水洗面。领带夹不知所踪，致使领带垂落进盥洗盆，被水流所浸湿。他起身扯下来扔进一旁，打好泡沫修饰下颌胡渣，整理发丝，再把纽扣解开两颗。暗门无锁，但他不能借此入内。傅砚清进入主卧对面的房间，开了一线门缝，以供观察屋里人的动向。
他伫立在门后，目不转睛地望着那扇门，既希望被推开，能见到她，又怕落落大方地敞着，看见她牵着行李箱。
疑虑爱或不爱，离婚或复合，他已经备受煎熬。如果连见面都成了奢望，他不知自己该何去何从。
傅砚清缄默地等候，直到半个钟头后，才看见那扇门被慢慢推开。他目不转睛地凝睇，神思几乎都压在视网膜上。当乔宝蓓出现眼前与他四目相视时，他只觉双眸热意更深，丝毫未觉自己的行为有何不妥。片刻后，想起要为自己做遮掩，他高挑的身骨如同超负荷般，行动得迟缓又谬误，没来得及关上门，便被一只手挡住门框边沿。“你在干什么啊？”
乔宝蓓径直闯入，仰起那张素净漂亮的脸。如此近距离，他又本能地松开推门的手，以掌去掩她的后脑，以免磕碰。他的身体，从来只为宝蓓本能地条件反射。怕她反感，宽厚的掌克制地悬在头顶，并未落下来。
乔宝蓓眼睫微动，下意识往后偏移，离远他的手，却见他深浓晦暗的双眸泅出了难忍不堪的意味。
就好像她走在街上无意躲闪路边的流浪犬时，那条狗发出的低低哀鸣。声音，目光，这些音画能相应重叠。
眼前的男人比她高大，总是不苟言笑，令她发怵，但现在她一丝畏惧也没有，反倒生出高高在上的怜悯。看他行迹怪异地隐藏在门后，她即感到荒谬可笑，又觉得可悲。
他何必要这样？
乔宝蓓难抑心心里的繁杂，不由放软语气：“你怎么又在偷窥我？”傅砚清不着痕迹地敛去哽咽，维持声腔平稳，“碰巧开门。”乔宝蓓“哦"了声：“所以你昨晚一天都在这里睡？”任何谎言都无隙可乘，他不愿信用一掉再掉，克制地说：“在你隔壁。”乔宝蓓没有细琢磨，望着他看似清明整洁的面庞，仍能从各种迹象端详出他的疲惫。深红的眼眸，乌青的眼睑，下颌边涔出的血线。根据这些，她几乎能想象到傅砚清这一夜是如何度过的。他太固执，也太病态，像拥有极重的焦虑症的病人。乔宝蓓缓过一回气，硬着头皮道：“我想和你谈谈。”下瞬，傅砚清倏地握住了她的腕骨，薄唇自然下垂成弯曲的线，眉头也皱着，眼底的红热更深。
乔宝蓓读得懂这种情绪，温声安抚：“不是离婚，我没想和你离婚……昨天……是我一时冲动，对不起。”
她习惯道歉，虽然听着轻飘飘，但效果总是很好。又或者说，傅砚清对她总是宽容的。
“是我伤到你。"傅砚清沉沉道，手松了松，仍拢着。“不是你的错，是我对你隐瞒，做了让你不开心的事。”“我们别说这个了，我知道我的错误。“乔宝蓓摇头。傅砚清双眸暗了按，胸腔很明显地起伏，呼吸不算平缓：“那你想谈什么？″
乔宝蓓轻启双唇：“我觉得你现在的状态很不好，太容易焦虑，也太固执己见。我觉得我们应该分开一段时间，好好想想以后要怎么相……”“你要和我分开？”
他捕捉到关键词，语气不由加重，手也不自觉用力。这股力仿佛将她框起了般，令她不得动弹。乔宝蓓的心颤了下，声音微弱下来：“只是一段时间…让我们彼此冷静冷静可以吗？你现在的状态真的很不好“我很好。"傅砚清去捧她的脸，掌心在颤抖：“你看着我，宝蓓，我现在很好。”
他眼里有泪，没落下来，喉间如被砂砾堵塞，撕扯般地哽咽：“我知道瞒你骗你是错事，我知道不该那么做。我向你保证，我以后不会再犯。也不会再于涉你的任何决定，阻碍你做任何事。”
“不能离婚，别提，也别跟我分开。“他低伏着身，用强硬的口吻乞求。他的面庞越靠越近，手也愈发用力，攥得她手臂很疼。乔宝蓓双眸起雾，看不清人：“傅砚清你别这样……”
“你别这样……”
想象中的吻没有汹涌地扑来将她吞噬。傅砚清只是俯身，紧紧将她圈抱在怀里，用几近揉碎她的臂力要把她融在身体里。她没有垫脚，如同落了雪的枝丫，因不堪重负而向后仰着腰骨。这个拥抱总能令她安心，但此时此刻，格外厚重，闷热，让人透不过气，想挣脱开。
乔宝蓓使了浑身的力气去推操，摆动。可他的臂弯却丝毫不见松懈，不仅如昨日那般难缠，还更加收紧了。
她闭了闭眼，只能任他去。
房间落针可闻，他不算匀缓的呼吸是那般沉重、用力，像在刻意克制地平静。
乔宝蓓不知道在这个缄默的时间缝隙里，他究竟恢复了多少理智。她很残忍，忍不住打破这种沉寂。
“你听我说。”
话音落下的数秒，傅砚清仍然纹丝不动。
乔宝蓓吸了吸鼻子，试着诉说：“上次我就想过和你分开一段时间，是我深思熟虑过的事。不是气话，也不是想和你离婚…分开不等于离婚，我希望你可以明白。”