颔首，他便心满意足地翻墙出去了。看得前者忍不住失笑，等人走后，她翻开刚刚脱下来的披风，从夹层里翻出来一个香囊。
九蝶当时是怎么说的……
“随手做着玩小玩意儿，你要是有什么困惑，晚上睡觉的时候放在枕边，没准能给你回答。”
宁竹笑着摇摇头。
她能有什么疑问，如今的日子再顺遂不过了。心中这般想着，但她还是依言把这个香囊挂在床畔。沐浴后，宁竹带着倦意沉沉睡去。
她做了个梦。
一个奇怪的梦。
那个梦是与现实截然不同的走向。
涉州地动后未现瘟疫，她与季、卞两家未曾深交，先是去了原北县，随后又独自带着宁荷在乱世中漂泊。
后来不知从哪儿听到了宁松的消息，便启程去了壁州，之后众王叛乱，她因武艺受到宗明川川赏识，为护宁荷周全，她投身宗成秋磨下。再后来，是城楼上看着两军对峙。
她亲手挽弓，一箭射杀了对方首领。
对方不可置信地抬起头，映入眼帘的是那张带着病气的脸。一一七皇子。
宁竹睁开眼，窗外的天色已经暗了下来。
这个梦似乎替她解答了什么曾经抛诸脑后的疑问，却未曾在她心中留下一丝波澜。
这人的命数和走过的路都是自己选的，执迷不悟，妄想仗着那点先机就凛然于众生之上，就算是再重来一千次一万次，也只会是那个结果。宁竹不再去想那些前尘旧事，翻身下床，刚穿上衣裳，挽好头发，就听见门外传来季新桐温柔的轻唤。
“小竹，醒了吗？”
宁竹连忙应了一声：“醒了，进来吧。”
身后推门声响起，却有两道脚步声。
宁竹扭过头，看了两人一前一后进来。
季新桐笑意盈盈，封炎抱着剑站在身后，板着脸却难掩眼底的期待。“休息的好吗？正准备叫你去用晚膳，在门外恰好碰到封炎了。"季新桐柔声说着，有意无意加重了“恰好"两个字。嗯，绝对不是一直守在院门口。
宁竹朝季新桐眨了眨眼。
后者低头抿唇一笑，轻轻点了下头。
“承哥儿他们都回来了吗？"宁竹问道。
季新桐摇了摇头：“承哥儿传信回来，今日要留在宫中，阿荷跟瑞萱在镖局跟那些小皮猴子们一同用饭也不回来了，家中就咱们三个人。”宁竹点点头，挽住她的手。
“走吧，出去三个多月，好久没和你一起用饭了。”两人相携而出，封炎顿了顿，一声不吭地跟上。用罢晚膳，他便迫不及待提醒。
“该去放河灯了。”
宁竹扭头看向季新桐，邀请道：“一道去？”季新桐瞥了一眼封炎，在他紧绷的面色下，笑着朝着宁竹摇了摇头。“我就不去了，镖局和商队的账还等着我呢，再过几日宁阿兄和祝大哥他们也该回来了，我得抓紧时间。”
宁竹抱着香香软软的美人蹭了蹭。
“真是辛苦新桐姐了。”
季新桐轻轻捏了下她的脸颊肉，笑着说：“快去吧，这会儿正是热闹的时候，去逛一逛，放松放松。”
“好。”
宁竹和封炎一道出了门，去了城西码头。
夜色如墨，这一片却犹为热闹，远远就能看见河面上飘着的灯火。周围有小摊贩在卖着各色河灯，宁竹要了两个小船模样的灯盏，与封炎寻了处安静角落。
宁竹将灯盏托在掌心，让封炎用火折子点燃，烛火在晚风中摇曳，将两人重叠的影子拓印在斑驳的墙垣之上。
她递了一个灯盏给封炎，捧着自己的河灯祈愿。一一以灯为舟，寄我长念，愿佑阖家无病厄，人间岁岁得安宁……宁竹蹲下身轻轻将河灯推入水中。
片刻后，她回身，却撞进了一双眼眸。
宁竹抱着膝盖，歪着头问道：“你许了什么愿？”封炎没有立刻回答，微微垂下眼眸，挨着她一起，把灯推离岸边。他低声说：“你之所盼，即为我愿。”
橘色光晕在河面漾开，与万千灯火融为一体，宛如星河倒映。宁竹望着他认真的侧脸，突然站起身来。
“封炎。”
封炎抬起头，下意识应道：“我在。”
宁竹笑得眉眼弯弯，朝他伸出手：“回家吗？”封炎眼睛霎时间亮起来，紧张又毫不犹豫的牵住了眼前的手。他望着眼前的人，十指相扣的瞬间，眼眸未有过的温柔，轻声应道。“我们回家。”
夜风轻拂，河面上蜿蜒的灯火明明灭灭，映照着两人并肩远去的身影。这一程，终是有了归途。