道竟能如此轻易地将一个人抹去；她更恨自己，踩着众人的牺牲登上高位，却连最重要之人的离去都未能察觉。
可那股火焰，也只燃烧了短短数息。
风一吹，就散了。
只剩下了一点温吞的、令人作呕的灰烬。
她没有再做任何徒劳的动作，只是沉默地转身，回到了府邸。以江岚的智谋与手段，若他不愿走，世上无人能逼他就范；若他决意离去，亦无人能将他挽留。
他并非被抹杀。
而是…选择了自我放逐。
他和艳书一样，和贺珩一样，他们都用自己的方式，选择了离开。贺珩选择了以死成全，林艳书选择了远走经商，而江岚，选择自我放逐在她看不见的败局里。
只为将她推向那条无人牵绊的登顶之路。
可当她凝视着桌上摊开的舆图，看着那些墨迹未干的进军路线时，眼前浮现的却是累累白骨。
这条路上，已经堆了太多人的牺牲。
于是她缓缓提起朱笔，一道道划过那些精心规划的路线，殷红墨迹随之晕染开来，宛如未愈的伤口被撕开。
他们为她牺牲，她再为天下人牺牲一一
这样用至亲至爱之人的骸骨铺就的天下，真的是她想要的吗？不。
她要的天下，不该是这样的。
朱笔重重落下，最后一笔斩断所有既定的轨迹。她不要任何人为她牺牲了。
她素来信奉以武止戈，可这一次，她忽然窥见了，那些人所追求的“止戈”的真意。
非是以更多牺牲终结牺牲，而是从源头斩断这轮回。止戈为武。
她要走另一条路。
一条，不需要任何人再用血肉来铺就的新路。一夜未眠。
顾清澄窥见窗外的天光时，听见杜盼的声音。“侯君…京城来人了！”
顾清澄的眼睫，微不可察地颤动了一下。
她并未起身，只是沙哑地问：“什么人。”“是宫里的钦差。"杜盼语气紧绷，“捧着圣旨来的，指名要您…立刻，亲自接旨。”
“可有说明缘由？”
“不曾。"杜盼摇摇头，“是陛下身边的奉春公公。”“您知道的，他来…准不是什么好事儿。”顾清澄递去一个安抚的眼神，简单整理衣冠后，在初升的朝阳下，迎上了奉春那张堆满谄笑的老脸。
“青城侯，别来无恙啊，老奴给您见礼了。”顾清澄笑着让人周全了礼数，才问：“春公公远道而来，可有什么旨意？”奉春眯眼一笑：“侯君说笑了，无非是陛下想您了。”他略一欠身：“咱家这趟来，首要便是代陛下贺侯爷平定北境之喜，可谓雷霆手段，不负圣望啊。”
“臣惶恐。"顾清澄垂眸执礼，“分内之事，不敢当谬赞。”“这二麻……“奉春拉长了调子，这才抖了抖手中的明黄卷轴，“陛下说了，侯君劳苦功高，这北境也已然平定，是时候该回京，接受封赏，与亲人团聚了。与亲人团聚。
顾清澄的嘴角几不可察地抽动了一下。
空气一时间有些安静，奉春慢条斯理地抖开圣旨：“青城侯顾清澄荡寇安边，功在社稷，朕心甚慰。特赐：紫金蟒服一袭，玉带一条，加封资善大夫，岁禄千石，着即日返京受赏，不得延误。钦此。”
奉春合上圣旨，笑意深深：“侯君，这可是天大的恩典呐。”一阵风吹过，吹来了带着腥气的刀兵的气息。“侯君……？“奉春抬眼，笑着催促，“莫是要抗旨不尊？”顾清澄压下声线：“臣曾经领受君命，此生此世不得入京半步。“如今这道圣旨，倒教臣，好生为难。”
“侯君言笑了，不过是陛下当年的气话，您又何必放在心上？"奉春笑了笑，将圣旨捧得更高，“血浓于水啊，您说是不是？”顾清澄也笑，面上露出一抹了然的笑意：“如此说来，倒是清澄狭隘了。”她再不抗拒，迎着众人惊诧的目光，从容伸手接旨。“陛下厚爱，臣感激不尽。待臣将北境军务稍作安排，定当即刻启程，回京面圣。”
她虽从容，可她身后的杜盼却猛地攥紧了拳，几位将领更是脸色骤变。资善大夫？那是个虚衔！明为擢升，实为削权！“侯君！边境急报！”
杜盼这一声来得突兀，让奉春的动作僵在了半空。顾清澄的手亦停住，回头看向杜盼：“何事？”杜盼跪地抱拳，声音铿锵：“刚收到军情，西线发现南靖斥候踪迹，恐有异动。末将以为，此时主帅离营，恐军心不稳！”几位将领纷纷跪地：“请侯君三思！”
奉春的脸色沉了下来：“诸位将军这是何意？莫非想要侯君抗旨不成？”顾清澄看了看奉春，目光扫过跪了一地的将领，最后落在奉春脸上：“公公见谅，边关军情紧急，不如这样一一”“请公公先行回京复命。待本侯处置完军务，定当”“侯君！“奉春尖声打断，“陛下要的，是即日！”空气陡然紧绷。
顾清澄垂眸看着手中圣旨，忽然轻笑一声：“雷霆雨露，俱是君恩。”
她将圣旨缓缓卷起，抬眸时眼中已是一片清明：“杜盼，送公公去驿馆歇息。传令三军一一”声音陡然转厉：
“即日起，闭营整训，无令不得出入！”
奉春脸色骤变：“顾清澄