数语，便与顾明泽讲清了其中的关系利害一一从红袖楼的敛财，再到私自开采铜矿铸兵器，镇北王早已在西北一手遮天。如今万事俱备，只欠一个揭竿而起的由头。她在信中直言不讳：与其坐等镇北王反扑，不如先发制人。她青城侯愿以涪州为棋，将此地化为讨伐贺千山的主战场。所求无他，唯望顾明泽给予她这个青城侯一一足以与镇北王分庭抗礼的权柄。
她比谁都明白，无论是熟悉西北、还是实力与根基，她都是顾明泽必须放下旧怨的不二之选。
帝王心术，向来以天下为棋局。区区私怨，怎抵得过眼前的制衡之需？昨夜，马蹄声疾，来自京师的信使叩响了她的西窗。如她所愿，比和亲文书更早抵达的，
是那柄助她直上青云的利剑。
而这把剑。
她一旦握在手中，就再不可能松开。
最后，她的目光才缓缓落在那纸和亲文书上。自那日不告而别后，她已许久未见江岚。
正如林艳书所言，江钦白死后，江岚入主东宫不过是时间问题。因此，琳琅和亲的对象，只能是江岚。
但这也是除起兵之外，令她心安的另一个缘由一一从前不信的，如今却不得不信。
一个容她将剑锋抵入心口的男人，又怎甘困于这荒唐婚事之中？他只会，也只能是她的同谋。
日光熔金，顾清澄反手收剑入袖，振衣推门而出。门外，天光泼洒，桑荫匝地，学堂里传来朗朗诵读之声。天际云卷云舒，世事白云苍狗。
这一步踏出，她终以顾清澄之名，重回这逐鹿天下之中。南靖。承华殿。
江岚安静地坐在床榻边，眼睫低垂，乌发披散在肩，如仙人入定般悄无声息。
他已经维持这个姿态很久了，像一尊静默的玉雕。唯有腕间一道愈发凄艳的赤红纹路，随着脉搏微弱地明灭着。那赤色艳得惊心，宛若一条翕动的赤蛇，昭示着眼前的玉像尚有生机，甚至在隐忍着剧烈的疼痛。
“宗主。”
朱雀使手提一盏素纱宫灯，踏入承华内殿。灯火摇曳间，江岚的侧颜如玉琢冰雕，在昏黄光晕中显出一种近乎神性的静谧。她不觉屏息，足尖凝滞于三尺之外。这般谪仙人物，原不该沾染红尘。
她看着他，竟不忍垂怜地抬起手，纤细指尖如柳枝轻颤，欲朝那轮廓分明的下颌线探去一一
“何事。”
江岚掀开眼帘。
寒潭乍现的瞬间，朱雀使悬在半空的手指骤然僵直，仿佛触及了无形的冰吕辛
那截伶仃的腕子凝滞在试探的距离里，进不得，退不甘。而他就这样，静静地看着她，腕间赤色愈发凄艳，眸中风雪却拒人千里之外。
“宗主。"她终是收手垂眸，“血契反噬之期已至，朱雀特来为您解厄。”说罢，她旋身端来托盘，俯身侍弄着：“白虎使再三叮嘱，此月解药，望宗主……万勿再拒。”
江岚抬眼，声音淡而冷：“和亲之事，孤从未点过头。”“宗主明鉴，"朱雀笑了，将瓷瓶轻巧放在案上，娇笑道，“白虎知道您不肯应允，特去求了您母后的懿旨。”
“在您忍痛昏睡的那段时日，"她指尖轻推，瓷瓶滑向江岚：“凤印已加，和亲已成定局。”
眼波流转间，她笑意更深，“白虎使交代了，既然事已至此一-这个月的解药，还请宗主笑纳。”
瓷瓶静静躺在两人之间，朱雀的红唇勾起一抹意味深长的弧度。后半句，她没说，二人都明白，这瓷瓶里装的不仅是解药，更是战神殿百年不变的契约。
血契。
自初代宗主执白马令之日，这道以心血为引的契约便如附骨之疽。这也是当初，小七在路上向他耍赖追问，他始终没能说出口的代价一一那些一路上看似寻常的昏睡，却是忍受着蚀心噬骨的煎熬。所谓血契，是自江洵舟借战神殿之力建立南靖以来，双方约定的铁律。战神殿四象长使以性命效忠，宗主则要以心血为誓。血契月月发作时的蚀心之痛，唯有这眼前的解药可暂缓。这是枷锁，亦是纽带，唯有这样用心血和性命结成契约，才能将双方的命运，死死捆缚在那件沉睡的【神器】之上。
正因如此，江岚甘为质子十五载，也始终不愿借战神殿之力。一旦承继宗主之位，便只能在这条神器之路上，至死方休。和亲之事尘埃落定，见江岚眸光渐冷，朱雀才温声劝慰道：“血契蚀心之痛，宗主您比谁都清楚。
“可您又何必自苦？
“与其每月熬这剜心之痛，倒不如与我等同心戮力。待【神器】归位，这反噬……自然也烟消云散。”
江岚的嘴角牵起一抹苍白的弧度，在朱雀灼灼的注视下，终是接过瓷瓶。喉结滚动间，药汁尽数入喉。
霎时间，腕间如赤蛇般的纹路寸寸消隐，散若云霞。江岚那总是带着雾气，睡意弥漫的眼眸，此刻也恢复了清冷与疏离。“既如此，朱雀使今日若不把话说尽。”
“神器一事，为何偏要与那北霖的公主相干？”朱雀广袖垂落，正色行礼道：“宗主何不亲询皇后娘娘？”“当年【神器】之秘一分为二，而如今，皇后恰是当初的知情人之一。”