管，排查工作举步维艰。
就在众人一筹莫展时，一条新的线索出现了。公安部门监控到，沈啸的得力助手周强近期频繁与城郊一家精神病院联系，且每次都会带去大量的生活用品和药物。
“精神病院？”陆沉眼前一亮，“沈啸很可能把张猛伪装成精神病人，藏在那里。这样既不会引起怀疑，又能随时控制他。”
赵刚立即带人前往那家精神病院调查。果然，在精神病院的特殊病区，他们发现了一个名叫“张强”的病人，其外貌特征与张猛的户籍照片高度吻合。但医院工作人员表示，“张强”患有严重的精神分裂症，已经在这里住了五年，平时很少与人交流，且有专人负责看护，不允许外人探视。
“我们要见他。”赵刚出示了证件。
医院院长面露难色：“这位病人的情况比较特殊，他的监护人特意交代，不允许任何人探视。而且没有法院的许可，我们不能随意让你们见他。”
赵刚知道，这又是沈啸的安排。他立即联系陆沉，陆沉迅速向法院申请了探视令。拿到探视令的那一刻，赵刚带着队员再次来到精神病院，强行见到了“张强”。
眼前的男人头发花白，眼神呆滞，蜷缩在病房的角落，嘴里念念有词。赵刚试探着喊了一声“张猛”，男人的身体明显颤抖了一下，眼神里闪过一丝清明，但很快又恢复了呆滞。
“张猛，我们是检察院和公安局的，是来帮你的。”赵刚轻声说道，“沈啸已经暴露了，你只要说出真相，我们会保护你的安全，还你自由。”
张猛的嘴唇动了动，却没有发出声音。这时，负责看护他的护士走了进来，语气不善：“你们快点离开，病人需要休息。”
赵刚注意到，护士的眼神有些闪烁，而且在他说话的时候，一直用眼神示意张猛。他立刻意识到，这个护士也是沈啸的人，张猛的“精神病”很可能是被强迫的。
“把他带走。”赵刚当机立断。
护士试图阻拦，却被早已准备好的民警控制住。赵刚带着张猛走出病房，刚到医院门口，就遭到了几名不明身份人员的阻拦。
“把人留下！”为首的人身材高大，眼神凶狠。
“我们是警察，执行公务！”赵刚出示证件，“谁敢阻拦，以妨碍公务论处！”
那些人根本不听，直接冲了上来。一场激烈的搏斗在所难免，民警们奋起反抗，最终将阻拦者全部制服。但在搏斗过程中，一名民警受伤，张猛也受到了惊吓，情绪变得极不稳定。
将张猛安全带回公安局后，陆沉立即安排心理医生对他进行疏导。经过两天的心理干预，张猛的精神状态逐渐好转，也终于愿意开口说话。
“是沈啸杀了李伟”张猛的声音沙哑，眼神里充满了恐惧，“2018年8月，李伟不愿意把工程让给沈啸，沈啸就带我和另外两个人，把李伟骗到红枫山废弃矿洞，然后杀了他。沈啸怕我泄露秘密，就把我关起来，逼我吃精神病药，还威胁我说，如果我敢说出去，就杀了我的家人。”
陆沉问道：“当时还有另外两个人，他们是谁？你有没有证据证明沈啸杀人？”
张猛摇了摇头：“另外两个人是沈啸的死忠，我不知道他们的名字。沈啸杀人的时候，我吓得不敢看，也没有留下什么证据。不过，沈啸在杀了李伟之后，把他的手机和钱包拿走了，可能还在他手里。”
“你别急，慢慢想。”陆沉耐心引导，“除了这些，你还知道沈啸的其他犯罪事实吗？比如他的‘保护伞’是谁？”
张猛沉默了片刻，似乎在权衡利弊。过了很久，他才开口：“沈啸的关系网很广，市里很多领导都收过他的好处。我记得有一次，我听到他和一个姓高的检察长打电话，说什么‘事情已经安排好了’。还有，他每年都会给市公安局的一个副局长送大量的钱和礼物。”
陆沉心中一凛，姓高的检察长，很可能就是高明。看来，沈啸的“保护伞”已经渗透到了司法系统内部，这也让案件的办理变得更加艰难。
“我们会保护你的安全和你家人的安全。”陆沉郑重承诺，“只要你如实作证，配合我们查清沈啸的犯罪事实，我们会依法对你从轻处理。”
有了陆沉的承诺，张猛终于放下了顾虑，开始详细供述沈啸的犯罪事实。他不仅证实了沈啸杀害李伟的经过，还交代了沈啸多年来涉嫌的非法占地、暴力讨债、行贿等多项犯罪行为，以及部分“保护伞”的线索。
根据张猛的供述，陆沉和赵刚带领团队，迅速展开了调查取证工作。他们调取了沈啸的银行流水、通话记录，排查了他的社会关系，收集了大量关于他犯罪的间接证据。但要想将沈啸绳之以法，还需要找到直接证据，比如李伟的手机、钱包，以及当时参与杀人的另外两名凶手。
第三章