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他强迫自己冷静下来。电子线索被彻底斩断，这张纸条成了唯一的孤岛。但直接查询这个加密号码？无异于自投罗网。对方既然能瞬间抹除他的电子痕迹，必然在内部系统布下了天罗地网，任何异常查询都可能触发警报。
方远的目光落在桌角那份滨江新城项目的公开招标文件上。林陌……这个敏锐的记者，当年究竟查到了什么？他绝不会只把希望寄托在电子记录上。像他那样的人，一定留有后手，物理的后手。
一个念头电光火石般闪过。林陌生前租住的公寓！案发后，他的私人物品由家属领回，但……如果有什么东西被刻意忽略了？或者，他根本就在别处藏了东西？
纸条上的加密号码成了唯一的钥匙。方远深吸一口气，拿出自己的私人手机——一部从未用于任何公务联系的旧款手机。他避开检察院的网络，连接上街边一家咖啡馆的公共wifi，然后在一个深网论坛上发布了一条经过多重加密的悬赏信息。内容很简单：反向追踪一个加密号码在五年前的物理接入点大致区域范围，不要求精确地址，只要一个模糊的街区或基站覆盖范围。悬赏金额不高，但足以吸引某些游走在灰色地带的“信息掮客”。
等待回复的每一分钟都像被拉长。方远坐在车里，停在距离检察院两条街外的路边，手指无意识地敲击着方向盘。他不敢回办公室，那里现在更像一个透明的牢笼。两个小时后，手机屏幕亮起，一条加密信息跳了出来，只有一个模糊的地址：城西区，枫林路附近。
枫林路……方远立刻调出手机地图。那片区域大多是老旧的居民楼和一些小型商铺，并非高档社区。林陌当年租住的公寓就在那片区域！他心脏猛地一跳。这绝非巧合！那个加密通话，很可能就是在林陌的公寓附近拨出的！
他立刻驱车前往枫林路。五年过去，街景变化不大。林陌租住的那栋六层老式公寓楼依旧矗立在那里，外墙斑驳。方远没有直接上去，而是在附近的小卖部买了包烟，装作不经意地向老板打听。
“五年前住602的那个记者？姓林的？”老板吐着烟圈，眯着眼回忆，“哦，记得记得，挺精神一小伙子，可惜了……跳楼了是吧？后来他家里人把东西都搬走了，房子空了一阵，后来租给一个做小生意的了。”
“他出事前，有没有什么特别的人来找过他？或者他自己有没有什么奇怪的地方？”方远递过去一支烟。
老板接过烟，点上，摇摇头：“特别的人？没注意。他这人早出晚归的，不怎么跟邻居打交道。要说奇怪……出事前那阵子，他好像特别忙，脸色也不太好。哦对了，”老板像是想起了什么，“有次他忘了带钥匙，还是我帮他叫的开锁师傅。那师傅后来跟我闲聊，说这小伙子家里书真多，柜子顶上还塞了个旧路由器还是什么盒子，灰扑扑的。”
柜子顶上的盒子？方远心中一动。他谢过老板，走向公寓楼。管理室的门开着，一个五十多岁的管理员正看着电视。
“师傅，我想打听一下602房以前那位租客的事。”方远出示了工作证，但隐去了具体部门。
管理员瞥了一眼证件，态度冷淡：“人都死了好几年了，有什么好打听的？他家里人早把东西清空了。”
“我知道。我只是想确认一下，他当时有没有在房子里留下什么……不太起眼的东西？比如，一个旧的路由器盒子？”方远试探着问。
管理员的眼神闪烁了一下，随即不耐烦地挥手：“没有没有！都清干净了！你们这些人怎么老来问？烦不烦！”
方远捕捉到了那一瞬间的闪烁。他不再多问，转身离开，却在楼梯拐角停下，等了几分钟。果然，管理员探头探脑地看了看楼道，然后拿起手机，压低声音快速说着什么，神情紧张。
方远的心沉了下去。有人打过招呼了。他不再犹豫，快步上楼。602的房门紧闭。他观察了一下门锁，是老式的弹子锁。他从口袋里摸出一根细长的金属丝——这是以前跟老刑警学的，没想到会用在这里。几番试探，锁舌“咔哒”一声轻响。
房间不大，陈设简单，弥漫着一股淡淡的灰尘味。新租客似乎还没搬进来多久，东西不多。方远的目光直接投向靠墙的旧书柜顶部。那里积着一层薄灰，但在灰尘中间，有一个长方形的印痕，显然不久前有东西被拿走了。
他搬过椅子站上去，伸手在印痕附近摸索。指尖触碰到柜子背板与墙壁的缝隙时，感觉有些松动。他用力一抠，一块薄薄的背板被卸了下来。后面是一个小小的、被刻意掏空的夹层！
夹层里空空如也。
方远的心凉了半截。还是晚了一步？管理员刚才的电话……他强压下失望，仔细检查夹层内部。四壁是粗糙的木板，底部也铺着一层薄薄的灰尘。但就在角落，灰尘似乎被什么东西划过，留下了一道浅浅的