军师。
三人拜辞魏主，引四十万大兵，前行至长安，径奔剑阁来取汉中。
其余郭淮、孙礼等，各取路而行。
汉中人报入成都。此时孔明病好多时，每日操练人马，习学八阵之法，尽皆精熟，欲来征北；听的这个消息，遂唤张嶷、王平，分付曰：“汝二人先引一千兵去守陈仓古道，以当魏兵；吾却提大军便来接应。”
二人告曰：“丞相误了大事也！人报魏军四十万，诈称八十万，真、懿二人同领而来，势如泰山，如何只与一千兵去守隘口？倘魏兵大至，将何策以拒之？”
孔明曰：“吾欲多与，恐士卒辛苦也。”嶷、平面目相看，皆不敢去。
孔明曰：“若有疏失，非汝等之罪也。不必多言，可以疾去。”二人又哀告曰：“丞相欲杀某二人，就此杀之，只不敢去也。”
孔明笑曰：“何其愚也！吾令汝等去，自有主见。吾昨夜仰观天文，见毕宿躔于太阴之分，此月内必有大雨淋漓。魏兵虽有四十万，安敢深入山险之地？因此不用多军，只恐受害。吾将大军屯于汉中，安居一月，待魏兵退，天必晴朗，那时以大兵掩之：吾以安逸之兵，掩杀苦劳之卒；吾有十万之兵，何惧魏兵四十万也？”
嶷平听毕大喜，拜辞而去。
孔明随统大军出汉中，传令教各处隘口预备干柴草料细粮，俱够一月人马支用，以防秋雨。将大军宽限一月，先给衣食，伺候出征。
却说王平、张嶷引一千兵径到陈仓古道，拣选高阜处搭起窝铺，以防连阴。
却说曹真、***同领大军，径到陈仓城内，不见一间房屋；寻土人问之，皆言孔明回时放火烧毁。真便要从陈仓道进发。
***曰：“不可轻进。我夜看天文，见毕宿躔于太阴之分，此月内必有大雨；若深入重地，常胜则可，倘有疏虞，人马受苦，要退难矣。且宜在城中搭起窝铺住扎可也。”
真令人伐木搭之。未及半月，天雨大降，急若盆倾，淋漓不止。陈仓城外，平地水深三尺，军器尽湿，人不得睡，昼夜不安。大雨连降三十日，马无草料，死者无数。人乏饭食，病亡急多。生者怨声不绝。传入洛阳，魏主设坛，祈晴不应。文武大臣皆入内，上疏启奏。
太尉华歆上疏曰：
兵乱以来，过逾二纪。大魏承天受命，陛下以圣德当成、康之隆，宜弘一代之治，绍三王之迹。虽有二贼负险延命，苟圣化日跻，远人怀德，将襁负而至。夫兵不得已而用之，故戢而时动。臣诚愿陛下先留心于治道，以征伐为后事。且千里运粮，非用兵之利；越险深入，无独克之功。如闻今年征役，颇失农桑之业。为国者以民为基，以衣食为本。使中国无饥寒之患，白姓无离土之心，则大下幸甚，二贼之衅，可坐而待也。臣备位宰相，老病日笃，犬马之命将尽，恐不复奉望銮盖，不敢不竭臣子之怀，唯陛下裁察！谨疏。
魏主览毕，以手报曰：
君深虑国计，朕甚嘉之。贼凭恃山川，二祖劳于前世，犹不克平，朕岂敢自多，谓必灭之哉！诸将以为不一探取，无由自弊是以观兵以窥其衅。若天时未至，周武还师，乃前事之鉴，朕敬不忘所戒。
城门校尉、监少府、臣杨阜上疏曰：
昔文王有赤乌之符，而犹日昃不暇食；武王白鱼入舟，君臣变色。而动得吉瑞，犹尚忧惧，况有灾异而不战悚者哉？今吴、蜀未平，而天屡降变，陛下宜深有以专精应答，侧席而坐，思示远以德，绥迩以俭。间者诸军始进，便有天雨之患，稽阂山险，以积日矣。转运之劳，担负之苦，所费以多，若有不继，必违本图。《传》云：“见可而进，知难而退，军之善政也。”徒使六军困于山谷之间，进无所略，退又不得，非主兵之道也。武王还师，殷卒以亡，知天期也。今年凶民饥，宜发明诏，损膳减服，技巧珍玩之物皆可罢之。昔邵信臣为少府于无事之日，而奏罢浮食；今者用军不足，益宜节度。谨疏。
散骑黄门侍郎臣王肃上疏曰：
前志有之：“千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱。”此谓平途之行军者也。又况于深入险阻，凿路而前，则其为劳，必相百也。今又加之以霖雨，山坂峻滑，众逼而不展，粮悬而不继：实行军之大忌也。闻曹真发已逾月，而行裁半谷，治道功夫，战士悉作。是贼偏得以逸待劳，此乃兵家之所惮也。言之前代，则武王伐纣，出关而复还；论之近事，则武、文征权，临江而不济：岂非顺天知时，通于权变者哉？愿陛下念水雨艰剧之故，休而息之；后日有衅，乘而用之。则所谓“悦以犯难，民忘其死”者也。谨疏。
魏主览毕，遂纳群臣之谏，即下诏遣使召曹真、***还朝。
却说曹真与***商议曰：“今连阴三十日，军无战心，各有思归之意，倘偶然行动，如何禁止？”
***曰：“不如且回。”真曰：“倘孔明追来，怎生退之？”
***曰：“先伏两军断后，方可回矣。”
二人正言间，忽使命来召真、***。二人遂将后队作