当然要取。”
周瑜笑着说：“我们早就想吞并汉江，南郡已在掌中，怎么会不要呢？”
刘备说：“胜败是兵家常事，曹操走时，让曹仁守南郡，肯定有奇计，再说曹仁勇不可挡，都督不见得能取。”
周瑜说：“我要拿不下，那时候你们随便去拿。”
刘备说：“子敬，孔明都在这做证，都督别后悔。”
周瑜说：“一言即出，怎会后悔。”
孔明说：“都督这么说话，我看很公道，先让东吴去取，取不下，归我们！”
周瑜走后，刘备问孔明：“他要取了，我们怎么办？”
孔明说：“不必忧虑，让周瑜去厮杀，迟早主公能坐到南郡城中。”
在路上，鲁肃问周瑜：“都督为什么也允许他们取南郡？”
周瑜说：“南郡指日可取，我做个空人情算了。”
周瑜命令蒋钦为先锋，徐盛、丁奉为副将率五千精锐攻打南郡，都被曹仁、曹纯、牛金等人杀败。
周瑜于是决定先打彝陵，混战一场后，终于占领了彝陵。
占领彝陵后，周瑜又率军攻打南郡，这一战又打败了。
混战中，周瑜被一弩箭射中左肋。
回营后，军医用铁钳拔出箭头后，将金疮药涂上。周瑜疼痛难忍，饮食俱废。
军医说：“箭头上有毒，不可能很快好。如果生气，会刺激伤口，创伤就会复发。”
几日后，周瑜不顾众将劝阻出战，此战中，周瑜装病，倒下马来，回营后，对外称周瑜已死。
曹仁听说后，让陈矫等人率少量人守城，自己和牛金、曹洪、曹屯出来劫寨，不料却中了周瑜之计。
混战一场后，周瑜杀败曹仁。
曹仁向襄阳方向跑了，周瑜等人来到南郡。
只见南郡插满旌旗，敌楼上一将大声说：“对不起都督了，我奉军师之命，已夺了这座城了。”
周瑜一看，是常山赵子龙。
周瑜大怒，命令攻城，却攻不下。
周瑜就决定先派甘宁取荆州，凌统取襄阳，然后再取南郡。
正在调兵遣将，忽然探马来报：“诸葛亮占南郡后，用兵符调出荆州兵马，派张飞占了荆州了。”
又一探马来报：“夏侯惇在襄阳被诸葛亮用兵符调出，派关羽占领襄阳了。”
周瑜说：“诸葛亮哪来的兵符？”
程普说：“他抓住陈矫，兵符当然都归他了。”
周瑜气得大叫一声，金疮迸裂，半晌才醒过来，众将忙劝解。
周瑜气得说：“我们用计策，损兵马、费钱粮，他们倒得个现成，真是可恨！我要起兵去和他们一决高低！”
鲁肃说：“不行，现在和曹操相持，不能和刘备残杀，我去找他说理去，说不通再动兵也不迟。”
周瑜就叫鲁肃去找刘备讲理，要回荆州。
鲁肃到荆州见着刘备，指责刘备太不讲理了。
孔明说：“怎么能这样说话呢？荆州又不是东吴的，是刘表的，刘表死了，公子刘琦还在，怎能说不讲理呢？”
鲁肃说：“要真是公子的，还说得过去，可公子在江夏，不在这儿呀。”
孔明说：“你想见公子？”对左右说：“请公子出来。”两名随从从屏风后扶出刘琦。
刘琦对鲁肃说：“我生病了，不能行礼，子敬别见怪。”鲁肃吃了一惊。
过了好一会儿，鲁肃说：“那公子不在了怎么办？”
孔明说：“公子在一天，我们就守一天，公子要是不在了，那另说。”
鲁肃说：“公子不在了，就要把城还给我们东吴。”
孔明说：“那是，那是。”
鲁肃回来后，把这一切告诉了周瑜。
周瑜说：“刘琦还是个年轻人，一时半刻哪会死掉？这荆州什么时候才能还？”
鲁肃说：“放心。我看到刘琦己病入膏盲。现在他面黄肌瘦，气喘呕血，不出半年，肯定会死掉。那时候再要荆州，刘备就无法推辞了。”
周瑜余怒未消，突然孙权派人传令。
因为孙权围攻合淝，几仗都败了，只好让周瑜派人帮助。
周瑜只好让程普率军去帮助孙权，自己回柴桑养病。
刘备占领荆州、南郡、襄阳后，心中很高兴，考虑起长远了。
谋士伊籍说：“要考虑长远，可以问贤士。”
刘备说：“哪里有贤士？”
伊籍说：“荆襄马家，兄弟五人都有本事，最小的叫马谡，字幼常，最有本事的叫马良，字季常，主公可以找他们商议。”
主公让人去请马良。
马良来后，刘备优礼相待，然后请教保守荆襄之策。
马良说：“荆襄四面受敌，恐怕不能长期守住，可以让公子刘琦在这养病，守卫荆州，然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，这样就可以长期坚