自击败他。”
带着愤怒与不满，林肯坐下来，给梅里写了封信，他这样说：
我亲爱的将军，我不认为你会对李将军的逃跑感到悲伤。他几乎就在我们的手掌心里了，只要我们用手捏住李将军，我们就能结束这场战争，然而，这场战争又会无限制地拖延下去。如果你上次没能击退李，那么你怎么保证能在南方击溃他？我不认为你现在能起到很大作用，你最好的机会已失去。因为这个事，我感到很悲伤。
林肯读着这封信，然后双眼看着窗外，他仔细想了想：“如果我处在梅里的位置，而且脾气也和梅里一样，而且还和梅里一样接受了胆小官员们的建议，如果我每晚都醒来，如果我也见到了如此多的鲜血，我也可能会让李将军逃走。”
此后，这封信一直没被寄出去。梅里永远也没有看到它，只是在林肯死后在他的文件中发现的。
葛底斯堡战役是在7月的第一周进行的，六千人死亡，2.7万人受伤，教堂、学校及仓库都成了医院，空气中弥漫着呻吟和痛苦。每小时，很多人都要死去。在高温下，尸体开始腐烂，专门负责埋尸体的人要加快进度了，没有足够时间去挖坟墓，所以有时候就直接在尸体上浇上土。在下了一个星期的雨后，几乎一半的尸体又裸露出来，北方军的士兵尸体被集体安葬在临时公墓。第二个秋天，公墓委员会决定为该公墓题词，并请来了当时美国最著名的演说家爱德华·埃弗雷特来发表演说。
他们向总统发去了正式邀请，还给内阁、梅里将军、所有参众两院议员以及所有社会名流、外交使节团体发去了邀请信，但没有几个人接受邀请，很多人不承认这次邀请。
公墓委员会最没有想到总统会来，实际上，他们怕打扰总统甚至没有给他写个人邀请函，林肯只得到一个打印副本。他们认为总统的秘书甚至可能直接将邀请函揉成一团后扔到垃圾桶里，根本不会给林肯看。
当林肯写信告诉他们自己会出席时，委员会感到震惊，令他们感到不安的是，他们不知道做什么好，有人想让总统发表演说，但有人说总统太忙不会有时间，他甚至找不到时间作准备，另外有人说：“即使总统有时间，但他有这个能力吗？”他们对总统的演说能力表示怀疑。
是的，他可以在伊利诺斯州发表政治演说，但能在公墓问题上发表演说吗？不，这完全不同，这不是林肯的风格。然而，既然林肯要来，他就要做些事情。所以，他们最终还是写信给林肯，说在埃弗雷特发表完演说后，他们想请总统做点评价，他们是用的这个表达法：“一些合适的评价。”
这个邀请其实带有侮辱的意思，但总统还是接受了。为什么？在这后面还有个有趣的故事。去年秋天，林肯参观过安迪纳姆战场。一天下午，当他和自己来自伊利诺斯州的好朋友沃德·拉蒙在外面开车时，林肯要拉蒙唱一首他称为“小悲哀歌”的歌曲，这是林肯最爱的一首歌。
“很多次，我和林肯经常单独在伊利诺斯州巡游，当我唱这首带着家常曲调的歌曲时，林肯落泪了。”拉蒙说道。