大部分典籍都以九头为准，尤其指出最当中那个头刀枪不入（也有说是金sè的）。
九头蛇的家谱有两个版本，一说它为堤丰和厄客德娜（Echidna）所生，如此它便是地狱犬（Cerberus）、客迈拉、尼米亚猛狮、甚至鸟妖的姐妹（九头蛇为雌xìng）。另一说它的父母是泰坦巨人帕勒斯（Pallas）与冥河女神司提刻斯（Styx）。那样一来，它的兄弟姐妹就包括了宙斯的扈从泽洛斯、胜利女神尼刻、还有战神的两员大将克拉托斯与比亚。
九头蛇因赫拉克勒斯而出名。那位英雄十二大伟绩中的第二件便是杀死这妖魔。九头蛇剧毒无比，沼泽的水也因此长年恶臭，四周土地变为褐sè。它还经常吞食过往行人牲口，为害一方。赫拉克勒斯与侄子伊奥劳斯（Iolaus）驾马车来到沼泽。他命伊奥劳斯看住车辆，自己用火箭将九头蛇引出。双方展开大战，每当英雄用剑（一说为镰刀）砍掉那魔怪的一个头，另一个新头（一说两个）又重新生出。赫拉克勒斯于是喊侄子来帮忙。伊奥劳斯用火炬烧灼断颈，头便无法重生。最后赫拉克勒斯将八头一一砍下，又用巨棍打落正中的主头，埋于土中，用大石压住，才算铲除这一祸害。
如果是九头蛇的话，夏雷可不敢再向中心地段踏一步了。
“姑nǎinǎi，你不是和我开玩笑，我看我还是不去了。”夏雷感觉自己的双腿都在发抖。