历史总是在不断惊人的巧合。
早在公元一世纪，世界上第一台蒸汽机就已经由古希腊数学家亚历山大港的希罗发明的汽转球。当然，那时候它只不过是一个玩具而已。
而在中国，蒸汽机这东西也不是一个两个人想做了的。当年吕惠卿镇守太原的时候，就有人献上过蒸汽机的草图，据说是力可移山，不过在试验的时候机器发生爆炸，参与试验的人员全部殉难，蒸汽机也就没有了下闻。直到五十年前，有西域的博物学者到大食、拜占庭周游访问，曾经在大食苏丹的王宫中见到用蒸汽做动力的灌溉系统。但是却被当成了天方夜谭。在中土也有人不断尝试仿制——十年前，还有人声称制造出来过一种蒸汽机，但是产生的动力太小而体积太大，也被认为是近似于失败了——没想到，居然会让一个来自大理偏僻地方的小厨师做成功了。
面对这此情此景，王魁只能想到一句话：历史总是在不断的重复，或许自己这只蝴蝶闪动的翅膀已经足够大，让千里之外的一个厨师无师自通的成了蒸汽机的发明者，而且还如此恶趣味的，和原本时空中的那位蒸汽机的发明者名字还是一个读音。
富特也没见过王魁会这么兴奋，他也赶紧拍了一下桌子：“这事情就这么定了。我出五百贯现钱买你一台机子，只要你的蒸汽机真的能有用。”——他也不管这机器他用的上用不上了，总而言之，弄一台来看看再说。
“当然能用，公子。”佤特脸红的好像是火炭一样：“我们矿上就是用这个来驱动排水的机器的。”
其实在佤特之前，宋国的很多地方上已经人不断的尝试着去制造各种用途的蒸汽机，其历史更可以追溯到熙宁年代最著名的发明家沈括那里，在他留下的手稿中就有一种利用蒸汽推动机械臂做往返运动的装置，但是不知道为什么沈括并没有对之进行试验。
到了绍兴年间，又有个铁匠制出了首台活塞式的蒸汽机，但是却没有任何可用于生产上的价值。淳熙年代的河东路煤矿大发现，一名矿工利用业余时间做成了台无活塞的蒸汽机，但是却过于笨重而且耗煤量极大，因而没有得到推广，直到绍熙年代，才有人做出了带汽缸的蒸汽机。而佤特站在他们的肩膀上，利用矿上有的旧机器，做了很多次实验，他心灵手巧，又有他那读过不少数学书和格物学著作的妻子的帮助，终于制成了油润滑活塞，通过在汽缸外包裹厚厚的棉胎做隔热层的办法使得热能的利用效率更进一步提高，并且发明了具有连杆、飞轮和离心调速器的双动作蒸汽机，制成了真正可以在效率和成本上完全超过畜力、人力和水力、风力的蒸汽机。这种双动作式蒸汽机，把阀门安装得可利用蒸汽的压力来推动活塞，既可向前又可向后。并借助连杆和飞轮把活塞的直线运动变成了圆周运动。为了保持蒸汽机的匀速运转，他把一个离心调速器连接在进汽活门上，使其自动调节进汽量。这种装置是最早在技术上使用的自动控制器。他设计的与汽缸分离的冷凝器，将高温蒸汽从气缸中导出并冷却，使得主要汽缸能保持一定温度。同时他提高了汽缸的精密度，把活塞和阀门也做得光滑、严密。大大减少了做功过程中的热能浪费。
在仔细的听佤特讲过他的蒸汽机原理之后，富特已经明白过来这其中蕴含的商机：如果用来开办一家纺织厂，那么可以引发一场革命的风暴-事实上也是如此。
王魁慢吞吞的道：“富兄，这样好不好。大家都是好朋友，自然是要有钱一起挣，然后挣了钱一起花才叫好朋友。。”
“那俊民兄有什么高见？”
“咱们三家联手做生意，有钱一起赚岂不好？这次扫荡食菜魔方腊，官家给的犒赏又多又好，我都拿出来赞助富兄去开办工场，富兄生产出来的东西可以就交给祝兄他们运出去，然后卖掉，岂不是比富兄辛辛苦苦的运到四面八方然后再卖掉要省时省力？”
富特看看祝筠，祝筠莞尔一笑道：“我亲家程家没有什么别的本钱，旗下只有二十多条船队，遍布大宋江海各地。若是富公子愿意和我们合作，我们当然愿意优先运送好朋友的货物了。”
“既然你这么说，”富特忽然神神秘秘的凑了过来：“我有一个发财的路子，王兄不知道有没有兴趣？”
在座的众人都把耳朵竖了起来，听这位汴京有名的内幕公子讲小道消息。富特左右看看，让心腹手下把不明真相的佤特请出去喝茶，再到门口去把门从外面带好，才压低了嗓子道：“我家有个舅舅……如此如此……温国公主的日记……还有沈梦溪的评语：终极人间大炮……”
“搞军火……”祝筠有些犹豫：“我以为是囤积点棉花，炒作一下菜油什么的……这可是杀生的啊。”
王魁彻底被雷到了，今天是怎么回事了，又是蒸汽机，又是人家大炮的，这世界上莫非真的有名为金手指的神奇物件，怎么一件件的都砸在了自己脑门上。不过本着无节操就是大节操的原则，王魁还是压低嗓门凑了过去：“这个东西靠得住不……什么大炮，到底是什么样子的？”他已经是受够了宋人那野马一样的想象力，鬼知道那