那道守护剑影，已彻底消散。
“痛快！”王虎抹了一把脸上的血，大笑道，“这一战，比之前所有加起来都值！”
王龙微微点头，感应着体内那股愈发凝练、愈发通透的剑意，眼中闪过一丝明悟。
“剑道无止境。”他喃喃道，“今日方知，我之前的剑，有多稚嫩。”
叶孤音没有说话，只是静静看着手中那柄分光剑。
剑身依旧清澈如镜，倒映着她的面容。但那面容之上，多了几分从前没有的沉凝与通透。
历斩云收刀入鞘，沉声道：“该走了。天墟开启在即，从这里赶过去，正好需要七八日。”
四人相视一眼，没有再多言，化作四道流光，冲天而起，消失在乱剑冢上空。
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大明王朝边陲，镇南城。
这是一座雄关，扼守大明王朝通往南洲西南的咽喉。城中常年驻军十万，城防阵法据说能抵挡神相境强者的全力一击。
金煌与乾无敌站在城中最高的酒楼上，俯瞰着这座庞大的城池。
两个月来，他们化名混迹于城中各处——军营、官衙、坊市、茶楼酒肆，甚至暗中接触了几位中低级军官和商人。
收获，比预想的更大。
“明王朝的体制，比我们当初在仓山武域时更加严密。”金煌低声道，“官分九品，军分五等，每一个阶层都有明确的晋升通道和考核标准。最重要的是——”
他顿了顿，目光微凝：“每一个王朝官员，从最低级的九品小吏到一品大员，都在朝廷的监控之下。”
“监控？”乾无敌眉头微皱。
“对。”金煌点头，“不是那种严密的监视，而是一种……制度化的约束。每一个官员，每隔三年要回京述职一次，接受吏部和都察院的联合考核。考核不通过者，轻则降职，重则抄家。”
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