然而那个冬天，羿一直生活在恐惧里，他有时害怕得甚至顾不上去想那个只带了几只羊的老头在异乡如何渡过漫漫冬季。有那么半月四十天，每到半夜他常常被一个接一个的噩梦惊醒，以至于嫦娥以为他和那个谁一样得了可能导致早逝的暗疾。
但羿知道原因在哪儿，那就是一旦他做出自己想要的那个选择，那他将走进或许永远也走不出的黑暗。苦难、煎熬、折磨、战斗将会接踵而至，死死生生将成为瞬间之事。如果情况尚好，或许还能得到片刻安宁，但未来果真如长老预料，那他将真的万劫不复。
对于死，羿并不认为有多可怕，无非就是睁眼闭眼，有气无气，他担心的是在死之前只能眼睁睁地地看着自己珍爱的一切枯萎凋零，那种孤独、那种无助、那种悲惨、那种绝望，真的很恐怖、入骨的恐怖。特别是嫦娥，如果有一天她因为自己而遭受厄运，那就算他被蚂蚁活活啃噬也无法原谅自己。
所以那个冬天，羿除了恐惧就是犹豫，有一段时间他甚至认为只要能和心爱的人在一起即使做奴隶也不是件太糟糕的事，幸好过了几天他突然想起了黄帝那段风流史，这才没有去王宫奉献特别的忠诚。
不过，虽然羿恐惧并犹豫着，但并没有闲着。
他把军事邑很多早已消失的同趣组又搞起来了，每天都有大量年轻人前来邑里活动，射箭拼刺、对冲角力，赛着展示个人魅力。他们最后能干些啥暂且不提，至少让军事邑赚足了人气。
他结识了一批脾气相投性格相似的好友，像步兵根、像骑兵秀、以及几个他之前未曾发现的热血儿郎。他隔三差五把他们叫到城东小聚一顿，兴起就唱，兴尽方休。为了避免吃得嫦娥心疼，他很少让她表现厨艺。
他成功说服了有关部门对部分烽火台驿站进行修缮，恢复了边关与都城之间的一日千里驿递。
但最值得一提的是，集训之事让他跑成了。
恢复集训最大的障碍是国王官署需要优先考虑民生挤不出专项经费，于是羿就想啊想，终于想出了既不用花费又可以办事的方案，即只冬训只在都城地区士兵中间进行，但不设大营，不搞聚餐，士兵自带粮草，训练结束各回各家睡觉，并且不会强迫非要报酬的士兵参训。此方案一出，整个军事邑一片欢欣，有人跑长老院，有人联系士兵，更有人大声呼吁希望手头宽裕的困难的士兵“献一点爱心”。最后，长老院受不住了，要求国王官署必须优先保障军队的训练经费，虽然益为此给了他好几次难看，但无论怎么样，集训经费还是在数九之前足额到了位。
由此可见，事情能不能成首先得充分理解别人的难处，尽量不给人家添麻烦，然后死磨硬泡，勇于烂缠。人心都是肉长的，迟早都会软下来——他不软其他人的也会软，而只要心软了，不能办的也能办。
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但是，羿仍希望自己在做这些事情时后边有个人看着，这毕竟是他第一次驾驭这种关系着千万人命运的大船，稍有不慎，就可能被滔天巨浪掀翻。但那个唯一可以给他指引的老头不见了，而且此生或许再也不能相见不到猪老头了。每每念及于此，羿都眼前忍不住浮现出这样一幅情景：
天苍云暗，地远天垂，一位牵山羊的老者在茫茫的荒原中背手而行。逆风吹来，蓝襟翻飞，白发花须几欲折断。但老者神情自若，不紧不慢，仿佛一切置身世外。烈风太急，他停下来了，可双眼如炬，目照天外。
——没办法，生活在王国时代，一不小心就诗兴盎然。
然而，令羿万万没有想到的是，猪长老居然又回来了，而且来去并不如他想得那么麻烦。