外异录》对通往昆仑的艰险已有所描述：“------西出六百八，有峻谷，谷中多蝮，皆剧毒；穿谷北行一百八，有沟，饿狼成群，蟒蚺盘踞；出沟向西三百三，有岭横路，坚冰覆面，光滑难上；跃岭往南二百四，再折北一百七，有大峰，巨木参天，遮天蔽日，时有暴兽出没；翻峰即至邓林，林广五百五，有蜂如指，稍惊即起，如烟似雾------”——蛇谷狼沟坚冰岭已被最近的那次探险验证存在，所以神农所言并非杜撰。
这还仅仅是路上要面临的生死挑战，即使侥幸没死抵达了昆仑山，能不能见到驻颜丹还得靠命。
首先是弱水难渡。
昆仑山下有河名曰弱水，将山与外界生生隔开。弱水宽约五百丈，清澈透明，无波无澜。但此河有一怪，一根羽毛放到和面，倏地一下就沉入了水底，更不要说木头做的舟筏舢船。那能不能凭借好水性游到对岸？没人试过，但应该不行。另外弱水之上常有大雾说来就来，并且三天五天也不散，所以就算能游也十分容易发生意外。
其次，昆仑山脉宽广不知几许，而能看到的一面又大多如刀削斧劈，长驻颜丹的树木还不知道在那些地带，因此，就算过了弱水，想找到驻颜丹也需要十年八载。
不过在人类的贪欲------不、是求知欲面前，翻越这些障碍并不太难，只要持之以恒，只要不计工本。但是几乎所有的王国人都知道，如果没有得到许可，一刻小草也不要指望能带出昆仑山，因为，昆仑山归西王母管。