地说：“正是家父。”
明性面露喜色，说：“想不到我与李青兄弟多年没见，他的女儿竟然这么大了。侄女，我那李青兄弟可安好？”
一听明性问到李青，她的脸色暗了下来，眼噙泪水，问道：“世伯与家父真是多年未见过面吗？”
明性说：“是啊，上一次见面，好象是在十九年前。那天他要回乡，我和几个弟兄给他饯行，记得大伙儿都喝多了。”
李芳追问：“真是在十九年前吗？”
明性说：“有什么不对吗？”
李芳说：“十九年前，家父的确回过一次家，当时我只有六岁，可也记得清清楚楚。家父在家逗留了不到一个月，就又起身回到了这里。可是，从此，家父失踪了。”
明性说：“啊，找到没有？”
李芳摇摇头：“我们姑苏李氏派出得力人手，十九年来不住寻找，竟然杳无音讯。侄女这次前来，就是想请教世伯，可曾有家父的消息。或者有什么线索可寻？”
明性说：“十九年来，没有李青兄弟的消息。当时，一起为李青兄弟送行的，共是四个人，除了我之外，有两个已经不在人世了。”
李芳说：“不在人世的两位，是不是二伯刘威和六姑张白花？”
明性神情肃穆地点点头。
李芳问：“还有一个呢？”
明性说：“那是你七伯老钢。他也在十九年前失踪，现在也没有音讯。”
李芳又问：“世伯当真不知家父的消息？”
明性听出李芳话语中的不信任，他双手合十，高诵一声佛号：“李青与我八拜之交，我们情同兄弟。即便他是一个不相干的人，出家人也不打诳语。”
李芳好象没有听到，又问道：“难道你真不知道？”
江雪寒实在忍不住李芳对师父这样无礼，开口叫道：“喂，我说李芳，我师父说了不知道，当然就是不知道了。”
明性摆手制止了江雪寒，说：“侄女还有什么要问的么？”
李芳忍了再忍之后，说：“难道你真不知道藏宝图的事？”