山神庙之类的地方都更加靠近大路，所以天黑前得回到大路上。
最好能碰上过往的商旅，也算是能有个临时同伴。
沿着河滩边走到了小道上，蜿蜒的路穿过枝繁叶茂的树林。
时令冬季，这一带几乎不少都是长青的树木，看上去郁郁葱葱的。
雨过天晴，从枝叶间疏落透射的阳光照下来。
我走得步伐轻快，背上那个包袱都觉得没有那么沉重了。
归其原因，还是因为这是我在肃州清音阁住下后，再次跋涉的第一天。
一个养足了精神且休息够了的人走山路跟以前和傲娇少年在一起辛苦行走好几天相比较，状态自然要好得多了。
......船行顺畅，两岸风景在晨雾中只隐约可见。
清风徐来，天放站在船头眺望前方的江景。
护卫靠近他的时候，略略犹豫了片刻，顺着天放的视线同样往前看过去，只能看见江水茫茫，看不真切两岸的景色。
护卫回忆了一下前些日子跟着天放一同到肃州坐船而行在江上的那一幕。
他站在那里，觉得很难感受得到天放此刻的心境，主上在想什么？
是在想......那位小师妹？
“主上。肃州送来的第一封信。”
护卫低声将飞鸽传书送来船上的信笺呈送过去。
天放轻轻摇头，并非伸手去接，而是沉吟了一下后对护卫说道：“你念给我听即可。”
护卫一愣，还是按照天放的要求照做了。
天放听完叹了口气道：“早在我预料中。其实我也想过，有没有另一种可能。“
护卫顿了顿，看向天放，揣摩他的表情，略略提高了几分音量问：”主上指的是您的小师妹不在肃州城？“
怨不得护卫会那么猜测。因为国都城的暗桩都布置到了肃州，连续多个时辰寻找下来，依旧没有线索。
在这种前提下，由不得人会多了点不一样的猜测。
”我在想是不是小丫头刻意绕开了肃州城。“
天放语气沉了沉道：”她心心念念都是去北地的，或许急着赶路，一旦从险境中脱身，就迫不及待离开了。”
会么？天放伸手在额角上揉了几下，护卫跟在他身旁，闻言见状又是一愣。
主上的意思，接下来肃州那边寻找的暗桩们都会做无用功？
他有心想问问主上。但是看天放的神情带着些倦怠，话到嘴边被他咽了回去。
罢了，既然都调集人手到了肃州的，总不能只找一天就作罢。
要知道光是路上花去的时间都远超过眼下寻找的时间了！
这批暗桩离开西兰国都，那边原先布置的情报网对海国来说几乎就是架空了。
余下的人手不足以撑起在国都城那边的关系，但是主上的决定，能怎么样呢？
好在这段时间，一切主心骨都在往北地移动，包括王师，包括西兰女帝。
护卫知道有些话哪怕他在想说。都是没法开口的，否则只会给自己惹来麻烦而已。
“主上，您不要担心，也许您的小师妹依旧在肃州城的某个角落里。“
护卫斟酌之后低声道：”北地也不是说去就去的。”
“临行前总要准备一番。“护卫顿了顿。目光在天放的脸上流连。
“您的小师妹兴许还是一个人走的，没有马车，她说不定还需要徒步。”
护卫这句话说出来，已经是在设身处地去想，将自己临时假设成了那一位。
换成自个儿要去北地，当然少不得要预备。
若是情况窘迫。需要预备的东西还多呢！
不像有马车打头阵，上头吃用的都能预备齐全，徒步的话是要靠自己的，还要靠肩膀背起来啊！
”再说她都没跟主上接头，要添置齐全物品恐怕都不是件容易的事，“护卫视线停留在天放的脸上，讲出了自己的建议，”您说咱们要不要去留心一下肃州城内的店铺。”
护卫觉得还是用常理去推测一下，最有可能露出痕迹的地方。
话音刚落，天放转过头望着他语调沉稳地道：“你替我回信，即刻就回，查查这几日去肃州城中成衣铺子采买御寒棉衣的人。”
他移开视线重新落在前方雾蒙蒙的江面上。
天放知道，护卫的话也有道理，小丫头没准还真有可能会去成衣铺呢。
“顺带去北门一带了解下这几日进出的车马。”
肃州下一站，要离开，当然会从北门走。
“王师既然在肃州北，她人若是没离开肃州，动身大约就在这几日，否则错过了王师的行程，她一定会后悔。”
护卫点了点头，告退回到舱内，即刻动笔。
......我在林中，沿着河水支流旁的小道上行走。
然而走出大约两个时辰，算算是过了中午的时候，前方碰见了出人意料的路况